萧冉抬了抬下巴，示意他放下。

    亲卫营是跟随镇北王临时入驻大营的，并非长期驻扎在此，将士们身边带的物件都不多。

    包袱在案几上摊开，里面果然尽是些寻常东西，两件补了又补的旧里衣、一把豁了齿的木梳、一块粗糙的磨刀石，以及一些散碎的铜钱。

    周起的目光在这些破旧物件上扫过，忽地顿住，伸手从那叠旧衣物中，拈起了一个用红绳拴着的银质平安锁。

    那银锁成色一般，边缘已经磨得十分光滑，显然是被人经常拿在手里摩挲。

    周起将其翻转过来，见背面端端正正地刻着两个小字：李安。

    “这李安是谁？”周起举起银锁。

    先前那名小旗看了一眼，连忙道：“是李总旗的独子。他家婆娘和儿子就住在雁雍城东的栖鸦巷。”

    “李总旗省吃俭用攒了半辈子饷银，去岁秋日，置了一所小院，我等弟兄还凑了份礼，同去吃了暖房酒。”

    ……

    午后，雁雍城东，栖鸦巷。

    巷子狭窄，地上坑洼不平。

    那小卒引路，萧冉与周起来到一扇低矮的木门前。

    周起打量着这寒酸的门楣，心中有了计较。

    李立已死，孤儿寡母本就凄凉。若此时世子亮出身份，以“通敌谋逆”之罪去恫吓，这无知妇人必然惊恐万状，语无伦次，反倒问不出真东西。

    况且，李立极有可能是被捏住了软肋，不得已而为之，算起来也是个可怜的棋子。

    周起拍了拍那小卒的肩膀，低声交代：“莫露了世子的身份。就说我们是营里的上官。你去叫门。”

    小卒红着眼眶点了点头，深吸了一口气，上前叩响了门环。

    “笃笃笃。”

    过了好半晌，门轴吱呀一声开了一条缝，露出一张形容憔悴的妇人脸庞。

    那妇人见门外站着几个佩刀的军汉，本能地往后一缩。

    待她借着天光看清了当先敲门之人的脸，这才稍微松了口气，有些局促地拉开半扇门：“大柱兄弟？你怎么跑来了？可是我家那口子让你捎什么东西？”

    唤作大柱的小卒喉结滚了滚，不敢看妇人的眼睛：“嫂子，李总旗他……在营里出事了。这两位是营里的上官，特地来看看家里……”

    妇人的目光越过大柱，看向后头的萧冉和周起。

    她双手抓紧了门框，慌了神：“出事？李立他怎么了？伤着哪了？”

    周起适时地上前一步，双手抱拳，敛去一身军中的肃杀气，低声平和道：

    “大嫂，节哀。李大哥……人没了。”

    妇人的身子一晃，双腿一软就要瘫下去。

    周起眼疾手快，伸手稳稳扶住了她的胳膊。

    “大嫂，节哀。”周起迈过门槛，“李大哥是为军中公事没的，上头不会亏待，身后的抚恤我们会替他办妥。今日登门，一是报信，二是有些话必须得问清楚。李大哥不能就这么不明不白地走。”

    妇人眼泪夺眶而出，看着眼前这个面色和善、说话沉稳的汉子，终于卸下了防备，颤抖着身子将人让进了堂屋。

    屋内陈设简陋。

    堂屋正中的供桌上空无一物，墙角的米缸也缺了个口子，几张条凳擦得倒是干净。

    看到这光景，越发印证了李立并非中饱私囊之辈。

    周起拉了张条凳坐下，没有急着追问，只是安静地等着妇人的低泣声渐渐平息。

    萧冉立在门边，不动声色地打量着四周。

    待妇人抹干了眼泪，周起才温和地开口：

    “大嫂，李哥在营里是个妥帖人。我们奉命查问，得按规矩过一遍。李大哥平日里多久回一次家？他在外头，可有什么别的相好，或是得罪过什么人？”

    妇人连连摇头，嗓音嘶哑：“没有……他是个老实人，一个月能回来三五趟。外头清清白白，从不惹事。发了饷银都交给我买米。”

    周起目光温和，状若无意地扫了一眼内屋的门帘：“嫂子，怎不见孩子？”

    妇人的身子明显地僵了一下，眼神闪躲：“孩子……去远房亲戚家住几日。”

    周起从怀中掏出那枚银质平安锁，轻轻放在残破的桌面上：“这是我们在李哥的枕头下找到的。”

    看到平安锁，妇人一把抓起，捂在胸口，眼泪再次决堤，极力压抑的呜咽声让人揪心。但她咬破了嘴唇，却始终不肯多说半个字。

    萧冉看在眼里，迈前一步：“大嫂，军中袍泽如手足。若有人仗势欺压，或是家里受了什么天大的委屈，你大可说出来。这雁雍城里，还没有我们兄弟递不上去的冤情。”

    妇人抬起通红的眼，看了看萧冉，又看了看周起。她的嘴唇翕动了几下，最终还是绝望地低下了头：“两位兄弟的好意我心领了。真的没有什么事。”