这屋里的姑娘们要美艳得多。

    小的当时心里还嘀咕，这曹大人在边关还能有这等艳福。所以小的记得真切！”

    忘川的眼神骤然一寒，转头盯着地上的丫鬟们：“你们一同入府的，全都在这儿了吗？”

    丫鬟们齐齐点头，泣不成声：“回大人的话，都在这儿了，一个不少。”

    忘川冷笑一声，终于明白了这其中的关窍：“看来，是你们把衣裳给了贼人，让她借此在这别苑内通行无阻！”

    “没有！我们绝对没有！”丫鬟们拼命磕头否认。

    忘川逼问：“你们的衣裳是府里发的？”

    “是……是进府前，牙婆给统一发的。每人两套，用来换洗。”

    忘川直起身，对身后的亲卫冷声吩咐：“去，全城搜捕那个牙婆，立刻带过来。”

    随后，他居高临下地看着地上的丫鬟：“都给我爬起来。前面带路，去你们的住处。把你们的另一套衣裳全给我找出来。谁要是少了衣裳……哼。”

    ……

    钦差别苑外，长街对面。

    杜飞头戴斗笠，将帽檐压得极低，靠在一处茶摊的柱子上，目光紧紧盯着别苑的大门。

    镇狱司的亲卫进进出出，一箱箱的案卷被抬进去，不多时，又押着一个浑身发抖的老妪进了大门。

    “这帮阎王爷，动作够快的。”杜飞心中暗凛。

    正观望着，身旁突然凑过来一个人，递过一把炒熟的瓜子：“客官，尝尝？”

    杜飞转头，只见是个挑着担子的市井小贩，正笑嘻嘻地上下打量着他。

    “我这儿还有上好的干果、炒栗子，您尝尝鲜？”小贩极力推销。

    杜飞随手接过几粒瓜子，警惕道：“这宅子里头干嘛呢？进进出出的。”

    小贩压低声音，一副见多识广的模样：“客官外地来的吧？上个月，住在这儿的钦差大人被天狼蛮子抹了脖子。

    这不，京里又派了一位钦差，专门查这案子的。您瞅瞅那些穿黑底红边官服的，那都是镇狱司的活阎王，只听皇上差遣的主儿！”

    杜飞剥着瓜子：“这不都明摆着是蛮子杀的了吗？还查个什么劲儿？”

    小贩撇了撇嘴，左右看了看，神秘兮兮道：“我听说啊，这里头水深着呢！上一个钦差带的随从，回京告了御状。说是咱们镇北军的那位周千户，跟钦差大人有私仇，所以使了连环计，害死了钦差！”

    杜飞心头一跳，面上不动声色：“哦？一个小小的千户，能跟钦差有什么仇？”

    小贩见他搭茬，立刻搓了搓手指：“客官，您买包干果，小的给您细细讲讲这云州城里的门道？”

    “免了。”杜飞拍了拍手上的瓜子壳，将斗笠往下压了压，“我还有急事，下次一定照顾你生意。”

    说罢，杜飞转身便走，步伐极快。

    小贩在后面看着他的背影，小声嘀咕了一句：“好生吝啬。”

    小贩挑起担子，悄悄跟在杜飞身后走了一段，但刚转过一个巷口，那戴斗笠的瘦小身影便如泥牛入海，再也寻不见了。

    ……

    钦差别苑，前堂。

    镇狱使沈渡端坐正中。云州卫指挥使秦山、云州府衙同知雷仝分坐两侧。

    一名镇狱司亲卫大步入内：“启禀大人，门外有个卖干果的小贩，说是手上有曹大人遇害的线索。”

    沈渡放下茶盏：“带上来。”

    不多时，那小贩被带进堂中，“扑通”一声跪在地上。

    “说。”沈渡言简意赅。

    小贩颤声道：“回大人的话，小的是常年在这别苑门外摆摊卖干果的。方才，小的发现了一个极可疑的人，就在对面街角，一直盯着别苑的大门看。头上还戴着个破斗笠，一看就不像好人。”

    秦山眉头一皱：“长街之上，看热闹的百姓多如牛毛，你怎么断定他有问题？”

    “大人，因为他上个月也来过啊！”小贩抬起头，言之凿凿，“就在曹大人遇害的那天晌午，他也是在那个位置，戴着斗笠，盯着别苑看了大半天！小的还跟他闲聊来着。”

    此言一出，堂内几人神色各异。

    雷仝精神一振，秦山则面色微沉。

    秦山冷哼一声：“一个多月前的事，这长街上人来人往，你个卖干果的还能记得住他的模样？”

    “大人，小的是做买卖的，没别的本事，就这认人的眼力，一记一个准儿！”小贩急于邀功，

    “要是来过一次的客官，下次再来小的认不出，那不是怠慢了主顾？不瞒几位大人，小的在这摆摊六年了，生意好得很，我……”

    “废话少说。”沈渡冷声打断他，“那人长何模样？可曾与你说了何事？”

    小贩赶紧闭嘴，回忆道：“那人个子不高，瘦小枯干，长得贼眉鼠眼的。两次都戴着同一个破斗笠，这