收的主簿赵小乙正忙着给郭年研墨，动作麻利，眼神里透着股机灵劲儿。

    “大人，您看这本都看了半个时辰了。”

    赵小乙小声说道，“这个案子……很难办？”

    “不难办。”

    郭年摇了摇头，手指在卷宗上轻轻敲击着，“是太惨了。”

    卷宗上记录的是洪武十六年冬的一起命案。

    城南刘家村，刘老汉一家五口，在一夜之间服毒自杀。

    起因很简单，也很荒谬。

    刘老汉的小儿子生了重病，急需钱抓药。刘老汉走投无路，向城里的济世堂借了五两银子。

    五两银子。

    对于刘家来说，是救命钱。

    对于放贷的人来说，不过是一两顿好酒钱。

    可是——

    利滚利。

    短短三个月，五两银子滚成了五十两！

    刘老汉卖了田，卖了牛，甚至想把大女儿卖给牙婆，可还是还不清。

    最后，放贷的人带着打手上门逼债，扬言要是不还钱，就把刘家刚满月的孙子抱走抵债。

    绝望之下，刘老汉在饭菜里下了砒霜。

    一家五口，除了那个刚满月的孙子被藏在地窖里幸存下来，其余全部身亡。

    “这案子当年是大理寺丞王守仁经手的。”

    赵小乙看了一眼卷宗上的批注，压低声音说道，“王大人当时的判决是：‘欠债还钱，天经地义。刘家无力偿还，自行了断，与人无尤。’”

    “所以，这案子就这么结了，连个被告都没有。”

    “天经地义？”

    郭年冷笑一声，“五两滚成五十两，这也是天经地义？这是吃人！”

    “那个放贷的济世堂，还在开吗？”

    “开着呢。”

    赵小乙点了点头，“不但开着，生意还越做越大了。听说那是京城有名的销金窟，明面上是药铺，背地里放高利贷，还要开赌坊。老板叫赖头三，是个狠角色。”

    “赖头三……”

    郭年合上卷宗，眼中闪过一丝寒光。

    “走，去刘家村看看。”

    ……