奉天殿，气氛压抑。

    朱标跪在大殿中央，脊背挺得笔直。

    从前。

    他从不用跪皇帝。

    但从前，他总是谦卑。

    这次。

    他跪了父皇。

    但这次，他满身带刺。

    甚至，决然！

    他以近乎执拗的眼神，直视着那个坐在龙椅上的老人。

    “你不盖章？”

    朱元璋的声音听不出喜怒，但熟悉他的人都知道，这是暴风雨前的平静，“你也觉得咱做错了？你也觉得那个贪官不该杀？”

    “父皇，儿臣不是觉得郭年不该杀。”

    朱标的声音有些颤抖，但字字清晰，“儿臣是觉得，大明律不该只是一把杀人的刀，它也该是一杆称良心的秤！”

    “郭年虽贪，却活万民；若只论法而不论心，那这大明朝，岂不是成了没有心肝的铁石？”

    “放肆！”

    朱元璋猛地站起身，抓起御案上的荆棘条，狠狠摔在朱标面前。

    “你还记得这是什么么？”朱元璋狠声道。

    “记得，荆条。”

    “儿臣还记得，刚当上皇子没多久时。”

    “有一次，父皇便突然给我一根棘杖。”

    “但就如同这条荆棘一样，上面的刺都没削干净。”

    “就在我还茫然的时候，您突然从上往下一捋，您的整只手都血淋淋的！”

    “可您面无表情地对我说，这个棘杖，您会帮我拔刺；这个大明，您会杀尽贪官，杀尽权臣，留给我一个干干净净的大明。”

    朱标再次谈论起这段回忆，声音竟然无比的平静。

    “哼，记得就好！”

    “咱曾经跟你说过多少次了！”

    朱元璋指着那根荆棘，怒吼道，“这皇位就是这根带刺的荆棘！朕现在杀贪官，杀功臣，就是在替你把上面的刺都捋干净！朕是为了让你以后坐得稳，拿得住！”

    “朕把恶人都做了，让你去当好人！”

    “你倒好，现在反过来怪朕心狠？你知不知道，朕这双手……”

    朱元璋伸出自己满是老茧和伤痕的大手，眼眶怒红，“朕这双手沾满了血，是为了谁？还不是为了你这个不成器的东西！”

    这是朱元璋心底最深的痛。

    他出身布衣，吃尽了苦头，所以他想把最好的一切都给儿子。

    他怕儿子镇不住那些骄兵悍将，怕儿子斗不过那些老奸巨猾的文官，所以他宁愿背负暴君的骂名，也要把路铺平。

    朱标看着那根荆棘，又看着父亲那双颤抖的手。

    若是以前，他早就磕头认错了。

    可今天——

    “父皇，您替儿臣捋刺，儿臣感念父皇恩德。”

    朱标缓缓站起身，竟然伸手去抓那根地上的荆棘条。

    “你干什么！”朱元璋一惊。

    “父皇说，这刺扎手，所以您替儿臣捋。”

    朱标握住荆棘的末端，眼神决绝，“可儿臣不是养在深宫里的花瓶！儿臣将来是要挑起这大明江山的！若是连这点痛都受不住，儿臣以后怎么面对这天下的风雨？”

    话音未落。

    朱标猛地握紧荆棘，手掌顺着那些尖锐的倒刺，狠狠地捋了下去！

    没有丝毫犹豫！

    “哧啦——”

    那是皮肉被撕裂的声音。

    鲜血瞬间涌出，染红了朱标的手掌，顺着指缝滴落在金砖上，触目惊心。

    “标儿！”

    朱元璋大惊失色，那个杀伐果断的洪武大帝瞬间消失了，取而代之的是一个慌乱的老父亲。

    他冲下御阶，一把打掉朱标手里的荆棘，捧着儿子血肉模糊的手，手都在抖。

    “你疯了！你这是干什么！你这是要挖朕的心啊！”

    “父皇。”

    朱标疼得脸色惨白，额头上全是冷汗，但他却笑了。

    “您看，儿臣也能捋刺。”

    “儿臣的手虽然流血了，但心是定的。”

    “郭年也是一根刺，但他是有用的刺。他能扎醒那些装睡的官，能扎破这死气沉沉的官场。”

    “父皇，求您……留他一命吧。”

    朱元璋看着儿子那只血淋淋的手，又看着儿子那双恳切的眼睛。

    心疼、懊悔、愤怒……

    种种情绪交织在一起，像是一团火在胸口烧。

    他想立刻答应儿子，只要儿子别再伤害自己。

    可是……

    一想到郭年在狱中那句“您爱的只是皇权”，一想到那口黑棺材，朱元璋的心又硬了起来。

    “传太医！快传太医！”

    朱元璋冲着殿外大吼