远八十步外。

    朱标和蒋瓛站在风中，看着孤坟前盘腿而坐的郭年。

    在他们的视角里。

    郭年是在对着一堆黄土自言自语。

    他时而倒酒，时而举杯，时而点头，时而皱眉。

    那副场景，不像是来查案的，倒颇有一种祭奠多年生死至交的悲凉氛围。

    朱标和蒋瓛对视了一眼，都从对方眼中看到了深深的疑惑。

    他们当然不相信郭年和张衡认识。

    但他们又不得不承认，在这苍茫的乱葬岗上，这两人虽然一坟一活，但那种“孤臣”的气场，竟然该死地相似。

    “蒋瓛。”

    朱标压低声音问道，“你掌管锦衣卫，郭年的过往，你最清楚。他在当句容县丞之前，到底是什么来历？”

    朱标是知道的，但他还是忍不住询问。

    或许，只是想要求个安慰。

    “回殿下。”

    蒋瓛神色尴尬地摇了摇头。

    “属下无能。”

    “郭大人三年前的过往，就像是被什么神仙给抹去了一样，一片空白。”

    “只知道是李青山老县令在流民堆里捡到了他。”

    蒋瓛顿了顿，十分肯定地补充道：“但属下可以拿人头担保。在张衡的过往卷宗里，绝对、绝对没有郭大人的任何存在痕迹。”

    “他们两人，生前绝对没有任何交集！”

    朱标点了点头。

    他相信锦衣卫的情报能力。

    但他看着郭年那落寞的背影，心里的疑惑却越发浓烈了。

    “既然没有任何交集……”

    朱标喃喃自语。

    “为何郭年此刻的背影，会有种遇到知音般深深的遗憾？”

    “他到底，在跟谁说话？”

    ……

    张衡端着那杯虚无的酒，目光恍恍。

    仿佛在回忆某段深沉的记忆。

    “我这辈子，可以用七个字来形容：报君黄金台上意。”

    张衡缓缓开口，声音中带着超越了生死的平静。

    “我本是万安县窑头镇邓塘村人。十二岁那年，正逢元末天下大乱。也就是那一年，我遇到了当今圣上，遇到了我这一生，都还不清恩情的人。”

    郭年静静地听着，没有出声打断。

    作为一名称职的倾听者，对于一个已经赴死的灵魂来说，倾诉，是最后的救赎。

    “那时候，陈友谅在万安一带经营了很长时间。陛下打败了陈友谅的残兵，抓了一些俘虏押在船上。我当时年纪小，混在乱军之中，也被当成俘虏押上了船。”

    张衡苦笑了一声，回忆着那个惊恐却又幸运的时刻。

    “陛下的军队里，有个读了点书的小头目。他在巡舱时发现了我，觉得我看着机灵，便起了恻隐之心，试探着问我：‘小儿，你读过书吗？’”

    “我点了点头。那小头目很高兴，想试一下我的才学，便望着浩荡的赣江水，出了一副上联。”

    “‘橹韵呕哑，几棹拨开鱼戏藻。’”

    郭年微微点头。

    这联对于一个十二岁的农家孩童来说，确实颇有难度，意境和对仗要求都不低。

    哪怕是他，片刻间也对不出来这个上联。

    “我当时聪慧机敏，没多想，便脱口而出对出了下联。”

    张衡轻笑着自豪道。

    “‘机声吚轧，千梭织出凤衔花。’”

    “这一下，不但那小头目惊愕不已，连船上的军士也都齐声称赞。”

    “正是这番喧闹，惊动了当时的陛下。”

    张衡的语气变得无比崇敬。

    “陛下走过来一问，惊叹军中竟有这等奇事。他看我眉目清秀，文质彬彬，又见船队已走远，无法将我放回，便对我说了那句改变我一生的话。”

    张衡模仿着朱元璋当年的语气，声音雄浑有力：“‘你也没办法回去了，就跟着我，做我的养子吧！’”

    郭年听到这里，眼中也不禁闪过一丝惊讶。

    朱元璋竟然要收张衡为养子？

    在元末群雄并起的时代，能被朱元璋收为养子，那意味着什么？

    意味着只要活到大明开国，最起码也是个侯伯之尊！甚至能和沐英等人平起平坐！这简直是天上掉馅饼的神仙开局！

    “然而——”

    张衡露出一抹复杂的笑。

    “我拒绝了。”

    “郭大人，你是不是觉得我很不识抬举？很蠢？”

    “不。”

    郭年平静地答道，“你既然能说出‘千梭织出凤衔花’这等下联，自然有你的气节。”

    “气节？”

    张衡自嘲地笑了，“我当时给陛下的理