在一个篮子里，朝堂需要平衡，需要牵制。

    他只需要掌控大方向，确保江山不偏航即可。至于下面怎么吵，随他们去。

    但他心里清楚，世家大族这颗毒瘤，必须割掉。哪怕会伤及筋骨，也在所不惜。

    ……

    圣旨出宫，整个皇城瞬间沸腾。

    皇城司宿卫禁军如黑色的铁流般涌上街头，在那些曾经不可一世的世家府邸外安营扎寨，刀枪如林，将那些朱门大户圈禁成了华丽的囚笼。

    京城的百姓惊恐地发现，那些平日里作威作福的王公贵族，竟然或被抓捕，或被软禁在家中，连大门都不敢迈出一步。

    盖着东宫玉玺与京兆府大印的黄榜，被浆糊牢牢贴在城墙、集市、桥头。白纸黑字，触目惊心：

    “金宝斋命案，主犯赵虎，斩立决！”

    “马球场凶杀案，主犯陈烈，斩立决！”

    “风月场斗殴致死案，主犯林宇，斩立决！”

    更有那一行行小字，列举着这些年积压的罪恶，末尾赫然写着：“凡有冤屈者，皆可赴京兆府鸣冤，一经查实，严惩不贷！”

    消息传出，底层百姓先是愣住，随后爆发出震天的欢呼。

    鞭炮声在狭窄的胡同里噼啪作响，人们奔走相告，眼中有泪，心中有火。压抑了太久的怒火，终于找到了宣泄的出口。

    京兆府衙门外，从未有过如此壮观的景象。人山人海，哭声震天。

    一个衣衫褴褛、满脸沟壑的老汉，扑倒在石阶上，嘶声哭喊：“青天大老爷啊！去年我闺女上街赶集，被林家那畜生当街调戏，闺女贞洁为重，回家就跳了井啊！求大人为我做主！”

    旁边一个断了手臂的汉子红着眼眶吼道：“林家管家仗势欺人，霸占我家百亩良田，我爹不服，被他们活活打死在田埂上！这冤屈，我忍了三年了！”

    “还有我！我儿子被他们抓去当苦力，死在矿坑里！”

    “还有我家婆娘，被那帮畜生抢去，回来就吊死在房梁上！”

    哭诉声、咒骂声、申冤声此起彼伏，汇成了一股压抑太久的洪流。

    那些平日里作威作福的管家、护院帮闲之流，此刻被揪出来指认，吓得瘫软在地，屎尿齐流，往日的威风荡然无存。

    行刑之日，菜市口。

    人潮围得水泄不通，连房顶上都站满了人。

    当五花大绑、背插斩标的林宇、陈烈、王赟被推上行刑台时，漫天的烂菜叶、臭鸡蛋、石块像雨点般砸去。

    “杀千刀的畜生！”

    “剐了他！”

    “血债血偿！”

    怒吼声几乎掀翻了天空。当鬼头刀落下，几颗头颅咕噜噜滚在尘埃里时，欢呼声如山崩海啸。

    百姓们挤上前去，朝着那尸身啐唾沫、踢打，仿佛只有这样才能宣泄多年的积怨。

    这仅仅是个开始。

    接下来的大半个月里，京城的菜市口几乎没闲着。

    只要有百姓指证、证据确凿的恶霸、纨绔，无论出自哪家，一律开刀问斩。

    昔日骑马遛狗的权贵公子哥，迎来泼天大祸，变成了挂在城墙上的血淋淋的人头。

    老皇帝虽然老了，但却用这批权贵的血，完美演绎了什么叫“一石三鸟”：既震慑了桀骜不驯的世家，又安抚了积怨已久的民心，更顺势收回了部分权力。

    皇城的天，仿佛被血洗过一遍，格外刺眼。

    然而，没有人知道，这一切混乱的根源，并非世家子弟单纯的跋扈与道德沦丧。

    这一切源于秦猛事先种下的“魔胎寄生诀”，恶意影响着京城纨绔的心性，如同看不见的瘟疫，悄然啃噬着世家的根基。

    借刀杀人，莫过于此。