元繁炽轻轻摇头：

    “我久不问世事，確实不知这些。劳烦师妹与我说说这位女帝的事？”

    那女弟子倒也热心，將书卷搁在膝上，讲述道：

    “这位女帝可了不得。”

    “她呀，是废太子的女儿，当年东宫之乱，太子一脉就她活了下来。”

    “后来，听说她是被养在了泥巴坊里，从小在坊间摸爬滚打，后女扮男装，化名『祝安』投身边军。”

    祝…安…？

    元繁炽听著听著，思绪全停留在了女帝化名上。

    “她在边关屡立战功，短短数年，就从亲兵升到了將军之位。”

    女弟子没注意到元繁炽的异样，继续道：

    “三年前大炎內乱，她这才亮明身份，率边军精锐杀回帝都，登基为帝。”

    “这女帝，她的本名叫什么？”元繁炽问。

    “武灼衣。”女弟子答。

    修行者可不讲俗世的避讳。

    帝王的大名，也照样直言不讳。

    何况这是在他们自己的地盘。

    元繁炽默念著这两个名字：

    祝安…

    武灼衣…

    化名姓祝，本名姓武，和他正好相反。

    虽然他是以武家四郎“武怀真”的身份与她相识，但没多久，他就道出了自己的本名——祝余。

    这女帝的化名，为何和他同一个姓？

    自他死后，世间关於他的记忆，都仿佛被无形之手抹去。

    连武家的人也不例外。

    除了她，再无人记得他的存在。

    “武怀真”之名尚且被遗忘，何况他那甚少被提及的本名？

    可这女帝，偏偏选了“祝”姓…

    是巧合吗？

    再联想起方才梦境中重现的初遇…

    元繁炽眸色渐深。

    这些事，绝非偶然。

    或许，自己该亲自去见见这位女帝？

    天工阁与武家素有往来，门下弟子常入朝传授机关术。

    她大可藉此机会，以弟子身份混入朝廷。

    若以真身相见，未免太过招摇，而且多的是让人生厌的繁文縟节。

    当然最主要的是，她並不想让女帝知道自己的真实身份。

    所以她选择隱匿真身，用別的身份去见一见对方。

    ……

    三百多年前，梁州，梦华楼。

    元繁炽缓缓睁眼，最先看到的，是梦娘关切的面容。

    “好些了吗？”梦娘柔声问。

    元繁炽撑著床沿坐起，脸色仍有些苍白。

    她看向守在床边的梦娘，轻声道：

    “多谢。”

    梦娘笑道：

    “你救过我的命，又送我机关护身，我欠你的尚未还清，说什么谢谢？”

    她起身倒了杯温水递过去。

    “要不要吃点东西？我去给你弄些早点。”

    元繁炽接过水杯，摇了摇头：

    “那个送我来的鏢人呢？”

    梦娘道：

    “那位小哥早已起床，正在院中练功呢。”

    小哥？

    是挺小的。

    元繁炽心道。

    比她小了七八岁，可一身修为，却不容小覷。

    还有那特殊的兽语能力…

    梦娘见她出神，便问：

    “可要我去唤他上来？”

    元繁炽此刻仍觉浑身绵软无力。

    昨日先受受了不轻的伤，后又失控与祝余交手，被他水的龙所击中面门，再被他扛著一路顛簸，终於不省人事。

    机关师体魄本就不及寻常修行者强韧。

    这一番折腾下来，只觉四肢百骸如散架一般，连呼吸都隱隱作痛。

    她放弃了逞强，低声道：

    “有劳了…”

    目送梦娘离开后，她强撑著挪到梳妆檯前。

    铜镜中的自己髮丝凌乱，眼下泛著淡淡的乌青，脸上唇上全无血色。

    “真是…狼狈啊…”

    元繁炽对著镜中的自己轻声道。

    她拿起桌上的木梳，即便手指因虚弱而微微发抖，她仍固执地梳理著长发，將每一缕青丝都归拢整齐。

    又取出手帕沾湿，轻轻擦拭面庞。

    哪怕此刻五臟六腑还在隱隱作痛，她仍不想在人前显露出脆弱的一面。

    不多时，门外响起脚步声。

    门被轻轻推开，梦娘的声音传来：

    “元姑娘，人带来了。”

    领著祝余进来后，老板娘便体贴地退了出去。

    祝余站在门边，看著已经整理好仪容的元繁