晨曦刺破冰风城上空的薄云，灰白石砌的街道上已经泛起淡白的天光。

    零星的佣兵披着厚重皮甲匆匆走过，马蹄声与车轮碾过冻土的声响从城门方向传来，为这座终年寒冷的中立城邦添上几分晨起的喧闹。

    顾长离、艾琳娜二人缓步走在街巷中，气息尽数内敛。

    艾琳娜依旧是那身素白圣袍，圣光柔和不扬，看上去如同一位远行修行的神职者。

    顾长离则换上了一身深褐色劲装，将生命树枝藏于袖中，胸口玄龟镇守圣徽贴肤微凉，彻底掩盖了所有圣兽与龙魂波动。

    灵凤化作一道纤细赤色流光，蛰伏在他领口内侧，只露出一小片艳色羽毛，乍一看去倒像是一枚别致的胸饰。

    两人一路低调，径直走向城邦中心的集结广场。

    按照卡伦从佣兵口中打探来的消息，今日前往西境落影城的商队共有三支。

    其中规模最大、护卫实力最强的一支名为“霜牙商队”。

    这支商队常年往返于冰风城与落影城之间，不仅熟悉路况，而且与两边城邦守卫都有交情，是最稳妥的选择。

    尚未走近，便能看到广场中央停着数十辆满载货物的大车，车轮宽厚扎实，车斗上盖着厚重的粗布，将内里的货物遮得严严实实。

    货车周围是一群身着黑铁铠甲，手持精铁长枪的护卫。

    每一个都神色警惕，目光锐利地扫视着广场四周，防备着潜在的风险与窥探的目光。

    一名留着浅棕短发、面部线条硬朗的中年男子看到艾琳娜与顾长离走来，目光先是在艾琳娜身上顿了顿，察觉到她周身潜藏的圣光威仪，眼底闪过一丝敬畏，随即上前一步，态度恭敬道：“二位也是要前往落影城？”

    男子声音洪亮，带着常年奔波冰原的沙哑，“我是霜牙商队的队长，霍克。”

    艾琳娜微微颔首，语气平淡：“我们随行前往落影城，至于费用……”

    “大人说笑了，能有神职者大人同行，是我们霜牙商队的荣幸，费用自然全免。”

    霍克连忙摆手，目光下意识避开艾琳娜周身温和却不容侵犯的圣光气息，语气多了几分恳切，“只是有一事提前说明，此行中途要经过落风隘口，近来那边不太安稳，常有不明黑影出没，若是遇到麻烦，还望大人能出手相助。”

    “理应如此。”艾琳娜淡淡应下。

    霍克顿时松了口气，脸上露出真切的笑意：“太好了！有大人在，我们这趟路能安心不少！商队还有半个小时出发，二位可以先上车歇息。”

    说罢，他亲自引着两人来到一辆相对宽敞，整体遮挡严实的货车旁。

    这车内铺着柔软的兽皮，角落还放着干燥的干粮与清水，显然是特意收拾过，甚至还备了一小壶御寒的烈酒，细节处尽显周到。

    顾长离与艾琳娜先后上车，货车车厢封闭性极好，隔绝了外界的寒风与视线。

    “这商队倒是懂事。”顾长离轻声开口，随手拿起一块麦饼尝了尝，口感粗糙却麦香浓郁，比起寻常的冷硬干粮要好很多。

    “冰风城的商队常年与混沌、劫匪周旋，最是会审时度势。”

    艾琳娜坐在对面，指尖微光轻闪，再次确认四周没有窥探的视线与监听魔法，“他们看得出我并非普通神职者，有我同行的情况下，如果遇到混沌魔物或黑暗势力，他们便能少些伤亡。”

    领口处的灵凤微微动了动，细小的声音传入二人耳中：“落风隘口是冰风城前往西境的必经之路，两侧皆是高山，中间狭窄悠长，最适合埋伏，黑暗教会接连在玄冰渊失利，必然怀恨在心，很有可能会在这里设下拦截，阻止我们前往暗影深渊。”

    “我也是这般担心。”艾琳娜神色微凝，眉头微蹙，“商队人数众多，大多是普通雇工，没有多少战力，一旦开战难免会有无辜伤亡，最好能在暴露身份之前，悄无声息解决麻烦。”

    顾长离微微点头，指尖轻轻摩挲着袖中的生命树枝，翠绿微光在袖中若隐若现，透着温润的生机：“我可以全程施展【圣光侦查】，若是真有埋伏，我们就提前解决掉对手，避免波及商队。”

    “好。”艾琳娜点头应允。

    半个小时转瞬即逝。

    随着霍克一声洪亮的“出发”，数十辆大车依次启动。

    车轮碾过冻土，发出沉闷的滚动声，护卫们分列两侧，护着车队缓缓驶出冰风城城门，朝着西方疾驰而去。

    离开冰风城后，四周景象愈发荒凉。

    商队一路平稳前行，速度不慢。

    沿途偶尔能看到几只低阶冰原魔物，张牙舞爪地朝着车队扑来。

    可还不等它们靠近车队，便被护卫们出手解决，动作干脆利落，没有掀起半点波澜。

    半日之后，远方两座高耸陡峭的黑色巨山映入眼帘。

    两山之间夹着一条狭窄悠长、昏暗无光的峡谷