回到车上，许诺坐在副驾驶，手里攥着手机。屏幕亮着，是沪市商场赵总监发来的消息。

    合同下周签，总部评估通过了，之前的事是误会，希望远月不要介意。她抬起头看着我。“林远，你去找郑少鹏了？”

    “嗯。”

    “他说什么了？”

    “没说什么，远月去沪市，他拦不住。”

    她看着我，眼睛里有担心。“林远，他会不会报复远月？他在省城有关系，他能让商场缓签合同，也能让别的地方卡远月的脖子。省城这边他会不会搞小动作？卫生局？消防？工商？”

    “不会。”

    “你怎么知道？”

    “因为他已经输了，他拦不住远月去沪市，就证明他在省城的控制力在下降。那些看他脸色的人，会重新评估他的价值。他如果再动远月，只会暴露自己的虚弱。他这种人，不会做这种事。”

    许诺没再问了。

    一周后远月在静安区的第二家店正式签约，我没去沪市，许诺去的。她发了一张签约现场的照片到群里，站在台上，签完字，跟商场的赵总握手，笑得很好看。

    那天晚上她回到省城，我开车去高铁站接她。出站口人流涌动，她拖着行李箱走出来，看到我，笑了。上车后她从包里拿出合同，翻到最后一页，“你看，签了。静安寺旁边，明年开业。”

    “远月在沪市就稳了。”

    她收好合同，“林远，你说郑少鹏以后还会找远月的麻烦吗？”

    “不会。”

    “你这么确定？”

    “沪市的店开起来了，远月就不是省城的远月了。是沪市的远月。他在省城再有本事，到了沪市也伸不了那么长。”

    郑少鹏再没找过我。沪市第二家店开业他没送花篮，也没让秘书发消息。偶尔在省城商界的活动上碰到，他点点头，我点点头，像是认识又不认识的人。

    他的表情看不出任何变化，笑容还是那个笑容。但我注意到他身边多了一个年轻人，二十七八岁，穿深蓝色西装，头发梳得整整齐齐，站在他身后半步的位置。

    有人告诉我那是他儿子，刚从国外回来，准备接手鹏程市政的业务。

    他在布局下一代，省城是他的棋盘，鹏程市政是他的棋子。这盘棋他还要下很久，不是一年两年，是十年二十年。他不需要在这一次赢，他可以把胜负留给时间。

    远月要做的不是赢他，是不在他的棋盘上。远月去了沪市，在沪市站稳了，他的棋盘就困不住远月了。

    许诺在阳台上收晾了一天的床单：“林远，天晴了。”

    郑少鹏确实没有再找远月的麻烦，但省城的平静比我想的更短。

    那天晚上许诺在厨房做清蒸鲈鱼，沈知意打来电话。声音压得很低，像是怕被人听到。“林总，有人查到远月当年在滨海的事了。”

    “孙曼丽、赵三江、还有你在县城被拘留的那些旧账，全被人翻出来了。”

    他们找了一群网络写手准备发到省城本地的论坛、小红书、抖音、微博，一次性全平台铺开，标题我都看到了。

    远月国际的发家史：黑社会起家，老板林远曾因打人入狱。如果让他们发出去，远月的名声就完了。客户不知道真相，媒体会跟进，竞争对手会落井下石。

    “谁干的？”

    “不知道。但能同时调动这么多渠道的人，在省城不多。”

    许诺关掉灶火。鲈鱼还没蒸，放在案板上，鱼鳃还在微微翕动。“是郑少鹏？”

    “他说过他不会。”

    “也许他骗你呢？”

    我沉默。郑少鹏这种人，骗你不在话下，但他有一个习惯——他说过不做的，多半不会做。不是因为他诚信，是因为他爱惜自己的羽毛。

    用这种下三烂的手段搞远月，传出去他在省城没法做人。不是他心善，是他要脸。

    “不是郑少鹏。是别人。”

    “那是谁？”

    我不知道。但这个人对我很了解，滨海的事、县城的事、孙曼丽赵三江，每一个细节都知道。不是省城的人，是滨海的人。

    在滨海，谁有这么大的能量？孙曼丽进去了，赵德明垮了，杨国强倒了，郑远东走了。还有谁？

    老周的电话在黑夜里响起，声音沙哑得像砂纸磨过玻璃。“查到了，一个叫陈旭的人。姜月的前夫。”

    “陈旭？他不是已经败诉了吗？”

    “败诉了，也没钱了。但有人给他钱，让他翻远月的旧账。郑远东。他人在沪市，手伸不到省城，但他有钱，有钱就能雇人。他雇了陈旭，让陈旭在滨海找当年跟远月有过节的人，收集材料，然后找网络写手写黑稿。”

    桌边的许诺抬头看着我。陈旭，郑远东，两条线串在了一起，像一根鱼线从沪市甩到省城。

    郑远东在沪市没能做成美容院