今日却是怎么了？竟主动要女儿回来用饭，实在反常。

    宁中则想不明白，这全然不似师兄素日行径。

    “师兄怎忽然提起这事？”

    她轻声问道，倒未疑心眼前人换了芯子——容貌身形皆是岳不群的模样，她自然不会无端猜想什么易容顶替的诡事。

    除非日久天长，李儒生露出太多破绽，才会真正引她生疑。

    当然，还有一桩最易识破的：若是教李儒生与宁中则同榻而眠，只消一夜，她定会即刻察觉不对。

    两人终究是截然不同的个体，细微处的习惯、反应迥然相异，宁中则早已熟悉了岳不群的一切，换作李儒生，她怎会不起惊疑？

    这也正是李儒生不愿夜间与宁中则共处一室的缘由。

    系统给出的法子尚不知成效如何，眼下李儒生却无暇细想。

    宁中则问起时，他心中早有应对，只平静道：“倒也不算突然提起。

    这些日子我其实时常琢磨此事，只是未曾同师妹商量。”

    “哦？”

    宁中则眼中讶色更深，“师兄怎会忽然想起珊儿的事来？”

    李儒生微微一笑，缓声道：“珊儿渐渐大了，眼看就要到谈婚论嫁的年纪。

    女儿家到了这时候，总该有些避忌，不能再像小时候那样整日混在男孩堆里。

    江湖门派虽不拘小节，但男女之防终究是礼数所在，疏忽不得。”

    这番话入情入理，宁中则听罢不由点头。

    她平日未曾细想，或许是习惯了女儿与师兄弟们相处，一时未曾转过念头来。

    况且这些时日她的心思多半系在师兄身上，女儿搬离内院后见得少了，关切自然更多落在夫君这边，对岳灵珊的细微处难免有所忽略。

    此刻被师兄点醒，她蓦然想起礼数规矩，眼角便漾开温软的笑意，望向李儒生道：“师兄平日总端着威严模样，对珊儿仿佛不闻不问，没想到心里竟这般细致，连我未曾留意之处都顾及到了。

    珊儿若晓得爹爹其实暗地里关切她，不知该多欢喜。

    这孩子嘴上不说，心里却一直盼着与你亲近些，只是见着你板起脸的模样，总有些怯生生的。”

    “怕我？”

    李儒生故意蹙起眉，“我是她亲爹，难道还会吃了她不成？”

    宁中则轻声笑了，眼波流转间难得露出几分少女时的俏皮：“岂止珊儿？连我早年间也这般想过。

    你刚接任掌门那会儿，性子忽然就沉了下来，整日不苟言笑。

    我知道你是要撑起门面、立住威严，可夜里见你冷着眉眼，我这个新过门的妻子心里也发怵，总担心哪句话不妥，便要惹你动怒。”

    “这怎么会？”

    李儒生作恍然状，随即摇头苦笑，“我怎可能对师妹生气，你想岔了。”

    宁中则的笑意愈发真切，眼底漾开一片暖融融的光。

    她忽然发觉，此刻与师兄相处的光景，竟有了几分寻常夫妻该有的模样——轻松、自在，带着久违的温存。

    这般感受，她已二十余年未曾体味。

    依稀记得，唯有新婚那夜曾有过这般心境，可翌日师兄便接掌了门户，此后一切便悄然改换了。

    柔情自心底悄然浮起，她望向李儒生的目光柔软得像春日的溪水。”我自然信得过师兄，”

    她声音轻缓，却字字清晰，“若非如此，当年也不会执意嫁入华山。

    那时门庭零落，我本可另觅去处……可我知道不能走。

    师兄即将担起千斤重担，往后不知要受多少磋磨。

    他肩上既然这般沉，我总得留下来，替他分担些，至少……要将他的起居冷暖照料妥当。”

    “所以我义无反顾地嫁了。

    师兄性情转变的缘故，我也能明白。

    起初虽有些怕你终日肃然的面容，可心里却是情愿的。

    日子久了，竟也习惯了，反倒觉得一派掌门原该这般威仪庄重。

    转眼二十多年……师兄还是从前的师兄，我也还是从前的我，这般光景，再好不过。”

    这番话她说得恳切，也透出了许多旧日不曾明言的往事。

    李儒生这才知晓，她与岳不群之间竟有这样一段缘由。

    他当即敛了心神，入了戏，摇头苦笑时，眼里却含着温润的暖意。

    他伸手轻轻握住宁中则的手，叹道：“这些年来，实在辛苦你了。

    我能得你为妻，是何等幸事，便不枉来这人世走一回了。”

    “师兄何必说这些？”

    宁中则指尖微颤，却将他的手握得更紧，“嫁你本是我的心愿。

    你为华山倾尽心血，我为你操持内外，皆是理所应当。”

    至于那些传言里，说她临死前才恍然识破丈