族瓦伦希尔德的女伯爵啊，再怎么样也是要面子的！

    这时，一个温和而平静的声音介入进来，为女伯爵带来了她想要的调解。

    “各位，”一直沉默旁观的奥薇拉轻声开口，她的目光扫过眾人，最终落在奈薇儿身上，“我想，此刻我们所有的忧虑与爭论，无论是关於未来的隱患，还是关於战爭的迫切，都建立在一个尚未確认的前提之上——那艘天空战舰尼伯龙根，是否真的如传说中那般，蕴含著圣杯的力量，又是否真的能够被我们接触和使用。在確认这件事之前，一切分歧都是没有意义的。”

    她顿了顿，继续用那种独特的平静语调说道：“古籍中的记载难免模糊，而岁月流逝，歷史的真相总是掩埋在尘埃之下，我们不必在此刻就为是否使用一件尚未確认其真实面貌与性质的遗物而陷入两难。一切都可以等到我们亲自接触过尼伯龙根，確认了它的状態、它的力量、它的本质之后，再做考量。到时候，无论是谨慎地將其封存，还是冒险將其作为兵器，相信我们都能做出更符合实际的决定吧？”

    “言之有理。”

    奈薇儿马上点头，表示同意，从这场尷尬的对峙中抽身而出。塞莱娜也觉得这是个不错的提议，倒是蕾蒂西亚张了张嘴，还想说些什么，她打定了主意，要趁胜追击，將奶奶彻底驳倒。但奥薇拉平静的目光扫过来，带著一种不容置喙的温和力量，小蝙蝠鼓起的勇气顿时就像被针轻轻扎了一下，缓缓泄了气。她有些不甘地撇了撇嘴，最终还是把话咽了回去，只是小声嘟囔了一句：“……反正，我觉得我说的没错，奶奶才是错的。”

    真是个孝顺的乖孙女啊。

    奈薇儿瞥了她一眼，还是头一次体会到家中有个叛逆小孩的心累感。当然，蕾蒂西亚一直都很叛逆，只是在奶奶面前表现得很乖而已。当她连奶奶的话都不听从时，就说明她已经进入叛逆期了？还是说……成长了呢？

    还有一个人也在成长，只是可能不那么明显，就像春日雨后的幼苗，悄悄萌芽。

    女伯爵看著奥薇拉仅用几句话和一个眼神，就让浑身冒刺的蕾蒂西亚安分下来，心中不禁有些感慨。在过去漫长的岁月里，除了身为家长的自己以外，也只有那个人拥有这样的能力了。那个总是带著温和的微笑，眼神却比任何人都要坚定的少女，她无需斥责，甚至无需多言，只要一蹙眉、一个眼神，一个轻拍头顶的动作，就能让张牙舞爪的小蝙蝠乖乖安静下来，仿佛一只被轻鬆打败的猫咪，再也没有了原来的高傲。

    如果说蕾蒂西亚对奶奶的顺从是基於亲近，那么，对她应该也一样吧？只是小蝙蝠自己不愿意承认而已。她天生就认为自己除了奶奶以外不该亲近任何人，所以一旦察觉到自己对她怀著某种好感，立刻便畏惧和迷茫起来。短暂而空虚的记忆没有告诉她该如何处理这种情况，於是便像只刺蝟一样，以为竖起了尖刺就可以保护好自己。她对那个人讲述的童话故事不屑一顾、在课堂上和她犟嘴、甚至背地里偷偷躲著她，其实都是因为这种简单的心理。

    简单到就像青春期的小男孩用各种拙劣的手段吸引心仪女孩的注意力，却还要让外人误以为自己其实很討厌她、所以才欺负她一样。何止是那个人呢？她对林格不也一样？还有对谢米、对云鯨空岛上的大家……

    现在，奥薇拉做到了和那个人一样的事情，將蕾蒂西亚从桀驁不驯的蝙蝠驯化为了乖巧的猫咪，无疑是一项壮举。何况她在这趟旅途中还表现出了惊人的意志力与决断能力：不依赖同伴的帮助坚持自己前进、冷静地提出了与蘑菇力部落接触的方法、委婉而又不失坚决地向莫莫古长老表达了一行人的態度、还有刚才在最恰当最正確的时机站出来，缓和了这场尷尬的爭论……

    她是无意识地做著这些事情，还是有意识地模仿著那个人呢？如果是前者，奈薇儿会很高兴，因为这就是正常，模仿自己所憧憬的那个人，从她身上获得勇气与智慧；但如果是后者，奈薇儿反倒无法肯定这是好事还是坏事了，因为模仿……终究不是成为啊。

    其实，更让她好奇的是年轻人的態度。

    他一定看出来了吧，正发生在奥薇拉身上的变化？是啊，他那么敏锐，怎么可能毫无察觉呢？可是从刚才到现在，始终一言不发，莫非觉得沉默就可以迴避这个问题吗？如果是以前的他，或许会有这种幼稚的想法，但当生命中最重要的那个人离自己而去后，年轻人就该清醒过来了，怎么还会如此……残忍呢？

    没错，残忍，女伯爵用这个词语来形容年轻人的沉默。

    温柔，怀念，爱，孤独，缄默，回味，旁观，徘徊，无助、悲伤、道別、尊重、以及梦境……一切都是那么残忍。

    就像凡人的情感，真是难以琢磨啊。

    想到这里，女伯爵忍不住嘆了一口气，嘆息声在已经安静下来的房间內迴荡，显得颇为突兀，也引起了大家的注意，纷纷投来疑惑的目光。但她却没有丝毫解释的意思，只是轻描淡写道：“该休息了。”

    林格依旧