葬神荒原核心区域，并没有预想中的焦土万里、骸骨如山。

    相反，映入眼帘的是一片浩瀚无边、郁郁葱葱的原始森林。

    古树遮天蔽日，粗大的树干需十几人合抱方能围拢，枝叶层叠交错，将外界的光线几乎完全隔绝，只余下林间笼罩着的灰黑色迷雾，零星的光斑透过缝隙，洒下诡异的、带着淡淡血色的光晕。

    “这……就是葬神荒原？”张魁瞪圆了眼睛，挠了挠头，“俺还以为是个大坟场，没想到这么……这么绿？”

    “阿弥陀佛。”慧通双手合十，宣了声佛号，眉宇间凝着沉重，“张施主慎言。数千年的岁月或许能抚平大地的伤痕，却抚不平沉淀于此的滔天戾气。此地的生机，是建立在无尽死气之上的虚假繁荣，看似葱郁，内里凶险异常。”

    秦猛眯起双眼，锐利的目光如同实质，试图穿透林间弥漫的、带着一股甜腻腥气的薄雾。

    他深吸一口气，那空气中蕴含的“生气”极为浓郁，却混杂着一丝若有若无、令人心悸的魔气。

    “此处有点邪门儿。”他沉声下令，声音不容置疑，“所有人，收起马匹！它们进不去，实力不够，进去了就是送给那些东西的诱饵！”

    普通的战马仅是低阶妖兽，在这等环境中，魔气侵蚀便足以让它们发狂，更遑论成为猎食者的目标。

    唯有秦猛胯下的乌骓马，乃是历经无数厮杀，变异而来的四阶异兽，满嘴獠牙，凶性十足，尚能自保。

    队伍迅速重新整编，分为前后两队。

    慧通、慧明两位武僧带队前行，秦猛则率队断后，全队呈锋矢状，收敛气息，小心翼翼地没入了森林边缘那仿佛能吞噬一切的阴影之中。

    就在秦猛一行人率先抵达，没入这片死亡森林的同时，外界，已是风起云涌，暗流滔天。

    葬神荒原核心区域的异动，寻常散修和小势力或许懵然无知。

    但对于那些传承悠久、拥有顶尖强者的庞然大物而言，古遗迹“雷音秘境”即将开启的征兆，已如暴风雨前的低气压，弥漫在整个北疆。

    炎汉王朝，北疆王府。

    书房内，北疆王炎无恨负手立于窗前，望着阴沉的天空。

    他身后，一位身着星象袍、须发皆白的老者缓缓收起罗盘，声音沙哑而凝重：“王爷，天机愈发混乱，葬神荒原深处的那股‘星力’波动已无法压制，推算无误，雷音秘境，确将在月内开启。”

    炎无恨眼中精光一闪，冷哼道：“上一次开启，还是在数百年前，我炎汉国朝建立之初数十年后。

    国内局势动荡不稳，没有能派出精锐入秘境。这一次，绝不能让那几个邻国和异族专美于前！”

    他当即下令，从王府亲卫和护卫军中，精心筛选出了三十名符合年龄限制、实力达标的年轻高手，更由其两名子嗣统领，带队前往。

    这支队伍，是炎汉皇室争夺秘境机缘的先锋，更是获得王府宝库里的宝物，来加强队伍实力。

    与此同时，坐镇阳州城的熊罴军大帅司雷万钧，更是从秦猛这里先行得知消息，早有准备。

    百万大军中，三十名最精锐的年轻军官被秘密抽调而出，针对性地分发装备宝物，整装待发。

    秘境开启，共有1000多个名额，允许进入。

    各方势力有过协议，大势力百人。

    王府与边军，两大势力联手，却仅占据了六十个名额。

    这并非示弱，而是一种政治智慧。

    北疆地域广阔，门派世家林立，散修无数。若王府与军方独占鳌头，必定导致众叛亲离。

    将剩下的四十个名额公开，交由境内大小势力竞争，既能安抚人心，更能将北疆所有的力量拧成一股绳，共同应对来自域外的威胁。

    一时间，阳州城外熊罴军营地热闹非凡，却又暗藏杀机。

    各门派长老、世家家主、乃至一些独行侠客，纷纷带着门下精英或独自前来，登记、验证、争夺那宝贵的四十个名额。

    营地中央的校场上，人头攒动，气血冲霄，无数道锐利的目光交织，空气中弥漫着紧张与渴望。

    “诸位！”终于，司雷万钧登上点将台，声若洪钟，压下全场喧嚣，“秘境即将开启，此事已瞒无可瞒！我北疆各势力，门派世家乃一体。

    此番进入秘境，首要便是团结！遇我人族同道，当相互靠拢，互为犄角！至于那些异族……”

    他语气转厉，透着彻骨寒意，“无论是角蚩、影族还是噬魂族群，皆为不共戴天的死敌。

    对它们，莫要存任何妇人之仁，杀了便是。必要时，即便是对三国的人，亦不可不防！”

    他大手一挥：“好了！多余的话不必再说，路上的凶险，自会教给你们，现在，出发——”

    “出发——”

    令下如山。很快，一支浩浩荡荡的队伍离开了军营。