那座束缚自己的古堡之前，贝芒公主曾向黑暗魔女分裂出来的幻象直言，无论是为了多少高尚的理想，都不该將牺牲视为理所当然，而今日她却走上了同一条道路，多么讽刺。如果不用冷漠的外表与平静的语气来掩饰，她又该怎么面对这个卑劣的自己呢？

    “公主殿下一定很痛苦吗？”

    已然破碎的梦境世界之中，有人说出了与年轻人一模一样的想法，后面却又接了一句：“但我想，她一定没有后悔过。”

    林格回头望去，来自古堡的昔日幻影都已消逝，最后出现在他面前的，却是一张久违的熟悉脸孔。那个气质温和、眉宇间隱含悲悯的老夫人正站在发光的大树下，安静地注视著现实世界中倒映出来的景象，看著自己最后的学生、也是最初的老师如何在尘世间的命运中挣扎和反抗，最终走上一条违逆本心的道路。

    她看了很久，有两段记忆在她的脑海中不断纠缠，有时是关於一位文雅而睿智的少女如何寻觅世间真理，孜孜不倦地探討与钻研，最终慷慨地將其分享给遇见的每一个人，无论种族、身份与地位的区分。甚至哪怕对方只是一只懵懂无知的幼小树精，她也很乐意与其结伴同行，教授关於生命和情感的道理，並高兴地接受了“老师”这个称呼；而有时则是关於一个古老国度的公主殿下，她身份高贵却註定要承受世界上最可怕的诅咒，因不被理解而感到孤独，唯有在栽种著紫罗兰花的庭院中，才能得到些许放鬆的时刻。聪慧而又敏锐的她早已意识到自己与这个世界格格不入，尝试融入却总是被排斥，儘管如此亦不曾埋怨命运，因为她仍然觉得自己是幸运的，拥有著来自父母的爱，老师的关怀，以及梦中的启示。

    她曾意识到那些梦其实是来自前世的投影吗？是否早已预料到诅咒並不是命运的恶果，而是另一场悲剧的源头呢？当她站在开满小黄花朵的树下，回头向自己露出灿烂的笑容时，树夫人才恍然惊醒，发觉自己越陷越深，几乎像那些被花海淹没的蚂蚱与蟋蟀一样窒息。

    原本是幻象，又怎么会沉浸到过去的记忆之中呢？幻象的记忆，莫非也是真实的吗？

    她自嘲一笑，隨即收回目光，落在了年轻人的身上。

    “是这一路上的经歷塑造了如今的公主殿下。”树夫人温和地说道：“我知道她一直都很擅长学习，或许应该说是这个世界上最好的学生，所以，也理所当然地从你们身上学到了什么。她学会了圣夏莉雅小姐的责任与担当，学会了萝乐娜小姐的从容与冷静，学会了希诺小姐的坚定与纯粹……但她从你的身上学到了最重要的东西，那就是情感。是基於情感，她想要这么做，而不是被任何人推动，更不是因为她想要弥补或证明些什么，因此，无论是您还是其他人，都没有必要將错误归咎到自己的身上。”

    何况，这也未必就是一种错误。

    也许站在同伴的角度，林格不愿看到发生在奥薇拉身上的种种变化；但身为老师，树夫人看向昔日学生的眼神中唯有欣慰，那是因为她知道一个人要成长到这种地步，需要付出多么大的代价。如果她並没有被这些沉重的代价所压垮，又或是向过去的敌人妥协，这难道不是一件值得欣慰的事情吗？

    “即便这不是她自己所追求的？”年轻人忍不住反问。

    “您又怎么知道这不是公主殿下所追求的呢？”

    “因为——”

    答案很显然，因为以前的奥薇拉绝不会做出这样的事情。

    可话到嘴边，林格才发现这其实是个很无力的理由，因为，人总是被时间割裂的，而以前的奥薇拉和现在的奥薇拉，就被割裂在了命运的两端，界限分明。以前的她是被人保护的一方，无论是最初的圣夏莉雅、爱丽丝或林格，还是后来加入的萝乐娜以及希诺，似乎都比她更能承担大局，因此，她也就不必勉强自己去做什么了；但现在，她才是承担大局的那个人。

    她是归来的少女王权，是无所不知的奥秘之主，亦是知晓了一切后仍愿意去承担一切的人。

    “有些人將知识视为诅咒，因为知道得越多，就越是感受到自己在这个世界上有多么渺小，面对命运的卑微，以及被时间冲刷的无奈。当你知道一个秘密时，可以选择保守它或者揭露它，所带来的后果无非是猜疑与伤害，而知道世界上所有的秘密后，却再也没有了选择的权力；但也有些人將知识视为使命，这些人怀著敬畏的心態与谨慎的言行，尝试探寻世间的真理，並利用它们改造自然与文明，对於这样的人来说，知识既不是固定的，也不是虚无的，唯有切实触碰，才能感受到它的重量。”

    树夫人微笑著问林格：“对您来说，公主殿下是哪一种人呢？”

    林格无言，因为他知道答案必然是、也必须是后者。

    他忽然又想起了那场梦。

    张灯结彩的街道、热闹喧囂的庆典、欢笑来往的人群、深夜绽开的焰火、还有梦中的婚礼，她最真诚的答覆、最热诚的祝福、以及最虔诚的祈愿。最后的最后，仍旧是那句话，迴荡在年轻人