鸣人伸出手，在他肋骨处不轻不重地戳了一下。

    “哎哟。”博人齜牙咧嘴。

    “嗯，没断。”鸣人收回手，语气恢復了平常，“里面怎么样了？”

    “结束了。”

    鸣人听到这三个字，动作顿了一下。他在確认这个“结束”的含义。

    博人看著他父亲的眼睛，清晰地说道：“核心稳定了，散逸停止。山田在佐良娜手里押著。”

    “式呢？”

    “也结束了。”

    鸣人没再追问。他把手搭在博人的肩膀上，那只手掌宽大厚实，重量不大，却放得很实。他就这样停了大概三秒，然后用力拍了拍。

    “走，去接佐良娜。”

    凹地里躺著六个被绑得结结实实的俘虏，全活著。博人看了一眼这些人，想起山田那句“他们不会听我的”。

    是啊，这些人的目標从来都不是山田本人。山田只是个情报源，是用完即弃的棋子。

    山田比谁都清楚这一点。这个人的处境，比博人想像的要孤立得多。

    佐良娜把山田押出来的时候，山田的脚步依旧平稳，神情淡漠。唯独当他的目光扫过那六个被绑在地上的同伙时，停顿了一瞬。

    那不是意外，是一种“果然如此”的確认。

    “你早就知道他们会来。”博人说。这不是疑问句。

    “我知道时间窗口，不知道具体来了几个人。”山田淡淡地回答。

    “所以你要赶在他们前面完成仪式。”博人迅速理清了逻辑链条，“他们是另一拨想要爭夺核心的势力。你们虽然不在同一个阵营，但用的是同一个情报渠道。这是一场竞速，谁先到，谁就能拿到结果。”

    山田没有否认，嘴角甚至扯出一丝极淡的苦笑：“你的推导速度，比你看起来要快得多。”

    “谢了。”博人的语气平淡得像是在便利店结帐，“那他们背后是谁？”

    “大筒木残留势力的外围组织。”山田说，“他们的目的不是控制核心，而是毁掉它。”

    场子里的空气凝固了一秒。

    鸣人率先开口，声音低沉：“毁掉核心，对他们有利，还是对我们有害？”

    “两者都是，但侧重於后者。”山田解释道，“神意识一旦回归併稳定，大筒木留下的侵蚀力量就会逐渐退化。对於那些依靠侵蚀力量存活的人来说，这是灭顶之灾。所以，毁掉核心，对他们而言是续命之举。”

    佐良娜迅速消化了这些信息：“所以，你们两边，从两个截然相反的方向，在爭夺同一个结果的控制权。”

    “准確。”

    “那你和他们，谁先发现这个地方的？”

    这个问题让山田的动作僵了一下。“我，”他说，但那个停顿太明显了，像是在掩饰什么，“早半年。”

    博人没有深究那个停顿，只是默默记在心里。

    他主动转移了话题，没给鸣人插话的机会：“说说解药的事。”

    “神意识归位后，侵蚀力量的退化会自然发生，不需要额外的配方。”山田说，“但这需要时间，不是立竿见影。取决於受侵蚀个体的程度，轻则三个月，重则一年。”

    “没有加速的方法？”

    “式留给你的印记里，应该有。”

    博人愣了一下，看向山田。对方的表情里有一种格外微妙的东西——不是幸灾乐祸，也不是同情，更像是在说：“这张牌，你自己翻开了。”

    他低下头，將注意力沉入意识深处。

    那堆信息还在，像是一本没有目录的厚重古籍。博人试著用式留下的索引方式去检索——那套逻辑顺序和他自己的思维习惯完全不同，带著某种古老而反人类的精確性。有点难用，但非常高效。

    找到了。

    不是具体的药方，而是一套施术原理。

    “需要一个拥有写轮眼或白眼的人配合，”博人抬起头，眼神明亮，“在受侵蚀的节点上施加特定频率的查克拉共振，可以將退化周期压缩到一到两周。”

    佐良娜看了他一眼，欲言又止：“你是怎么——”

    “式留下的。”

    沉默在两人间蔓延了两秒。

    佐良娜把头转向別处，没再说话。鸣人抿了抿嘴，没出声。山田看著这一幕，什么都没说，只是默默转开了视线——这大概是他今天做得最有礼貌的一件事。

    博人把注意力从內部拉回来，站直身体，拍了拍身上的尘土。

    “可以出发了，”他说，“山田，你跟我们走一趟。”

    “我没有选择权？”

    “本来就没有。”

    山田看了他一会儿，没爭辩。

    回程的路比来时好走得多。月亮终於衝破云层，清冷的月光洒在地上，把四人的影子拉得很长。博人走在中间，两侧是佐良娜和鸣