一路走来，两人心里都隐隐觉得有些不对，可具体哪里不对劲，却又说不上来。

    独孤求败与张三丰都自忖修为已臻九州顶尖之列，区区一个西湖，难道还能让他们栽了跟头不成？毕竟，若西湖里的妖兽真有那般通天本事，又怎会一直被困在湖心，还要与人类交易、替人办事？

    可现实却像一记响亮的耳光，狠狠抽在了他们脸上。

    湖心那些妖兽，说不定真有能耐让他们二人吃个大亏。

    “不论如何，两位天女绝不能有事。”

    张三丰缓缓开口，平日温和的嗓音此刻沉静如铁，透着不容置疑的肃然，“哪怕是我们自己出了意外，也必须护住她们周全。

    明白吗？”

    独孤求败面色凝重地点了点头。

    其实无须张三丰多说，他心中早有此意。

    他们都很清楚，自己能入武侠圣地，根本缘由便是天人的 ** 需要护卫。

    若非如此，以天人那般通天彻地的修为，何须招揽他们？更不会许下如此丰厚的报酬。

    如今若让天女在此遭遇不测，即便他们能全身而退，返回之后也必定难逃责罚。

    倒不如拼死一搏，就算豁出性命，也要护住天女平安。

    否则，即便侥幸逃脱，等着他们的恐怕也只有死路一条。

    别看他二人如今在九州大陆已是顶尖战力，可在天人李清风眼中，这点修为根本不够看。

    当年那般强横的帝释天，不也折在天人手中，连半分反抗之力都没有吗？他们二人的实力与帝释天不过在伯仲之间，若真与天人对上，下场绝不会比帝释天好到哪里去。

    所以，今日摆在面前的并非选择，而是唯一的出路——必须护好东方不败与怜星。

    只是不知这西湖深处，究竟藏着多少五阶妖兽。

    先前独孤求败还觉得抵达西湖后先去拜会地头蛇洪七是明智之举，如今才发觉，这分明是多此一举。

    据洪七所说，五阶中期的白蛇已是湖心最强的妖兽，可眼下这情形，他的话还能信几分？

    那白蛇虽修习佛法，不轻易杀生，但她麾下聚起的妖兽部众如今尽归洪七统辖，因而她倒也无反叛之意。

    西湖深处的众妖皆听她号令，她若安分，整片水域便也太平。

    洪七当初拍着胸脯对独孤求败保证——只要两边和睦如一家，两位天女在此历练的安危，他必全力护持。

    独孤求败见他说得恳切，料想他明知有天人在上，绝不敢扯谎，便信了这番承诺。

    可他哪里料到，洪七并非存心欺瞒，而是自己也被蒙在鼓里——他手下那位大将早已暗中联合一众妖众，将他这统领架空了个彻底。

    洪七恐怕至今都不晓得，这西湖深处还藏着另一批未曾上报的妖兽。

    想到这一层，独孤求败忍不住又低骂了几句。

    但事已至此，多言无用，眼下最要紧的是凝神戒备，防备妖兽突袭。

    他心中尚有底气：凭他与张三丰联手的修为，即便遇上六阶妖兽，也未必没有一战之力。

    两人境界高深，动起手来动静必不会小，只要撑到洪七察觉异样、带人赶来便好。

    洪七管束白蛇多年，总不至于毫无后手。

    前方，东方不败与怜星几乎同时止步。

    “师妹……”

    东方不败神色凛然，环顾四周密林幽水，“你可觉得，此地静得反常？”

    怜星随她目光细细扫视一圈，缓缓点头。

    “确实不对。

    西湖深处向来是妖兽盘踞之地，纵使无人惊扰，也总有嘶鸣走动之音。

    如今却连一丝活气都无——能让整片地域的妖物同时敛息沉寂，绝非寻常。”

    她沉吟片刻，眼中掠过一丝寒意。

    “恐怕它们早发现了我们踪迹。”

    怜星低声道，“这些妖兽虽未出过西湖，可修为已达四、五阶，灵智已开……如今竟懂得设伏围猎，实在令人心凛。”

    东方不败脸上掠过一丝无奈。

    “千年一熟的莲子，也难怪这些妖兽拼了命地守着。”

    只是苦了她们二人。

    师父当初交代的任务，一处在西湖心，一处在黔山深处。

    她们本想着自身境界尚未稳固，不如先挑个看似容易的落脚，一边历练，一边积累与高阶妖 ** 手的经验。

    来西湖这一路风平浪静，两人心里也渐渐踏实，以为此次任务能平稳度过。

    谁料到，此地的妖兽竟已进化到如此地步。

    “走到这一步，想退，恐怕它们也不会答应了。”

    东方不败以灵魂之力细细扫过四周湖面与林间，才低声说道。

    况且她心里还有句话没出口：这是师父交付的第一桩任务，莫