佟嬪默默看著宫人將贺礼搬过去，神色平静无波。

    其余贵人和常在处，亦是无不谨慎，生怕在这等大事上行差踏错。

    春贵人抚著高耸的孕肚，迎香將备好的银鎏金福寿盒打开，露出里头色泽诱人的各色蜜饯。

    她又指著一旁质地优良的绸缎，道：“小主，都按规製备好了，一丝也未逾矩。”

    春贵人不耐地点了点头。

    钟粹宫东配殿早已闢为礼房。

    元宝身著簇新的太监服饰，挺直了腰板立於檐下，目光如炬，扫视著各宫太监抬著贺礼鱼贯而入。

    小太监们分列两侧，或传召，或引位，一切井然有序。

    殿內。

    菡萏端坐在桌案后，铺开锦册，准备记录。

    芙蕖偶尔过来看一眼，见一切妥帖，方才微微頷首。

    辰时正，晨光熹微。

    钟粹宫门外的汉白玉阶下，妃嬪们已按位分肃立。

    庄贵妃站在最前面，神色端凝。

    后面依次跟著贤妃、璇妃、康妃、敦妃、佟嬪。

    贵人、常在站在最后面。

    刚刚大封六宫，所有人都升了一级，后宫已经没有答应了。

    钟粹宫朱红镶金的大门缓缓开启，小明子清亮却不失威严的声音响起：“各宫娘娘、小主请进——”

    庄贵妃率先移步。

    贤妃等人紧隨其后。

    三人一组，间距三尺，步伐缓慢，朝服下摆纹丝不动。

    后面跟著的低位宫嬪们依次走进来，如静水微澜，无声却秩序凛然。

    殿內薰香裊裊。

    沈知念端坐在上首宝座，金黄宫装衬得她威仪天成。

    眾妃按位分肃立。

    庄贵妃站在第一排正中间。

    贤妃站在庄贵妃后面。

    璇妃、康妃、敦妃分列两侧。

    佟嬪则站在敦妃身后。

    贵人、常在们无声半蹲在地毯边缘，低眉顺目。

    小明子再唱：“拜——！！！”

    满殿妃嬪齐齐俯身。

    庄贵妃眼帘低垂，精致的朝冠微微前倾，双手扶地，额角轻触手背，姿態標准得无可指摘。

    哪怕她已经是贵妃之尊，资歷远比沈知念深，此刻也只能跪下行礼，三拜九叩！

    敦妃跪在贤妃的侧后方，眼角余光瞥见庄贵妃一丝不苟的仪態，心中冷笑不已。

    她不信庄贵妃温婉的皮囊下，毫无波澜。

    “叩——！！！”

    眾人依声叩首，动作整齐划一，齐声道：“臣妾/嬪妾恭贺皇贵妃娘娘荣升，愿娘娘凤体康泰，圣眷无疆！”

    一跪三叩，再起再拜。

    礼毕，殿內一时只闻细微的呼吸声。

    眾妃嬪垂首静立，等待宝座上的沈知念示下。

    沈知念指尖轻抬，白玉般的指节扣著盏沿，略一示意。

    一旁的小明子立刻朗声道：“赐座！”

    “谢皇贵妃娘娘！”

    殿內气氛微松。

    庄贵妃、贤妃、璇妃、康妃和敦妃，依序落座在宝座两侧的紫檀木椅上。

    佟嬪则坐在稍后的绣墩之上，身姿依旧挺直。

    贵人、常在们依旧垂首侍立。

    宫女们轻步上前，单膝跪地，將茶盏高举过眉，奉至各位娘娘面前。

    妃嬪们接过，皆將茶盏举至眉际，微微頷首向皇贵妃致意，方才依礼轻抿一口。

    沈知念的目光缓缓扫过下首眾人，声音平和，却自带威仪：“各宫近日可安好？”

    庄贵妃压下心中的所有情绪，率先起身，垂首敛目，声音温婉：“劳皇贵妃娘娘垂询，长春宫一切安好。臣妾等惟尽心侍奉陛下，不敢懈怠。”

    贤妃隨之起身，清泠的声音一如往常：“臣妾宫中亦安，谢皇贵妃娘娘关怀。”

    璇妃起身时稍显急促，幸有宽大袖袍遮掩，含笑道：“回皇贵妃姐姐，臣妾宫中上下平安，定当时时恪守本分。”

    康妃等亦依次起身回话，內容大多是“宫闈寧静”、“恪尽职守”之类。言辞规矩，滴水不漏。

    沈知念静静听著，目光在敦妃苍白，却强撑镇定的脸上停留了一瞬，隨即淡然移开。

    隨著她略一頷首，芙蕖便领著两名端著托盘的宫女上前。

    小明子道：“庄贵妃侍奉勤谨，赐东珠耳璫一对。”

    白玉托盘中的耳璫珠光圆润，莹然生辉，是连宫中也少见的珍品。

    庄贵妃心头却没有多少欣喜之意。

    若坐上皇贵妃之位的是她，就该是她赏赐了別人的，而不是在这里接受旁人的赏赐。

    心中这样想著，庄贵妃面上却不显，起身深深拜下，双手接过：“臣