“他真这么说？”

    楚辞手里的针停在鞋面上，线吊着半截。小宝那只布鞋磨开了边，毛口翻在外头，针脚才补到一半。

    陈江海坐在堂屋门槛上，鞋底沾着镇上的黄泥。

    “周老三问，胖金水要是在水产站怎么办？”

    楚辞抬眼，指尖绕住线头。

    “你让他问钱带够没有？”

    “嗯。”

    她把针从鞋面里挑出来，线头在指间绕了半圈。

    “这话能试人。”

    小宝趴在炕沿边，眼睛盯着那只鞋。

    “试谁？”

    楚辞没有接话，把线头咬断。

    陈江海替她答了。

    “试老许，也试胖金水。”

    小宝又问。

    “胖金水买船干什么？”

    楚辞把补好的布鞋放到炕沿边。

    “你今天的唐诗背了吗？”

    小宝脖子往后一缩。

    “我刚想问完再背。”

    “先背。”

    小宝抱起书往东屋走，嘴里还小声念叨。

    “每次说到要紧处，就让我背诗。”

    门帘落下后，陈江海才把话接回买船那条线。

    “周老三傍晚送条子。”

    “今天别出门。”

    “我知道。”

    楚辞把针别回线团上。

    “码头呢？”

    “大柱盯着，铁牛上午去村口，下午回码头。”

    她看了眼窗外。院墙外的风卷着土，老柳树方向的油布棚顶露出半角。

    “让大柱今天别提买船。”

    “他嘴稳。”

    “大柱稳，铁牛那张嘴悬。”

    陈江海笑了声。

    “铁牛昨晚让小宝收了两节学费，心疼得走路都念叨。”

    “心疼钱的人，嘴也容易往外跑。”

    “我等会儿去码头敲他两句。”

    “别敲狠了，今晚还得写字。”

    他站起来。

    “那我去瞧一眼。”

    楚辞把布鞋递过去。

    “先把这个给小宝放东屋，别让他光脚踩地。”

    他接过鞋，低头看了看针脚。

    “你现在管我，跟管小宝一个路数。”

    她拿起账纸。

    “你俩有时候差不离。”

    陈江海把鞋送进东屋。小宝正背到白日依山尽，听见脚步，立刻把书举高。

    “爸，我背到第二句了。”

    “背完三遍，鞋穿上。”

    “我能不能跟你去码头？”

    “不能。”

    “我可以看铁牛叔写字。”

    “你妈说你跟我差不离。”

    小宝眨了眨眼，把书往怀里一抱。

    “那我以后也能买船。”

    陈江海揉了揉他脑袋，转身出了屋。

    码头油布棚子底下，铁牛正蹲在地上写字。大柱坐在矮凳上，手里端着搪瓷缸，眼睛盯着栈道口那片泥地。

    “海哥。”

    陈江海走近后先看泥地，再看铁牛膝盖上的纸。

    五条船名排得齐整。

    楚辞号，机舱锁，缆绳紧，油半箱。

    石浦零七号，机舱锁，缆绳紧，油多半箱。

    三号，锁好，绳紧，油少半箱。

    四号，甲板翘，锁好，油少。

    新生号，绳紧，没油。

    陈江海把纸拿起来看了两遍。

    “这回能看。”

    铁牛肩膀一松。

    “海哥，我昨晚写到后半夜。”

    大柱在旁边补了一句。

    “写坏三张纸。”

    铁牛扭头瞪他。

    “你不也让你媳妇给你描排班表？”

    大柱板起脸。

    “那叫抄清楚。”

    陈江海把纸还给铁牛。

    “买船的事，听到什么都别往外说。”

    铁牛立刻坐直。

    “我没说。”

    他看着铁牛。

    “别人问你，船队是不是要添船，你怎么答？”

    铁牛张嘴就来。

    “找海哥谈。”

    大柱一巴掌拍在他后背。

    “这是把人往海哥身上引。”

    铁牛挠了挠头。

    “那咋答？”

    陈江海指了指棚外那几条旧船。

    “就说秋汛还早，眼下先守好旧船。”

    铁牛跟着念了一遍。

    “秋汛还早，眼下先守好旧船。”