因为他知道肖恩·潘是什么样的人。

    他会真心相信上帝？別开玩笑了。

    这不过是又一场表演罢了。用宗教来拉拢那些虔诚的选民，用《圣经》来给自己贴上道德的標籤。甚至这个建议还是他当时提出来的。

    可他有什么资格呢？

    拿一个自己都不相信的东西来作为政治工具。这不是对上帝的褻瀆是什么？

    然而屏幕上，肖恩还在继续念诵著那些经文。他的声音和表情都很虔诚，就像一个真正的信徒在做祷告。

    “我为我所有的支持者祈祷，愿上帝保佑你们平安健康——”

    “我为我所有的朋友祈祷，愿上帝赐予你们智慧和力量——”

    “我甚至为我的仇敌祈祷，愿上帝宽恕他们的罪过，引导他们走上正途——”

    马库斯冷笑一声，“虚偽。”

    然而，就在下一秒，屏幕上发生了意想不到的事情。

    肖恩停止了念诵。

    他看著手中那张写满经文的纸，沉默了几秒钟。

    然后，他把那张纸撕成了两半。

    “各位，”肖恩抬起头来，“我必须对你们坦白一件事。”

    “我——我並没有那么虔诚，甚至可以说，我几乎不相信上帝乃至於任何宗教。”

    他把撕碎的纸放在一边。

    “刚才那些话，是我的公关团队写给我的。他们告诉我，引用《圣经》可以让我在基督徒选民中贏得好感。他们甚至还標註了哪些经文最有感染力，哪些经文最容易引起共鸣。”

    “但我念著念著，突然觉得很不对劲。”

    肖恩的眼神变得认真起来。

    “我从小就不是一个虔诚的人。我的家庭虽然是天主教背景，但我们每年去教堂的次数用一只手就能数过来。我对《圣经》的了解，大概还不如一个普通的主日学学生。

    “所以，当我念著这些经文的时候，我觉得自己像一个骗子。我在利用那些真正相信上帝的人的信仰，来为自己的政治目的服务。

    “这是不对的！”他说。

    “我不想玷污上帝。我不想玷污那些真正虔诚的人的信仰。如果有一天，我真的开始相信了，那我会诚心诚意地走进教堂，向牧师懺悔我所有的罪过。但在那一天到来之前，我不会假装自己是一个我不是的人。”

    马库斯看著屏幕，眼睛微微睁大。

    他没有想到肖恩会这么说。

    这不像是一个政客会做的事情。承认自己不虔诚？这在美国政治里简直是自杀行为。那些保守派选民会怎么看他？那些把信仰看得比什么都重要的人会怎么看他？

    但肖恩似乎並不在乎。

    “话说回来，”肖恩继续说道，“有一句《圣经》里的话，我是真心认同的。不是因为它来自上帝，而是因为它说出了一个朴素的真理。”

    “《马太福音》第12章第25节：凡是自相分爭的国，必致荒凉。”

    “这句话，我希望所有人都能记住。不管你信不信上帝，不管你是什么肤色，不管你投票给哪个政党！只要我们继续互相撕裂，继续互相仇恨，这个国家就永远不会变好。”

    “是的，团结，这是我唯一的信仰。”

    直播到此结束。

    屏幕切回了原来的日间谈话节目。

    但马库斯已经无心关注那些无聊的內容了。

    他不知道这个举动是不是又一场更高明的表演。但不管怎样，它触动了他內心深处的某根弦。

    “威廉士先生。”

    一个狱警走了过来，打断了他的思绪。

    “你的妻子来看你了。”

    与此同时，费城某医院的病房內。

    直播结束后，肖恩疲惫地靠在病床上，整个人像是被抽空了一样。

    蕾切尔坐在床边的椅子上，手里拿著手机，快速瀏览著各种数据。

    “这场直播的实时观看人数峰值达到了一百二十万。”她报告道，“回放观看次数还在持续增长。社交媒体上的討论热度也在不断攀升。”

    “一百二十万？”肖恩眯起眼晴，“我应该开个打赏功能的。”

    金幣落钵叮噹响，灵魂马上进天堂！

    然而蕾切尔没有笑，她头顶的数字是【77】，对肖恩的好感不增也不减。

    她放下手机，看著床上的肖恩，眼神里带著一种复杂的情绪。

    “肖恩，你真的是个演员。”她说道。

    “什么意思？”肖恩不解道。

    难道他还能是假演员？

    “我是说撕碎纸条。”蕾切尔说，“那也是表演的一部分，对吧？是不是你和凯利先生事先排练好的。你故意先念那些经文，然后再临时决定坦诚相告。製造戏剧性的反转，让观眾觉得你是一个敢於说真话的人。”