古有断袖之好一说。

    羽涅虽自认是个文科渣子，但这点儿老祖宗的逸闻琐事，好赖她还是听说过。

    她虽尊重一切取向，但那“小哥”说话的声调儿，总让她觉得不像是少年该有的嗓音。

    子竞与阿悔，这二人都是未曾加冠的少年郎，年龄上跟着“小哥”看起来小不了多少，言谈举止却迥然不同。

    纵使古今风俗迥异，少年人的形貌声音终归有迹可循。

    同样是少年模样，那“小哥”言行，要比子竞等说话轻声细语多了，不像个干劳力的粗人，倒像是待字闺中的小女郎。

    思索了半天，她终于知道“不对”的地方在哪里：这哪儿是兄弟情深，这分明不是情侣么！

    兴许是偷看被发现了，那兰亭眼神凌厉地瞪了她一眼。

    偷窥终究有违道德，本就是她理亏在先。

    被这么一瞪，她也只能含歉一笑，悻悻走开。

    方才一路跟她闲谈的商队老板，将他们之间发生的事全看在眼里。

    待她回到火堆前接着烧火时，老板走了过来，安慰她道：“小道长别往心里去，那聂兰亭就这臭脾气，对谁都凶神恶煞的样子，除了他身边那位小郎君，他谁的账都不买。”

    羽涅随手拿了根拨动柴火的木棍，浑不在意回：“我大人有大量，定不会跟他计较。”

    王婆卖瓜，自卖自夸。她向来很会夸奖自己。

    不过想起适才递药瓶时，她意外碰到那“小哥”的手心，所感受到的触感。

    那是一双肌肤娇嫩似嫩豆腐样的手，白的犹如武夏窑烧制出来的白瓷玉。

    加上商队老板最后两句话，她不禁疑惑询问：“不是说当老板的，最不喜不好管教的伙计。那人脾气既然不好，大哥怎还雇佣他来干活？”

    “嗐……”商队领头的一副“你有所不知”的表情：“他俩哪儿是我雇来的。”

    一听这话，羽涅讶异张口：“他二人竟不是贵商队的人？！”

    领头的摇了摇头，不卖关子的将跟聂兰亭二人相遇相识的过程吐露了出来。

    说因连日大雨，这两人与他们商队同住在金城郡同一家客栈。

    聂兰亭与身边的“小哥”原想渡过黄河，前往连州一带。可大雨导致水位暴涨，又不见停。

    在他们商队闲聊时，聂兰亭意外得知可以穿过盘山，祖厉河等地，直达上游永登渡口渡河。

    源于对山路不熟悉，聂兰亭付给商队一笔钱财，让商队带着他们同行。

    老板道：“我听他俩从朔阳而来，同乡，加上又是顺路，索性就带着他们一起走。”

    原来是这么回事。羽涅暗暗念了句。

    看来她猜得没错，那“小哥”一看就不是做粗活的，哪会在商队里有活儿干。

    倒是那聂兰亭，挺像商队的人，块头大，一看就是舞刀弄枪，搬砖扛沙的好手。

    要说他哪里不像，无非是长得有点白净，不像风吹日晒的。

    他们正说着话，锅里的水沸腾了起来，里头煮着牛肉。

    瞬时连山上的树叶子都沾上了牛肉汤的清香。

    老板非要给她露一手，要亲手上阵调制味道。担心一旁的伙计弄砸了，搞坏他们朔阳清炖小牛肉的名声。

    别说后来还真像那么回事，羽涅喝得口齿生津，连着喝了三大碗。

    吃了这么多饭，或许是觉得过意不去。

    再穿过盘山后，她从行笈中拿了几瓶“酒精”，谎称是自家研制出来的“火阳露”，专门在涂药前，倒一点在纱布上，先清理伤口用的，这样不易化脓。

    领头的再三不收。

    直到她执意相送，随即才收下。

    众人在盘山口告别。

    遥望着商队走远，羽涅一回头，原地就剩下了，她，以及聂兰亭跟那位“小哥”。

    穿过整个盘山，花费了多半天时间。

    这会子天还没暗，羽涅想加快进程，再往前面赶一赶。

    说到底，大家毕竟是一个商队里出来的，纵使先前有过不快，临别之际，羽涅也没有掉头就走，而是先牵住马缰，缓步走到那两人跟前。

    她踌躇了一下，开口道：“呃……那个时候不早了，我还得往前赶一程路，否则待会儿独自走这荒山野岭的，心里实在有些发怵，一个人怪害怕的。”

    她说得坦诚。明知道对方和自己一条路，本可以结伴而行，但一想到之前的尴尬，羽涅便没有开口询问，是否要一起同行，打算独自离开。

    往前再走就是祖厉河，再往前才是靖远。

    不用细细计算，靖远今晚铁定到不了，她只能加快进程，往祖厉河附近走。

    一般有水的地方，少不了住户。要是运气好，她还能找到一家借宿，就不用在野外担惊受怕，一晚上睡不好。