“百姓有没有活路，跟本王有什么关系？”

    朱桂冷笑着说道。

    周祯的拳头瞬间攥紧了！

    又是这样！

    又是这样！！

    又是这样！！！

    除了少数几位藩王皇子，比如说朱柏，朱椿，朱棣等，几乎都不将百姓当成人！

    也是——

    谁让建立这大明王朝的人，是他们的父皇呢。

    似乎他们做得过分些也无可厚非。

    “不过，看在周大人的面子上，我今日就饶过他们。”

    朱桂冷眼瞥了一眼地上鲜血顺着他的额头流下来，糊住了眼睛的赵小乙。

    刚刚听到他说什么来着？

    别毁了这些卷宗，这些卷宗是郭年的心血？

    朱桂有些意犹未尽地撇了撇嘴，挥了挥手，示意豪奴扈从们退下。

    而后，从身旁扈从腰间取出一支火折子。

    打开，吹着。

    火星子忽地一下窜起火焰。

    朱桂崭新的绣鞋踩着赵小乙的脑袋。

    “小狗腿子，你刚刚说大明的法度？”

    “本王今天就让你看看，什么叫我们皇家的法度！”

    “不……不要！”

    赵小乙迷迷糊糊地睁开眼，视野中一片血红，但他似乎意识到了什么，一瞬间惊恐地瞪大了眼睛，想要起身去抢那个火折子。

    但他被打得太重了，还被朱桂踩在脚下，根本动弹不得。

    “呼——”

    朱桂手一抛，火折子落在了那堆还没来得及收起的卷宗上。

    那是郭年熬了好些个通宵，逐字逐句整理出来的陈年积案；那上面密密麻麻全是红色的批注。

    冬日干燥，纸张遇火即燃。

    火苗瞬间窜起，贪婪地吞噬着那些墨迹。

    “啊——！火！火啊！”

    赵小乙发出了一声撕心裂肺的惨叫。

    他不顾身上的剧痛，从朱桂脚下挣脱，疯了一样扑向火堆，拼命地去拍打火焰，甚至试图用身子去压灭那团火。

    “救火！快救火啊！那是大人的心血啊！”

    他哭喊着，如同杜鹃泣血。

    “哈哈哈！烧！给本王烧个干净！”

    朱桂看着这一幕，笑得前仰后合，眼中满是报复的快感。

    “郭年那个狗奴才，还想给咱们宗室立规矩？做梦去吧！”

    “告诉他，这就是本王给他的见面礼！让他以后见着本王，把尾巴夹紧点！”

    “走！回宫！”

    朱桂心满意足地挥了挥手，带着那群耀武扬威的豪奴扈从，大摇大摆地走出了大理寺的大门，只留下一院子的狼藉。

    “快！铲雪！用雪盖！”

    周祯见到朱桂离开，连忙指挥衙役们从院角铲来积雪，劈头盖脸地盖在火堆上。

    “滋滋——”

    雪水融化，黑烟升腾。

    火很快灭了。

    但那堆卷宗，有小半都变成了焦黑的灰烬。

    赵小乙跪在湿漉漉的黑灰里，手里捧着半本被烧得只剩下边角的卷宗，整个人像是丢了魂一样。

    他呆呆地看着那些残片，突然放声大哭。

    “完了……完了……”

    “我对不起大人，我对不起大人啊……”

    ……

    宗人府外，长街。

    郭年提着一个布包，里面装着历代亲王岁禄发放的详细底档。

    他的心情不错。

    修法虽然辛苦，但随着一个个数据被核实，《宗室律》最终版的轮廓已经越来越清晰。

    只要再给他几天时间，他就能打造出来那个关住猛虎的笼子！

    “殿下，那人就是郭年！”

    一个尖锐且充满恶意的太监声，打破了宁静。

    郭年还没有反应，身侧的蒋瓛眼神一凝，下意识地向前半步，挡在了郭年身侧，且下意识地按着那把藏在袍下的绣春刀。

    “嗯？”

    待看清是谁，蒋瓛才放松。

    “大人，是代王朱桂殿下。”蒋瓛压低声音道，“这主儿可是出了名的混世魔王，这时候出现在这儿，怕是来者不善。”

    “朱桂？”

    郭年停下脚步，淡淡地扫了一眼。

    只见一队衣着光鲜的人马从前方迎面走来。

    刚从大理寺“凯旋”的朱桂，乘坐着车轿，从拉起的车帘处看着他。

    “哟，这就是咱们的大理寺少卿，郭青天吗？”朱桂勒住马缰，居高临下地俯视着郭年，嘴角挂着一抹嘲讽的笑。

    “怎么？刚从哪个狗洞里钻出来？”

    “这副寒酸样，也配当朝廷的四品大员？