因是续弦，又是高官低娶，礼仪上简化了许多，婚期就定在冬月中旬。

    这个消息並未在朝堂引起太大的波澜，但对於关注沈家动向的人来说，却是一个清晰的信號。

    沈家后宅即將有主母掌管，对於皇贵妃在宫中的地位而言，无疑是锦上添。至少不必再担心父亲后宅不寧，闹出什么有损门风的笑话。

    永寿宫。

    沈知念听到芙蕖稟报的这个消息，脸上没有太大的表情：“父亲办事向来稳妥。”

    她深知自己父亲的为人，精明，务实，懂得权衡利弊。

    续娶夏氏女，门第虽不算高，但家风清正。女子品性也温良，足以主持中馈，安抚后院。

    这桩婚事既全了沈家对主母的需要，又不会因岳家势大，带来不必要的麻烦。

    比起宫中的某些妃嬪，需要时时提防母家兄弟惹是生非，或是担忧家族站错队而牵连自身，沈知念確实省心许多。

    ……

    时至今日，宫里的所有主位娘娘，麾下都不缺投靠的人。

    冬日的御园，虽不及春夏繁似锦，却也別有一番疏朗开阔的韵味。

    敦嬪正领著新投靠的几位贵人、常在逛园子。

    她今日打扮得格外明艷，一身石榴红遍地金通袖长袄，头上珠翠环绕，力求在气势上压过身边这些青葱水嫩的新人们。

    听著她们或真心，或假意的奉承，看著她们对自己恭敬有加的姿態，敦嬪心中的憋闷总算消散了几分。

    正当她们说说笑笑，走到一片假山附近时，迎面见一行人缓缓而来。

    为首那人穿著一身素雅的浅青色宫装，外罩月白绣缠枝莲纹比甲，髮髻上只簪著几朵新制的珠，气质温婉。

    正是康妃。

    狭路相逢，避无可避。

    敦嬪脸上的笑容瞬间消失，眼底闪过一丝厌恶。

    真是冤家路窄！

    昔日旧怨霎时涌上了敦嬪的心头。

    当初，康妃想借她去对付皇贵妃，她岂是任人摆布的棋子？反手就算计得康妃错过了册封礼。

    虽然康妃还是妃位，但名不正，言不顺的瑕疵始终存在。

    两人之间的梁子早已结下，难以化解。

    而如今，康妃依旧是高高在上的妃位，她却只是个嬪！

    这份差距让敦嬪每次见到康妃，都感到愤恨。

    然而……宫规森严，位分高低分明。

    敦嬪再不甘，也只能强压下心头的火气，领著身后一眾有些慌乱的新人，侧身让到路边，齐齐福身行礼：“臣妾/嬪妾给康妃娘娘请安，娘娘吉祥万安！”

    康妃脚步微顿，目光平静地扫过眾人，隨即淡淡开口：“各位妹妹不必多礼，都起来吧。”

    “谢康妃娘娘！”

    眾人起身，低头站在一旁。

    康妃並未多言，扶著彩菊的手，径直从她们面前走过。衣袂飘然，带起一阵淡淡的药香。

    直到康妃一行人走远了，敦嬪的脸色依旧不太好看。

    她身边一位性子活泼的贵人拍了拍胸口，感嘆道：“那就是康妃娘娘啊？瞧著真是温和可亲。”

    “听说五皇子身子弱，陛下念著他，每月总会去储秀宫几趟，这份体面真是让人羡慕！”

    这名贵人的话语里，全是对子嗣的嚮往。

    另一位常在立刻接口，露出討好的笑容看向敦嬪：“康妃娘娘再体面，五皇子终究体弱，比不得敦嬪娘娘抚养的三皇子，那可是陛下的皇长子呢！身份尊贵，前途无量。”

    “敦嬪娘娘才是真正的有福之人！”

    这话果然让敦嬪十分愉悦。

    三皇子是陛下的长子，这是她最大的资本和骄傲！

    她的神色顿时阴转多云，唇角勾起一抹得意的笑容，刚才因遇见康妃而生的不快，也散了大半。

    敦嬪哼了一声，轻蔑道：“子嗣固然重要，可这妃位嘛……也得名正言顺才好。”

    “有些人连册封礼都没行过，不过是陛下隨口给了个名分，也敢整日端著妃位的架子，真是不知所谓！”

    她这话，直指康妃错过册封礼的旧事，刻薄之意溢於言表。

    方才奉承她的常在立刻附和道：“敦嬪娘娘说得是呢！”

    “宫里的规矩最是讲究，没有册封礼，终究是差了些底气。”

    然而另外两位新晋的常在，却只是低著头，不敢接这个话茬。

    她们位分低微，哪敢妄议妃位。更何况康妃娘娘抚养著五皇子，不是她们能轻易得罪的。

    敦嬪见有人附和，有人沉默，心中那点因贬低康妃而升起的快意，又掺杂了几分索然无味。

    她瞥了一眼那几个不敢吭声的新人，心中冷哼。

    没胆色的东西！

    ……