面，实际上这才是对双方都好的做法。

    利益必须分清楚，不能因为所谓的情面，模糊了利益边界，真有一天利益掰扯不清楚了，朋友没得做，国家之间能打起来。

    现在好在没有所谓的民族国家的概念，当地的百姓也没啥民族自豪感，就是谁当王都一样过自己的小日子。

    如此一来，即便有反抗，也很难形成合力。

    还在京城的薛蟠，再次来到贾府，这是他结婚之后正式的来求见。

    贾琏给面子见了薛蟠，在薛蟠开口之前，先警告他：“朝廷就走私贩卖大烟的事情，态度是明确的。上次被抓的事情，希望引以为戒。”

    薛蟠被当头一棒打的有点晕乎，好一阵才反应过来，都没有怒，直接就是被吓到了。

    “舅舅来信，希望能得到二爷的支持。”薛蟠小心翼翼的解释，都不敢问，为何王子腾不亲自写信给贾琏了，需要自己带话。

    其实他问了，贾琏也会明确的告诉他，亲戚之间，书信来往不要紧，但不会为了王家的事情，拖累到贾家。

    王子腾正因为看清楚了这一点，才让薛蟠带话，本意也不是让贾琏出手帮忙，而是让他别捣乱就行。

    “王太尉想要什么支持？贾某能力有限，怕是帮不到太多。”贾琏直接把话给说死了，别想白嫖。“舅……，王太尉的意思，想要一些技术好的工匠，这不，人都在研发司，就是您一句话的事情。”薛蟠还不算太笨，不提舅舅一词了。人贾琏直接称官职了，看似是尊重，实则是在划界。

    “两广乃王太尉治下，金陵乃王家巢穴，此二处的工匠还不够王太尉张罗的？想要好的工匠，其实很简单，善待他们，让他们自觉出力，充分发挥聪明才智。”贾琏丝毫不松口，开什么玩笑，我多长的时间，才培养了一批勉强能手搓蒸汽机的工匠，你跟我要人？你脸大么？

    王子腾不是没想过自己造火枪火炮，他在广州那边也确实在做了，但是做出来的东西，就是差点意思。更别说，他还在玩燧发枪，贾琏这边都用上火帽枪了。神机镇是首批换装的。

    这么说吧，只要贾琏松口，王子腾敢进一步提条件，要火帽的生产工艺，要火炮的铸造工艺等等。

    贾琏想要中饱私囊，可是太容易了，答应就是，不怕王子腾不送钱。

    但怎么说呢，王子腾的想法很美好，贾琏根本不买账。研发司造出来的东西，属于这个时代最顶尖的，怎么可能白嫖，卖便宜一点都亏大了。

    薛蟠碰了一鼻子的灰，以前贾琏对他说话，还留着三分颜面，现在可真是一点都不客气了。

    亲戚，要不是亲戚，你连门都进不了，真以为国公府是随便可以进来的么？

    “以后有事去衙门说！”贾琏最后又来一句，算是彻底断了薛蟠的念想。

    告辞回家的薛蟠，心情越发的郁闷了，进门又见夏金桂在与薛姨妈对峙。

    婆媳关系在短短的时间内，变得非常的糟糕。

    “又怎么了？”薛蟠头疼的厉害，薛姨妈没有告状的意思，而是拉着宝钗转身就走。

    “你问她去！”夏金桂面对薛蟠眼神询问，丢下一句话，转身回屋去了。

    薛蟠站在原地愣了一下，叹息一声，还是先去问薛姨妈。

    这边一问才知道，事情是因为夏金桂回门时带的礼物造成的。

    薛家有一些上好的东珠，薛姨妈本打算给宝钗做条项链过年的时候戴上，出门脸上也能有点光彩。

    没曾想，夏金桂不问自取，直接给当做回门礼带回家去了。这不年底了么，薛姨妈去库房找珍珠扑了空，一问才知，是夏金桂的手笔。

    等薛姨妈去问夏金桂的时候，这婆娘可不是省油的灯，当即一番挖苦，什么闺女都是赔钱货，对她那么好作甚？我是要给薛家生儿育女的，拿点珠子怎么了？回门礼重，说明我嫁的好，是薛家的光彩，非要弄的穷酸模样回去，薛家脸上有光还是怎么地？

    反正一句好话都没有，一通阴阳怪气的，薛姨妈的低血压都不药而愈了。

    说完之后，薛姨妈对薛蟠道：“你不是很能么？怎么连个媳妇都管不了？若再如此，我带着宝钗搬走，给你媳妇腾地方。”

    薛蟠欺软怕硬的性格暴露无遗，怒道：“母亲待如何？难不成逼死儿子，你才开心？”

    薛姨妈五雷轰顶，当时人就傻了，呆呆的站着，薛宝钗在一旁张嘴也合不上，话都说不出来了。

    这哥哥，才长进了没几年，看着有点担当了，怎么旧病复发？

    宝钗听了一阵心寒，无言以对，薛蟠喊了一嗓子之后，也觉得不对劲，掉头就走了。

    “这日子，怕是没法过了。”薛姨妈喃喃自语，没想到，才过门几天的媳妇，做婆婆的说两句都不行了，儿子还不帮着她。

    薛家的事情放一边，李元的事情还有后续。

    跟着龙禁尉下乡的李元，经历