凤阳府，韩国公府。

    夜色深沉，书房内只点了一盏孤灯。

    李善长靠在太师椅上，手里盘着两枚玉核桃。

    他那张布满老年斑的脸上，在昏黄的烛光下显得极其深沉，仿佛一口望不到底的老井。

    李祺恭恭敬敬地候在一旁。

    “父亲。”

    “您那日托太子殿下转交给皇上的那封信，到底写了什么？”

    李祺满脸不解道，“郭年那日在大演武场大开杀戒，手段雷霆。您主动交出证据帮了他，他分明是承了咱们李家的人情的。”

    “这等于是咱们在太子和这位朝堂新贵面前，结下了一份天大的善缘。”

    “可您信中到底写了什么？为何又要瞒着郭年和太子？”

    “这么多日过去了，孩儿还是不解。”

    李善长停止盘动核桃，缓缓抬起浊目，看了老实本分的儿子一眼。

    “祺儿啊，你只看到了郭年的雷霆手段，却没看透大明朝最核心的政治杀局。”

    李善长叹了口气。

    语气中透着一股看破世事的沧桑。

    “过去那么久了，信中的事也可说了。”

    “其实……老夫那封信，写的是凤阳新任知府吕轻侯的事。”

    “吕轻侯？”李祺更加疑惑了，“他不是郭年刚刚提拔上来的能臣吗？这一个多月来，他把凤阳府的烂摊子收拾得井井有条，这有什么问题？”

    “问题大了！”

    李善长冷笑一声。

    道出了一句石破天惊的话。

    “真正的吕轻侯，早在十二年前就死了！”

    “如今坐在凤阳知府位置上的这个吕轻侯，是个冒名顶替的假货！”

    “什么？！”

    李祺大惊失色，险些惊呼出声：“冒名顶替朝廷命官？！这可是欺君罔上的死罪啊！”

    “不错。”

    李善长点了点头。

    开始娓娓道来一段尘封的往事。

    “这吕轻侯家中，本是兄弟二人。”

    “兄长名叫吕轻侯，弟弟名唤吕轻相。两兄弟自幼聪颖，但这哥哥吕轻侯读书的天赋更高，可以说是过目不忘，十二年前便一举考中了恩科秀才，轰动乡里。”

    “他们父母早亡，兄弟俩相依为命。”

    “哥哥中秀才那天，本是吕家最荣耀的时刻。可谁曾想，乐极生悲，吕轻侯当晚突发急病，暴毙而亡。”

    李善长端起茶杯轻轻抿了一口，似乎在感叹命运的无常。

    “那弟弟吕轻相，虽然才学也不差，但为了不让父母的在天之灵失望，也为了让哥哥的名字能在这个世上留下痕迹。”

    “他……做了一个极其大胆的决定——”

    “他隐瞒了哥哥死讯，对外宣称死的是弟弟吕轻相。然后，他顶替了哥哥的名字和身份，以‘吕轻侯’的身份，踏入了仕途！”

    “后来，他被授了凤阳县丞，虽然也是个一心为民的好官。但这李代桃僵的罪名，却是实打实地触了大明律的死刑！”

    李祺听得目瞪口呆。

    这故事虽然透着几分兄弟情深的悲凉。

    但在森严的封建法度面前，这就是不可饶恕的死罪！

    就像……吴德李代桃僵吕轻侯！

    “可是父亲……”

    李祺依旧是满脸不解地问道，“既然这吕轻相也是个有才能的好官，而且郭年又如此看重他。您为何不直接把这件事告诉郭年？”

    “以郭年和太子殿下的能力，若是在私底下知道了这事，肯定有办法帮他把这身份洗白，或者找个由头把这事儿给压下去。”

    “咱们把这个人情卖给郭年，岂不是更好？”

    “卖给郭年？”

    李善长仿佛听到了天大的笑话。

    他怜悯地看着自己的长子，无奈地摇了摇头。

    “祺儿啊祺儿，你这脑子，真是让为父担忧啊！”

    “你以为，老夫把这事儿捅给皇上，是为了针对一个小小的吕轻侯吗？”

    李善长目光陡然变得无比深邃。

    “老夫要对付的，正是郭年！”

    李祺心中猛然一惊。

    李善长继续道：“这封信，是老夫递给皇上的一把刀！一把可以从背后刺进郭年心脏的刀！”

    李祺彻底糊涂了，甚至有些惊慌。

    “父亲！您为什么要对付郭年？！他现在可是太子的红人！咱们李家现在本就如履薄冰，若是再得罪了太子，这以后还怎么在朝堂上立足啊？”

    在李祺看来。

    李家在胡惟庸案后彻底失势。

    现在最稳妥的出路，就是抱紧太子的粗腿。

    而郭年就是太子党的核心，交好郭年，就等于交好太