一条。

    “这种。”

    她又拿起那条有红印的。

    “这一种不能进顶尖，可以走普通高档。”

    周主管看陈江海。

    “你们来之前就这么分过？”

    陈江海点头。

    “南湾村码头分了一遍，冷库前又分了一遍，今天路上颠了四个钟头，到了这里再看一遍。”

    周主管问：“为什么这么麻烦？”

    陈江海说：“我卖的哪是一筐死鱼？”

    周主管眉毛抬了抬。

    陈江海接着说：“我卖的是你金陵饭店端上桌以后，客人看一眼就认定值钱的鱼。”

    通道里安静了一下。

    老朱搬着筐从冷藏间出来，脚步都放轻了。

    周主管看了陈江海一会儿。

    “这话有意思。”

    陈江海说：“黄花鱼肉质好是一回事，鳞片金不金，鱼眼亮不亮，摆在白瓷盘里好不好看，是另一回事。”

    楚辞把第二筐里一条鱼拿出来。

    “这条好。”

    周主管低头。

    “好在哪？”

    “背金，腹白，尾完整，鳞片顺，鱼眼亮，鱼鳃红，手按下去鱼身弹回来，不塌。”

    她把鱼托在手上，顺着灯光一转。

    金色鳞片在灯下亮起来。

    后厨一个端菜盆的女工停在旁边。

    “这鱼真像金子。”

    周主管看了那女工一眼。

    女工赶紧走了。

    楚辞把鱼放到干净的搪瓷盘里。

    “周主管要看顶尖品相，这条就可以。”

    周主管盯着那条鱼看了足足五秒。

    “老朝奉，你说五百斤样品，我以为他弄几筐好看的来糊弄我。”

    老朝奉说：“现在呢？”

    周主管说：“现在看，糊弄不了。”

    陈江海说：“周主管，你可以随便抽。”

    周主管转身指向冷藏间方向。

    “老朱，从里面随便抱一筐出来。”

    老朱应了一声。

    “哪一筐？”

    “你随便拿，别问他们。”

    楚辞没有说话。

    陈江海也没说话。

    老朱进了冷藏间。

    片刻后，他抱出一筐鱼，放在操作台另一头。

    周主管走过去，亲手掀开上面的碎冰。

    “这筐我抽。”

    陈江海说：“可以。”

    周主管从里面拿起第一条，看了看，放下。

    第二条，放下。

    第三条，他停了一下。

    “这条尾巴翘了。”

    楚辞走过去，只看了一眼。

    “鳞没翘，尾鳍边缘冻裂了。”

    周主管把鱼翻过来。

    “冻裂？”

    “路上四个钟头，碎冰压在尾巴尖，边缘会裂开，不影响肉，不影响整鱼蒸，但不能算顶尖。”

    周主管问：“你会把它放哪一档？”

    “普通高档。”

    “价格差多少？”

    楚辞看向陈江海。

    陈江海说：“看周主管给什么价。”

    周主管把鱼放下。

    “你们夫妻俩还分得挺清楚。”

    陈江海说：“我管谈价，她管品相。”

    周主管说：“那我要是说这条也按顶尖收呢？”

    楚辞说：“那是你吃亏。”

    周主管停住了。

    老朝奉睁开眼看了楚辞一眼。

    陈江海看着自己的媳妇。

    楚辞攥着镊子继续开口。

    “你今天按顶尖收了这条，下回厨房收货的人就会放松，慢慢普通货也能混进顶尖里。”

    周主管的手搭在筐沿上。

    “那你说该怎么收？”

    “顶尖按顶尖，普通高档按普通高档，次品另算。”

    “你不怕价钱被压？”

    楚辞说：“好货不怕分，混着卖才怕压。”

    周主管没说话。

    他把那条尾鳍冻裂的鱼放到一边。

    “这条单放。”

    楚辞点头。

    “对。”

    周主管忽然问：“你以前在哪个饭店干过？”

    楚辞抬头看他。

    “没干过。”

    “那你怎么知道后厨收货会放松？”

    “家里过日子也一样，第一回柴火不码齐，第二回灶膛就堵，第三回饭就夹生。”

    周主管看着她。

    老朝奉笑出了声。