思中回过神来。

    看着眼前这个满脸关切、乖巧孝顺的孙子。

    他放下朱笔，冷硬的脸庞上终于浮现出一抹慈祥的笑容。

    “允炆啊，这么晚了，怎么还没睡？”

    在朱元璋的心里。

    其实对这个孙子是有几分复杂的。

    他最疼爱的，是那个早夭的嫡长孙——朱雄煐。

    那个孩子，聪明、勇敢，眉宇间有像他一样的英气和霸气，是天生的帝王之材。

    相比之下，朱允炆的性子显得有些怯弱，遇到事情总是有些畏首畏尾，缺乏那种睥睨天下的决断力。

    但，允炆也有他不可多得的优点。

    他很乖，很孝顺。

    每次自己发脾气或者遇到烦心事，他总是能在最合适的时候出现。

    送上一碗汤，或者说几句贴心的话。

    这种纯粹的孺慕之情，让他这个孤独的帝王在冰冷的权力之巅，感受到了难得的温暖。

    “回皇爷爷。”

    朱允炆低着头，一副虚心求教的模样。

    “孙儿本来是要睡的。但在温习今日太傅布置的课业时，遇到了一个问题，想了很久也没想明白，所以……所以翻来覆去睡不着。”

    “哦？什么问题能难住咱的太孙？”朱元璋来了兴致，端起安神汤喝了一口，“说来听听，皇爷爷给你解惑。”

    朱允炆抬起头，眼神中带着几分不解。

    “今日太傅讲到了《尚书》，其中有一句‘天子作民父母，以为天下王’。”

    “太傅解释说，天子代天巡狩，是天下百姓的父母，要像放牧牛羊一样去管理百姓。”

    朱允炆皱着眉头，很是不解地问道：“可是皇爷爷，孙儿不懂。天子既然是百姓的父母，应该爱护他们才对，为何太傅要用‘牧’这个字呢？”

    “牧，不是用来管教畜生的吗？”

    “为何要说是‘天子牧民’呢？”

    听到这个问题。

    朱元璋端着汤盏的手微微一顿。

    他看着朱允炆那双充满求知欲的纯真眼睛。

    恍惚间，他仿佛看到了几十年前，那个在凤阳老家的田埂上，一边给地主家放牛，一边饿得肚子咕咕叫的放牛娃朱重八。

    “天子牧民呵~~~”朱元璋喃喃地重复了一句，眼神深邃。