营房内的油灯似乎比往常更加昏暗，火苗在灯芯上跳跃，将慧通和尚那张布满愁绪的脸映照得明暗不定。

    他手中那根沉甸甸的九环锡杖，此刻被他用布反复擦拭，铜环偶尔碰撞，发出清脆却压抑的声响，边上一把通体漆黑的戒刀泛着寒光。

    这是慧明从寺庙带给他的武器。

    九环锡杖是天阶下品，那戒刀更是天阶中品。

    由此可见，古佛寺底蕴之深厚。

    秦猛掀帘而入，带进一股夜间的寒气。他开门见山，将张文远帅司关于葬神荒原，各方势力牵扯与雷音秘境的警告，一字不漏地复述出来。

    他实话实说，没有渲染恐惧，但每一个字都像冰冷的石块，投入寂静的帐内，激起层层寒意。

    “……名额仅千，而争者逾万。未入秘境，恐已尸骨累累。”

    秦猛的声音低沉，带着一种沉重的现实感。

    慧通擦拭锡杖的动作彻底停滞了。粗布从手中滑落，他双手合十，那串佛珠被捏得咯吱作响。

    他眉头紧锁，深刻的“川”字仿佛刻进了肉里，半晌，才吐出一声悠长的佛号：“阿弥陀佛……竟是如此凶险绝伦……”

    他抬起眼，目光不再像往日那般澄澈坚定，而是混杂着震惊、忧虑，甚至有一丝茫然。

    他看向秦猛，语气是从未有过的郑重：“将军，若你因此生退意，贫僧绝不怪你。古佛寺的因果，自有我等承担，绝不能再拖你下水，让你为我宗门陷于险地。这已非历练，简直是……修罗场。”

    秦猛摇了摇头，神色平静，却带着不容置疑的磐石般意志：“慧通师傅，我既已答应你，便不会更改。言出法随，这是我秦猛的行事准则。”

    他话锋一转，眼中闪过一丝锐利的光芒，如同暗夜中的闪电：“只是，我们需得好好谋划一番，不能蛮干送死。”

    他走近一步，压低声音道：“军部的提醒点醒了我。我们若是以‘古佛寺弟子’的身份大张旗鼓地前往，恐怕还未望见葬神荒原，就会被各方势力盯上、围猎。

    古佛寺式微千年，传承断绝，这秘境一开，我等却来了。这不是告诉别人，秘境里肯定有宝物。不知多少人想趁机斩草除根，掠夺机缘。我们身处明处，敌人皆在暗处，此乃兵家大忌。”

    慧通和尚浑身一震，额角瞬间渗出细密的冷汗，他显然忽略了这一层。

    古佛寺的招牌，如今可能不是护身符，而是催命符。

    “施主的意思是？”慧通急切地问道，仿佛抓住救命稻草。

    “隐藏身份，鱼目混珠。”秦猛斩钉截铁，语速加快，“你我，还有你的师弟们，都暂时忘掉‘古佛寺’三个字。

    对外，我们就说自己是炎汉王朝熊罴军巡逻军卒，结伴前往北荒历练，碰巧遇上秘境开启，进去碰碰运气。

    这样，既能减少不必要的麻烦，行事也方便许多。何况炎汉王朝帅司有人前往，更加安全。”

    慧通和尚沉思良久，眼中的惶惑逐渐被清明取代，最后抚掌道：“善！将军这个计策极为巧妙。如此一来，我等便只需要对付来犯之敌。”

    “正是。”秦猛笑了笑，带着几分沙场悍将特有的洒脱，“这种探索，我们也不是第一次干了。”

    接下来的时间，油灯下两个身影凑得更近，从队伍临行前的准备，到秘境内秘密联络的暗号，再到失散后的汇合地点，事无巨细，一一商定。

    直到东方天际浮现一抹鱼肚白，秦猛才起身告别。

    油灯将尽，焰心陡然一跳。

    慧通和尚看着秦猛离去的背影，心头那股沉甸甸的阴霾非但没有散去，反而越发沉重。

    他不及休整，也顾不上休息，起身便大步朝慧明所在的偏帐掠去。

    不多时，当慧通掀开偏帐的帘子，见慧明小和尚正盘膝坐在蒲团上，手持一串菩提子，口中念念有词。

    “师弟。”慧通沉声唤道，将秦猛带回的消息，一字不漏地复述了一遍。从葬神荒原的凶险，到名额争夺的血腥，再到各方势力的虎视眈眈。

    慧明小和尚脸上的从容逐渐收敛，变得无比凝重。

    他宣了一声佛号：“阿弥陀佛……怪不得师父、师祖们当年如此郑重，几乎是倾尽宗门之力，也要派出所有精锐，携带着镇山之宝下山。

    原来这雷音秘境，竟是这般九死一生的修罗场。我等早该猜到，必须严阵以待，全力以赴。”

    “不错。”慧通目光灼灼，“所以，我与秦将军商议的计划，必须改动，扮作炎汉北境最精锐的‘熊罴军’将士！”

    “好，没问题。”慧明小和尚二话不说，直接答应下来。

    慧通神色稍缓，但依旧严肃，目光扫过其他几位正在打坐的师弟，声音压得极低：“几位师弟，秘境之行，凶险万分。此刻若有人心生退意，想要退出，我绝不会加以责怪。古佛寺的因果，我慧通承担便