说不定，如来正教着我们的孩儿，预备顶替我们的位置，接着走那取经路呢。”

    他越说越激动，眼眶发红：“佛法东传，何曾会停？若真要几代人前赴后继才取得真经，岂不更显得那经书珍贵？至于仙佛——天上不过几日，人间已是几度春秋。

    我们这些凡人眼中的一生，于他们不过弹指一瞬。”

    “可恨！”

    一旁的六耳猕猴听罢，咬牙低吼。

    猪八戒的话像一根刺，扎进他心里。

    想到自己与子嗣皆被算计，一股无名火便窜了上来。

    可愤怒终究无济于事。

    牛魔王此时缓缓开口，声音低沉如闷雷：“放心，第一个下锅的是唐三藏，却不会是最后一个。

    你们身上都沾了佛门气运，一个也跑不掉。”

    他眼底掠过一丝暗光，显然所求并非长生，而是那缕萦绕在取经人身上的西方气运。

    因此，这一行人，他绝不会放过任何一个。

    红孩儿应声上前，一把提起瘫坐在地的唐三藏，径直走向那口滚沸的巨锅。

    旁观的猪八戒与沙僧没有惊呼，只默默看着，眼中一片死寂的悲凉。

    “进去洗净罢。”

    红孩儿语气平淡，手腕一扬，便将唐三藏抛入锅中。

    噗通一声，滚烫的水花溅起。

    唐三藏面上强作镇定，内里早已惊惶至极，只是极致的恐惧冻结了他所有表情——他看上去不像冷静，倒像是魂灵已离了躯壳，只剩一具空壳在热汤中沉浮。

    窒息般的恐惧如潮水般淹没了唐三藏。

    他感到自己正坠入一口沸腾的巨锅，滚烫的命运似乎已成定局。

    然而，预想中的灼痛并未降临。

    锅中的水明明在剧烈翻滚，蒸腾的热气模糊了视线，可他的肌肤所感受到的，却只有一种奇异的、包裹全身的暖意，仿佛浸在温适的泉水中。

    这完全违背常理的境遇，让他一时怔在当场，茫然无措。

    不仅是他，锅外观望的众妖也尽数愕然。

    那本该在顷刻间皮开肉绽的凡僧，竟安然端坐于沸水之中，神色甚至透出几分舒缓。

    “这是何故？”

    牛魔王浓眉紧锁，目光转向一旁的红孩儿，疑心是这孩儿操控火焰时留了手。

    他对那三昧真火的玄妙，终究不如亲生儿子谙熟。

    “孩儿也不知！”

    红孩儿亦是满脸困惑，急道，“我再添一把火！”

    话音未落，他张口便是一道炽烈的火流喷涌而出，将那炉灶烧得噼啪作响，火光冲天。

    可任他如何催动真火，锅中之人依旧毫发无伤，连眉梢都未曾颤动一下。

    “哈哈……我师父乃佛祖驾前受戒之人，岂是尔等妖魔说烹便烹的！”

    猪八戒见此情景，忍不住放声大笑，声调里满是幸灾乐祸。

    “聒噪！再嚷便先拿你下锅！”

    牛魔王一声雷霆般的怒喝，顿时将猪八戒吓得噤若寒蝉，缩了缩脖子不敢再言。

    他心下清楚，师父或有莫测神通护体，自己却无这等本事。

    红孩儿那真火的厉害，他早已领教过，此刻还是莫要逞口舌之快为妙。

    只是他心中也暗自嘀咕：师父这水火不侵的能耐，莫非真源于那佛陀座前的金身正果？

    一旁的六耳猕猴更是目光闪烁，惊疑不定。

    他绝不相信这唐三藏是什么深藏不露之辈，那分明是血肉凡胎，如何能抵得住连太乙金仙都忌惮的三昧真火？可眼前景象又实实在在，令他探察的神念如坠迷雾，看不透半分虚实。

    红孩儿火焰的威力他深知其怖，而这不合常理的一幕，只能让他心中疑窦丛生。

    若非那三昧真火，他本不至于落入红孩儿掌中。

    可谁曾想，唐三藏被红孩儿用三昧真火烹煮，竟毫发无伤。

    此刻红孩儿虽未直接以火焰灼烧唐僧，但那被真火烧至沸腾的水，温度早已超乎寻常。

    这水亦非凡水，其中蕴藏的热力，足以熔铁化金。

    寻常人莫说浸入，便是稍近些许，也难支撑片刻，何况是那看似凡胎的唐僧？

    六耳猕猴未曾看破端倪，牛魔王一众亦未察觉异样。

    “既然煮你不烂——”

    红孩儿咬牙喝道，“我便将你烧成焦炭！”

    他对自己的三昧真火向来深信不疑。

    此火若随他年岁增长而精进，将来必可威震一方，声名甚至凌驾其父牛魔王之上。

    话音未落，红孩儿袖袍一拂，唐三藏便从巨锅中凌空而起，被他以法力悬定半空。

    随即红孩儿毫不迟疑，张口喷出炽烈火焰，将唐僧团团裹住。

    然而情形却与先前无异。