四道虚幻如雾的灰白色锁链已悄然缠绕而上。锁链看似轻柔，却带着一股直透骨髓的寒意，仿佛要将她的一切力量都从血肉中剥离抽取。下一刻，盐海、远处的军团、甚至身旁布兰迪温热的吐息——全部消失了，眼前的场景骤然变幻。

    她站在一片无边无际的荒原上。

    天空是沉重的铁灰色，翻滚着不祥的浓云；大地龟裂，布满砂石与枯骨；寒风如刀，卷着冰碴割过她的脸颊与颈项。身上华美的骑士甲胄不见了，取而代之的是一身粗糙单薄的亚麻布衣；手中那杆追随历代歌丝塔芙家族的骑士征战无数岁月的圣枪白棘，也化作一柄锈迹斑斑、矛头将断的短矛。

    她的力量全都消失了，身体沉重，呼吸带着冻土的腥气，掌心因握紧粗糙的矛杆而刺痛。自拥有记忆、习练武技以来，希诺从未感到自己竟有如此弱小的时刻，而她的敌人却比任何人想象中的都要强大。那是灰云中隐隐酝酿的风暴和雷鸣、那是荒原上不息的凛风和残忍的低温、那是逐渐蔓延的冬季与头顶缓缓飘落的雪；甚至还有凡类生命在这个世界上最早的敌人，那些远比他们获得智慧更早获得了力量的野兽与魔物：狼嚎声在荒野中此起彼伏、狂妄的狮吼震撼大地、山中奔腾着鹰犬的吠叫、还有天空之上，云中若隐若现的巨大羽翼……

    犹如远古时代的流放之刑，当你被剥夺了一切的力量时，要如何面对这残酷的自然界，以及完全遵循本能而战、为血为肉噬咬敌人的野兽呢？

    寒意刺骨，饥饿与虚弱感如潮水般涌上。

    希诺低下头，看着自己因寒冷而泛白的手指，缓缓握紧了那柄可笑的短矛。

    ——就这？

    她心中划过一丝近乎荒谬的平静。

    在歌丝塔芙家族的骑士面前展现大自然的威严吗？可是不要忘了，这个姓氏所代表的历史，本身就是与自然界不断战斗的历史，开拓者文斯·琴·歌丝塔芙甚至是第一个征服了桀骜不驯的格兰吉尼亚大地的人，他为这片土地带来农耕与畜牧、带来手工业与作坊、也带来文明和理性，而后，无论是人类还是异类，皆追随着开拓者的脚步，聚起村镇、建造城市，在大地上生养繁衍，直至今日。

    所以，如果你问少女，当凡人面对残酷的大自然该怎么做时，她一定会如此回答你——

    像自己的先祖那样做！

    面对着袭来的风暴雨雪、凶猛恶兽，歌丝塔芙家族的少女骑士深吸一口气后，毫不犹豫地向前掷出了手中仅剩的武器，虽然它看起来如此简陋，脆弱得仿佛随时都可能断裂，在她的手中却迸发出了惊人的气势，就像古时代的先民纵然手持石斧木弓，亦敢于向自然界发起挑战，并成功战胜和征服了它一样。

    勇气、毅力、以及坚定的决心，原本就是凡人最强大的武器。

    短矛掷出的那一瞬间，仿佛有白棘花的枝条在虚空中扭曲缠绕、凝为枪尖，来自开拓者的姓氏荣耀与血脉传承令这一枪根本就不屑于避让，毫不犹豫地撞上了迎面而来的狂潮。二者的对抗难以用言语形容，那更像是一道光撕裂了一幕幕凝固的画卷，在凡人的一枪前，风暴烟消瓦解、霜雪融化无形，野兽皆仓皇逃窜，宛如遇到了自己的天敌，头也不回地奔向了野性的另一侧。

    歌丝塔芙家族的骑士再一次如她的先祖般，战胜了残酷的大自然。

    咔擦咔擦的声音传来，幻境破碎的刹那，如同千万片玻璃同时炸裂，刺耳的尖啸在现实与虚幻的边界回荡。盐海上空，被强行撕裂的空间泛起惨白色的涟漪，而希诺握枪的手腕则微微一震，缠绕其上的无形锁链寸寸断裂，化作光尘消散。

    她睁开眼。

    酒红的瞳孔里倒映出的，却不再是佩蕾刻孤独的身影，而是一张难以置信的脸孔。

    “怎么可能，居然如此轻易就打破了‘原始仲裁法’的束缚……”

    这位披着兽皮、以狼首为头盔的壮汉无论从哪方面来看，都是最传统的蛮族形象，就像来自埋骨之地的吟游诗人埃德温一样，可他胸前却蚀刻着交错的短刃徽记，希诺的眼眸微微一眯，已认出来，那是帝国黑刃军团的标志。

    据说雅拉斯帝国征服亚托利加行省的那场战争中，不仅受到了本土势力的激烈反抗，连一向排斥文明政权的蛮族也参与其中，以神出鬼没的作战方式和悍不畏死的战斗风格，令帝国人头疼不已。非但如此，当时的蛮族底蕴深厚，甚至还拥有半神战力坐镇，以及一件效果诡异的圣遗物，不少帝国强者因此丧命。

    但若论底蕴，帝国不会输给这片大陆上的任何一个国家，因此到了战争后期，局势依然不可扭转地恶化了，令人意想不到的是，那位蛮族半神竟因此夺走了族群中世代传承的圣遗物，恬不知耻地投靠了帝国。据说后来，帝国军还相当恶趣味地将他派遣到亚托利加行省驻守，监督和看守自己过去的族人，想必就是眼前这位了，而他口中提到的“原始仲裁法”，莫非就是传闻中那件神秘诡异的圣遗物？

    希诺注意到蛮族男子的手腕与脚踝上皆