羯族人要的，不过是个能抬举他们身份的公主。只要是公主，无论是哪个他们都会同意。”

    她简直疑心他是不是疯了。和亲乃是国之大事，又不是儿戏。

    别说圣旨金口玉言，不会朝令夕改，羯族人也不会轻易换人。

    否则这般随意更改，岂不是显得他们自己能随意被对待，失了体面。

    “天象谶纬，白虹贯日。”

    他本不用多说，却道：“羯族人信奉萨满教，萨满教的人最忌讳违抗天命。我已命人将你的生辰八字更改，明日天子会跟羯族使臣前去泓峥馆，我会让人表演一出‘异象’。你给的水燃散，是最好的助力。”

    “天子与羯族人皆信奉神灵，见此情形定会让人占卜。到时算出你的八字与他们的可汗相冲不合，再加上前几日徐州上空出现的白虹贯日之象。”

    他语气笃定，显然一切早已在算计之中：“届时无须你动手，羯族人自会主动请命，更换和亲人选，一切便会顺理成章。”

    古人信奉神灵已经到了走火入魔的地步，这一点，羽涅早深有体会。

    羯族人在这一点上尤为突出。

    宋蔼教她研习礼仪时便特意叮嘱过，羯族人日常出门，也要先占卜问吉凶，务必当心，万万不可冒犯他们所信奉的神明。

    他说的方法，是最快能达成目的的办法。

    可……她心下游移。

    她要是被替换下来，那谁会顶上去？

    华姝？还是华若？

    她将这个问题抛给他，而他的回答是：“她们两个谁去都跟你我无关，总要有一个牺牲品，不是你，自然是别人。”

    他看着她：“你都已自身难保，还想救她们？”

    “我没有那么伟大。”她语气急切，一心想弄清谁会因自己遭殃，追问：“我想知道，到底是谁会成为这场和亲的替代品？”

    他实在不懂，她为何对这个答案如此执拗。

    在他看来，知道是谁又能怎么样。

    但他终究还是松了口，语气淡漠：“赵华姝。”

    崔美人母族势力，和高家根本不能相提并论，皇帝会顾及高家而不是崔家。

    瞥见她神色凝重的模样，他补充：“和亲之人本来选的就是赵华姝。而今只不过是重新回到了她这边而已。”

    接着，他将她生病躲过和亲一事，复述一遍给她听。

    听到宗正寺卿从御马监那里出来后，才选中了她。

    她蓦然想起顾相执。

    所以宗正寺会想起顺和这个公主在，会和他有关吗？

    桓恂不知她脑海在想甚么，继续道：“当初天子担心她久病不愈，成了个病弱的公主，嫁去羯族会惹人非议，但她的病现下已痊愈，此忧虑便不复存在。”

    “选中她的，不是你，是天子跟命运。”他看着她的眼睛说：“你无须愧疚。”

    羽涅垂着眸，如果真按照他的计划，她是可以金蝉脱壳，但赵华姝又要踏上去塞外的路。

    依旧有人在牺牲，这不是她想要的结果。

    马车摇摇晃晃地向前驶进，车厢内一片静谧。

    车外此刻传来禀报声：“大人，泓峥馆快到了。”

    听到外面玄策军卫的声音，羽涅意识到时间不多。

    她像是下了莫大的决心，肃穆看向对面的人：“给我一点时间。”

    他停下手里的动作，懒懒瞧向她，像是在等待她下一句话。

    她也不墨迹，开口：“五日，要是五日之内，我无法跟羯族人达成交易，你尽管按你的计划行事，我不会插手。”

    “理由。”他向来不会做善事，更不会随意更改计划，除非有利于他的事情出现。

    “桓恂，我不知你看上了我哪一面，但是我知道，我这个人对你有用。”

    她按下心中的紧张，怕他会不答应，所以将回报的条件说得极为丰厚：“你想问鼎天下，还是掀翻这王朝，还是其他甚么都好，我都会是你最得力的帮手。”

    她对上他的视线：“我，永远不会背叛你。”

    像是为了让她的话看起来不像是在画大饼，她说：

    “水燃散、夜萤粉这些不过是最不值一提的玩意儿，我会再做出比这更厉害的东西来，保你事半功倍。”

    车厢内烛火摇曳，将两人的影子投在车壁上，又落在她坚毅的小脸上，衬得她双眸发亮。

    在怀远时，他已经见识过她的能力。

    一个有三分才能的人，不会在那么短的时间内制造出孔雀蓝。

    不用她再次证明，他足以确定她非常有才能，这一点，他深信不疑。更别提还有水燃散这些东西，加持她话中的可信度。

    “相信我。”她语气已经接近恳求。她知道，这场交易里，他占据主导优势。

    单凭一个替身的把柄，他就已