长风贯野，狼帐孤清。

    把时辰往前倒退半个夜晚。

    白骨河大营，天狼汗帐。

    几盏昏黄的羊油灯，跳跃在厚实的牛皮毡布上。

    阿勒坦粗鲁地将诺敏推倒在宽大的毡榻上。

    一身酒气压了下来。

    粗粝的大手扯开了她外袍的扣子。

    布帛裂响。

    诺敏并未挣扎。

    她顺从地散去周身的力道，只将脸颊偏向一侧。

    帐顶的天窗，露出几粒残星。

    她数过这些星星。

    每逢这等时候，她便将心神从这具任人摆布的皮囊中抽离出去，反复地数着星子，仿佛自己又回到了火隼部无垠的高头草场。

    只要不去看这老狼的脸，日子总能熬过去。

    “报！”

    帐外蓦地响起一阵急促的马蹄停驻声，紧接着便是外围宿卫的沉喝。

    一名斥候的声音，刺破了帐内的喘息。

    “大汗！狼河关紧急军情！”

    阿勒坦压在诺敏肩头的手臂一顿。

    “说。”

    “今日巳时！一支宁人骑兵自狼河关疾驰而出，兵锋直指重山部老营的方向！”

    被打搅的薄怒，终是敌不过“军情”二字的分量。

    阿勒坦翻身坐起在毡榻上，敞着怀：“多少兵马？谁的兵？”

    “回大汗，打的是‘秦’字战旗！”

    “是周起麾下那名唤秦铁衣的将领。兵马声势浩大，铁骑卷起的烟尘拉出去了几里地远，少说也有两三千骑！”

    阿勒坦坐在榻沿，未置一词。

    两息过后。

    “汗帐点灯！去请大巫师入帐。”阿勒坦霍然起身，抓起搭在木架上的大氅。

    他未再往毡榻上看上一眼，披挂了衣袍，掀开重帘，大步踏入夜色之中。

    榻上的诺敏静静地躺着。

    直至帐外杂沓的脚步声与马蹄声渐渐去远。

    她方才缓缓坐起，将滑落至臂弯的外衣拢回肩头。

    秦铁衣。狼河关。重山部。

    这几个字眼在她脑海中，各归其位。

    今夜这阵马蹄，倒是来得恰到好处。

    诺敏自榻上起身，步出营帐。

    路过木案时，她拎起一囊新酿的酸马奶。

    她并未返回自己的帐子，刻意避开了巡夜的卫兵，径直朝着东面走去。

    身后，汗帐的方向已是灯火通明，人头攒动。

    大营东侧。

    草原初夏的夜风还夹着寒意，特穆尔刚从污泥地里跋涉而归。

    他一脚将帐内的木矮桌踹翻，木桌重重砸在粗陶水瓮上，碎了个四分五裂。

    “狗杂碎！”

    特穆尔扯去身上沾满草芥的褂子。

    他堂堂天狼汗国的三王子，却要日复一日，跟一群奴隶抢着铲马粪！

    这帐外头来往的卫兵侍从，面上不说，眼角眉梢挂着的尽是看戏的讥嘲。

    “三十日的苦役，还差七日！真把老子当鹰来熬！”特穆尔恶狠狠地磨着牙。

    帐帘被掀开。

    诺敏单手合着被扯裂的外袍，跨入门中。

    一股淡淡的草木清香便跟着飘了进来。

    “三哥这通火气，比马圈里的儿马还要大些。”

    诺敏视线扫过满地碎木。

    特穆尔猛然回头，眼底的烦躁，在触及诺敏半掩半露的单薄衣衫时，立时化作一股贪色。

    他大步逼近，伸手便欲去揽诺敏腰肢：

    “你这妖精，不在父汗的榻上，深更半夜跑到我这来作甚？”

    特穆尔呼吸渐沉：“莫不是父汗岁数大了，教你不痛快了？”

    诺敏抬起纤长葱白的食指，轻轻点在特穆尔小臂麻筋处。

    指尖微凉。

    这一指力道虽轻，却叫特穆尔的动作滞在半空。

    “三哥若是觉得马圈里的牛马气还没闻够，这双手，尽可往下落。”诺敏抬起眼睫道。

    特穆尔下颌咬得嘎吱响，手臂抖了抖，终是收回了身侧：

    “你这贱妇三天两头往我帐里钻，回回把老子心里的火燎起来，到了正格的时候，又拿这套说辞来堵我！”

    诺敏绕过他，行至一旁的水盆架前。

    她浸湿了布巾，拧干，转身递到特穆尔面前：

    “方才狼河关，送来了加急的军报。”

    特穆尔一把夺过布巾，在脸上擦了一把：

    “军报与我何干！我现在不过是个铲马粪的奴隶，连个百人队都调不动！”

    诺敏看着他自暴自弃的模样，眉眼转厉道：

    “你大哥楚鲁，如今正带着铁骑，围