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    此刻他心下已然明了，皇帝派遣零零发前来，所谓协助恐怕只是幌子，真正的意图，只怕正是霹雳堂这批威力惊人的火器。

    皇帝若当真忌惮霹雳堂，大可直接遣十二生肖或是恭喜发财前来。

    凭他们的手段，莫说一夜之间，只怕连废墟都不会留下。

    派自己来，无非是为了掩人耳目罢了。

    若非念着那名动江湖的烽火霹雳弹，皇上又怎会悄无声息地指派零零发这样一位专攻机巧之术的发明家随行，而非身负横练硬功的零零恭？

    李清风对此倒不甚挂心。

    任务既成，其余皆可不论。

    前院之中，霹雳堂众已尽数伏诛，尸横遍地。

    蒋龙虽负了伤，却未追击唐傲，反而守在铁飞花身旁——她手刃最后一名堂众后，竟忽入破境之关。

    蒋龙强压胸口翻涌的气血，低声道：“定心，我为你 ** 。”

    铁飞花并无半分迟疑，当即盘膝吐纳。

    此刻，霹雳堂后院仅余一只沉木大箱，箱中正是那令人闻之色变的烽火霹雳弹。

    而铁飞花周身气劲流转，锋芒渐盛，俨然已冲破玄关，踏入先天之境。

    李清风抬眼看向蒋龙：“唐傲之事非你之过。

    追缉一事，我与飞花同去便可。

    你伤势不轻，先返京城禀报捕神，并尽早逼出体内暗器。”

    旁侧的零零发闻言，自背后百宝箱中取出两方硕大磁铁，又将一块刻满密文的圆盘磁石贴在蒋龙胸前。

    只听一声闷哼，数枚细小黑影自蒋龙伤口倒飞而出，叮当吸附于磁石之上。

    蒋龙愕然，零零发却只笑眯眯收起家伙。

    连一向寡言的李清风眼中亦掠过一丝讶色——这手法，未免太过“巧夺天工”

    。

    “江南一带的残局，便劳蒋捕头通知六扇门分部处置。”

    李清风沉吟道，“随后你可先行回京。

    我等追踪唐傲下落，若有进展，再行联络。”

    蒋龙抱拳应下。

    李清风不再多言，身形一纵便掠墙而出，铁飞花紧随其后。

    二人回客栈稍作整顿，取走那箱霹雳弹，旋即依江南眼线所报之方向疾追而去。

    约定于城门会合后，零零发示意零零牛携弹箱同行，又在零零虎护卫下离去收拾残局。

    无人记得，堂内深处尚有一息残存。

    唐伯虎在客栈房中睁开双眼，眸中精光流转。

    他缓缓吐出一口浊气，周身气息已归于平稳。

    伤势既复，便不再耽搁，他起身推门而出，欲寻李清风等人商议后续行事。

    然而隔壁房中空无一人，行囊虽在，却不见同伴踪影。

    唐伯虎眉头微蹙，返身取了惯用的长枪，径直下楼。

    马厩中牵出坐骑，他翻身上马，径自朝霹雳堂所在驰去。

    白日街市人来人往，他却无心理会，只觉心头隐隐悬着些什么。

    及至霹雳堂门前，唐伯虎猛地勒住缰绳。

    太静了——朱漆大门虚掩，阶前落叶堆积，竟连个守门 ** 的影子也无。

    他持枪下马，推门而入，一股浓重的血腥气扑面而来。

    眼前景象令人心沉。

    院中青石板碎裂如蛛网，数处深坑凹陷，仿佛遭巨力轰击所成。

    斑驳血迹泼洒满地，已呈暗褐色，却不见半具尸身，连兵刃杂物也清扫一空。

    整座宅院宛如被掏空的躯壳，死寂中透着股精心收拾过的诡异。

    唐伯虎握枪的手紧了紧，缓步穿庭过院，每一间厢房皆门户洞开，里头空荡无人。

    他回到前庭，默立片刻，终是摇了摇头。

    ——来迟了。

    任务已成，此地已被弃若敝履。

    他独自立于这片残局之中，暮风穿堂而过，卷起几片枯叶。

    良久，唐伯虎转身出门，翻身上马，背影没入长街尽头，竟透出几分萧索。

    ***

    四日光阴倏忽而过。

    关外古道旁，李清风与铁飞花暂歇于一处土丘背阴处。

    两人就着水囊啃吃干粮，四周丘陵起伏，旷野茫茫。

    铁飞花瞥了眼李清风腰间悬着的酒葫芦，欲言又止。

    她心中那招之疑盘旋数日，终是未问出口——江湖中人，谁无隐秘？窥探他人底牌，终究是犯忌的事。

    李清风似有所觉，只淡淡一笑，将酒葫芦递过去。

    铁飞花摆手未接，他亦不勉强，自顾自饮了一口。

    酒液辛辣，却压不住心头那丝躁意。

    李清风望向北方天际，云层低垂。

    若那日当机立断，携众直