“臣妾……谢陛下隆恩！”

    敦嬪的声音嘶哑颤抖，依礼叩拜。

    然而，就在她的额头，即將触碰到冰冷地砖时，她才突然反应过来！

    李常德喊的不是“王嬪”，而是……“敦嬪”！

    褫夺封號是奇耻大辱，如同被剥去了最后一层体面的外衣，赤裸裸地昭示著帝王对妃嬪的厌弃！

    自从失去这个封號，多少个日夜，她在深宫里辗转反侧。

    她费尽心机，用尽手段，明里暗里地討好，甚至是卑微的祈求。只盼著帝王垂怜，能將这个象徵著认可和荣光的“敦”字，重新赐还给她。

    可她的每一次努力，换来的都是更深沉的绝望，和更刻骨的耻辱……

    这个失去的封號，是敦嬪心头一根无法拔除的刺，是她午夜梦回时最深的梦魘。

    可如今……

    她为了救阿景，割开自己手腕时，心中从未想过封號的事，更没有过一丝一毫的算计。

    那一刻，只是一个绝望的母亲，想用最后的办法，给儿子换来一线生机。

    她早已將那个“敦”字，连同那些汲汲营营的念头，一起拋到了九霄云外，只求阿景能好起来！

    然而……就在她几乎忘却了这份执念，以为自己早已被帝王遗忘，只是作为一个母亲，为了孩子不顾一切时……

    陛下竟在除夕將至，开国五百年的煌煌盛典之前，亲手將这个她梦寐以求，却求而不得的“敦”字……重新赐还给了她！

    她没有处心积虑地谋划，也没有曲意逢迎地討好，甚至没有开口祈求一个字。

    只是因为她想救阿景。

    敦嬪心中的错愕久久不能平静……

    她保持著叩拜的姿势，枯瘦的肩膀无法抑制地颤抖起来。

    不是恐惧，也不是悲伤，而是觉得十分荒谬。

    她曾经用尽所有心机去追逐的东西，在她放弃时，竟以一种她从未想过的方式，猝不及防地落回了她的头上……

    这……这算什么？

    是对她孤注一掷的褒奖？

    还是对她过往所有汲汲营营，最大的嘲讽？

    李常德看著敦嬪单薄的身影，心中亦是感慨万千。

    他示意小太监將沉重的赏赐放在一旁，温和道：“敦嬪娘娘，快请起吧。”

    “陛下念您慈心，特命奴才將这些药材补品送来，禾院判稍后便到。您千万保重身体。”

    敦嬪猛地抬起头，泪水如同断了线的珠子，毫无徵兆地汹涌而出，瞬间模糊了她的视线。

    她看著李常德关切的脸。

    看著那些象徵著无上恩宠的赏赐。

    再看看正茫然睁大了眼睛，望著她的三皇子。还有自己手腕上狰狞刺目的伤口……

    所有的情绪，如同决堤的洪水。

    敦嬪哽咽道：“臣妾……多谢陛下隆恩！”

    侧殿的水溪阁里，却是另一番景象。

    炭盆烧得正旺，暖意融融。

    巴答应慵懒地斜倚在铺著厚厚绒毯的软榻上，一身宽鬆的茜红寢衣，也掩不住她高高隆起，已近六个月的孕肚。

    迎香脚步轻悄地进来添茶，脸上却带著掩饰不住的忧色，声音压得极低：“小主，主殿那边……陛下赏了好些东西给敦嬪娘娘！”

    “听说有赤金东珠、南海珍珠、百年老山参……还有……”

    她顿了顿，声音里透出更深的惶恐：“陛下竟亲自恢復了她的『敦』字封號！”

    巴答应抚著肚子的手微微一顿，染著艷丽蔻丹的指甲，无意识地在光滑的锦缎寢衣上划过。

    她抬起那双天生带著异域风情的妖嬈眸子，眼波流转间映著跳动的烛火，却没什么惊诧，只带著一丝慵懒的的兴味。

    “哦？”

    巴答应的尾音微微上挑，透著一丝漫不经心的沙哑：“她之前都病得要死要活了，倒真是命硬！”

    巴答应似乎觉得有些好笑，红唇勾起一个嘲讽的弧度，语气里是毫不掩饰的轻蔑：“割块肉就能换回封號？这买卖……嘖嘖，当真是划算！”

    迎香却急得快要哭出来：“小主，您怎么还笑啊！奴婢是担心您！”

    “您忘了……之前您可是把敦嬪娘娘气得……气得当场吐了血！”

    “那时她没有封號在身，又病著，咱们自然不怕。可如今……陛下这般看重她，连『敦』字都还回去了！”

    “她若记恨在心，伺机报復，您要怎么办……”

    迎香的声音里充满了恐惧，似乎已经看到敦嬪狰狞的模样。

    巴答应仿佛听到了什么有趣的笑话，发出一声带著异域腔调的轻笑。

    她甚至悠閒地换了个更舒服的姿势，一只手依旧稳稳地抚著自己隆起的腹部：“报復？”

    “她敢么？”