风清气爽，红日初升。

    “父亲同我说，三皇子指责你护卫不力，要将你杖杀。”玉树阁内偏房，赵寻真房间，叶新台揉着眉眼，眼下乌青明显，严肃问：“你怎么想？”

    赵寻真一脸真诚道：“我自然是不想死的……”他突做震惊表情，“莫非公子也要我死？”

    语落他看着桌上对方一早带来的琳琅满目的吃食果子，默默往叶新台方向推了推。

    叶新台：“……”

    赵寻真哈哈笑了两声，拿起一个果子自然放进嘴里，颇为享受地吃下去，笑着对叶新台道：“只是开个玩笑，希望大公子不要那么紧绷绷的。”

    “我早知三皇子不会放过我，”他哂笑道：“毕竟杀了他那么多人。这年头在京城里养那么些死士，不是件容易的事儿。”

    叶新台听他议论皇室，下意识就不舒服起来，打断道：“那你怎么想呢？”

    赵寻真看他一眼，笑着说：“他让您将我杖杀，您若是不遵照，怕是也难办，不如就听他的？”

    “这是什么话！”叶新台道：“你没做错什么。”

    赵寻真收起方才的吊儿郎当，认真道：“三皇子只说要我死，可没说是要赵寻真死，劳烦公子为我编造一个新身份，再让我死。”

    叶新台满意看他，“是个主意。”

    在来之前，他就是这么打算的。

    叶拭微出游当日，赵寻真莽撞过来，求自己让他前去保护叶拭微……叶新台那时就知他有图谋，但这人给他感觉不坏，只是心思太多，藏得太深，便想试他一试。

    事实证明，这人脑子还算可以，也的确心思不少，不符合他一贯以来对于武夫蛮勇少智的看法。

    叶新台道：“说来，我还没有问过，你孤身奔波至京城，是为了什么？”

    赵寻真面对着他，就没了对叶拭微时的难言、嘴拙，以及无法言说，当下便道：“我来找人。”

    “找谁？”

    “我同胞妹妹。”

    “十一年前，她被人拐走，从此杳无音讯。去年岁末，我终于查到拐她之人住所，追过去，得知他将妹妹卖到了同宁郡。我将人移办官府，赶赴同宁，几经辗转，确认妹妹最后所居，是在长隆。”赵寻真抬眼看他，坚定地说：“找到她，是我此生追求。”

    叶新台心说：你就没想过，或许她人已经不在了？

    最后却道：“你把知道的都说出来，我看看能否帮你。”

    赵寻真将两辈子查到的情况尽数说出，而后对叶新台跪下，行了大礼，嗓音发紧，隐隐哽咽：“多谢大公子。”

    叶新台把他扶起来，道：“我能懂一些你的感受。”

    “是因为大姑娘和二姑娘？”赵寻真问。

    “不是……”叶新台站起身来，似有些纠结，最后才道：“只是因为净渊，和拭微无关。”

    “为何？”赵寻真说：“两位姑娘都是很好的人。”

    叶新台闭了闭眼，许久才沉声说：“是我不好。”

    赵寻真早知内情，却没有再追问，只是说：“公子也是很好的人。”

    叶新台笑了一声，没再说话，转身离开。

    赵寻真在他身后，看着他似乎不再如平日那般挺拔的背影，淡声问道：“如果有一天，二姑娘面对和大姑娘一样的困局，公子会出手帮她吗？”

    叶新台脚步顿住，须臾回答：“坦诚地说，我觉得我应该那么做，可我不能保证一定会做。”

    门外叶拭微静静听着这话，无声笑了笑，扭头走开。

    回到留芳苑，隔着小院门口到书房的那段距离，她看到孙文蓉坐在桌边，叶净渊站在她面前，微微欠身垂首，静静听她训话。

    看到叶拭微，孙文蓉身边的张妈妈欢欢喜喜迎过来，亲热地拉着她的手，兴高采烈道：“姑娘这一大早的去哪了？大娘子赶着来同您说好消息呢！”

    叶拭微跟着她脚步而动，含着笑说：“什么好消息？”

    “皇后娘娘让您和大娘子一起，参加游园会呢！”

    “游园会？”叶拭微喃声重复。

    “是。”孙文蓉笑着说：“御花园的花都开了，芬芳馥郁，香气扑鼻，娘娘有心让大家都能品赏这番美景，要在五日后举办游园会，命小太监来传了旨意，要让你和净渊都过去呢。”

    叶拭微揖手做礼，“谢娘娘恩典，劳大娘子牵挂，还望拭微到时不会给您丢人。”

    “怎么会呢？”孙文蓉慈眉善目看着她，和蔼道：“你出落得这么标致，又懂事知礼，谁见到你，都要觉得喜欢呢。”

    她站起身来，“行了，我就来告诉你们这消息，现在该走了，你兄长后日就要去参加科考，我得去看看还有什么没完善。”

    “大娘子慢走。”叶拭微目送她离开，转过身问叶净渊，“兄长后日科考？”

    “是。”