不禁联想到了白城首都枫丹白叶中眼光最毒辣的艺术品商人，只需一眼就能鉴定出商品的真假和来历，任何试图蒙混过关的行为都是无意义的，只会招致笑柄。

    幸而，林格一行人本就怀着诚意而来，自然不会在这种严肃的仪式上弄虚作假，因此再三检查后，灰蕈人长老发现这十三种宝物都货真价实，甚至在同类中尤为出类拔萃，可见这群地上人确实是上了心的。

    终于，他收回手，将骨杖重重顿地，发出一声低沉而悠长的鸣响。然后转过身，面对着他的族人，发出了一连串低沉而富有韵律的声音。他指向地上的宝物，又指向村落，最后指向林格等人，声音逐渐变得坚定，带有一种不容置疑的威严。尽管年事已高，但长老在部族中的权威仍不容质疑，这不仅来自于伴随年龄增长而愈发老练的阅历，同时也是他多年以来兢兢业业治理部落所积累起来的声望。

    躁动的人群渐渐平静下来。尽管仍有部分灰蕈人面露不安，但大多数都选择了沉默，放下了手中的行李，默默注视着他们的长老。

    长老再次转向林格，同时深深地看了一眼奥薇拉，然后缓缓点头。他挥了挥骨杖，示意族人们暂时停止迁移部落的工作，并指向那处最大的、由荧光蘑菇改造而成的居所，向远道而来的客人们发出邀请——

    “既已盟誓。”他的声音中带着流水消磨岩石般的沙哑：“何妨一叙，请诸位随我来吧。”

    原来你会说通用语啊？众人不禁腹诽，而且灰蕈人长老不仅会说通用语，甚至说得格外熟练，毫无艰涩阻滞之感，让人有些好奇他的经历。若非在文明社会混迹过，怎可能磨练出如此熟练的通用语，可蕈人一族向来胆小怕事，又怎会主动与地上文明接轨呢？

    这尘世间的每个生命背后都有一个不为人知的精彩故事，想必这位长老也一样吧。

    众人跟随在长老的身后，迎着一众灰蕈人或犹疑或揣测、或友好或警惕的视线，走入了村落最中央的房子。这里看起来应该就是长老的住所了，却也没有比其他灰蕈人的房子豪华许多，仅仅是更大一些而已。刚走进去，一股混杂着潮湿泥土、干燥菌丝与矿物微尘的独特气息便扑面而来。

    屋内空间比从外面看更为宽敞，但几乎每一寸都被充分利用。墙壁不是平整的岩面，而是交织着天然的灰白色菌丝。这些菌丝仿佛具有生命，微微搏动，散发出柔和的荧光，构成了屋内最主要的光源。

    四周靠墙的位置，排列着许多由巨大中空的蘑菇茎干改造而成的储物架，上面分门别类地摆放着各式各样的物品：颜色各异、形状奇特的矿石标本；晾干后用丝绳捆扎好的药用蘑菇；打磨光滑的骨器与石具；甚至还有一些盛装在宽大石碗中的、颜色浑浊的液体，不知是饮用水、食物还是其他什么用途。

    角落堆放着采集和挖掘工具，大多以坚硬的骨头或石材为头部，捆绑着坚韧的菌柄作为手柄。最引人注目的是屋子中央的一张桌子，那其实是一截极其粗壮、被拦腰截断的古老菌杆，断面被打磨得异常平整，周围随意地摆放着几个充当座椅的、低矮的蘑菇桩。

    灰蕈人长老走到桌旁，示意客人们可以随意找位置坐下，他自己则缓缓坐在主位的一个蘑菇桩上，将骨杖倚在身边，那双黑豆般的眼睛扫过众人，最终定格在了奥薇拉的身上，用那沙哑却流利的通用语开口道：“地上的客人们啊，且做问候，我是蘑菇力部落的长老，莫莫古·蘑菇，诸位远道而来，不知有何贵干？”

    蘑菇力部落？蕾蒂西亚和塞莱娜听到这个名字都有点想笑，但被女伯爵暗中瞪了一眼，瞬间就变得老实起来，不敢造次了。其实奥薇拉也有些想笑，但更多的是惊讶，她下意识摇了摇头：“您是在跟我说话吗，莫莫古长老？不是哦，林格才是我们的领队……”

    她指着坐在一旁的年轻人，表示他才是负责交涉的人。但莫莫古长老的目光却没有丝毫动摇，平静道：“我知道，但方才负责举行仪式的人是你，代表地上人与我们蘑菇力部落订立友好之盟的人是你，我想，最先想到利用这个古老规则与我们达成沟通的人也是你吧？既然如此，你自需将这份责任维系下去，不可动摇盟约和规则的基础。”

    贝芒公主惊讶地睁大了眼睛：“您怎么会知道！？”

    莫莫古长老温和地看着她，那眼神竟让人觉得有几分深邃：“上了年纪的人总能看到一些其他人看不到的东西，何况我已在地下广袤的黑暗中生活了三百一十二年，心灵的眼睛早就取代了肉体的眼睛，代替我观察这个世界。”

    “原来如此。”

    奥薇拉若有所思，长老报出的年龄对于绝大多数地上人而言，已是个不可思议的数字，但对贝芒公主来说，似乎只有她的三分之一，所以她正在思考，为什么经历了更长年岁的自己却不能像莫莫古长老那样，用心眼取代肉眼呢？若论在黑暗中生存的经验，她觉得自己也不会输给任何人呀。

    直到林格轻咳两声，她才回过神来，意识到这并不是现在最重要的问题。