“陛下英姿颯爽，更胜传闻。”

    祝怀真答得真诚，眼底却藏著旁人读不懂的深意。

    武灼衣笑得眼角微弯，放下茶杯，笑道：

    “倒是会说话。”

    “祝姑娘不仅机关术造诣深厚，这嘴也像抹了蜜一样。”

    “你很合朕心。”

    “既是投缘，朕便赏你。想要什么儘管开口。”

    祝怀真起身行礼：

    “谢陛下厚爱。”

    “但比起珍宝，怀真有更想向陛下请求之物。”

    “说。”武灼衣扬起下巴。

    “怀真想听陛下讲讲边关往事，那些金戈铁马的岁月，想来定是惊心动魄。”

    这话倒让武灼衣怔了怔。

    在边关征战那些日子，是她心目中最值得骄傲的一段经歷。

    午夜梦回时，除了和祝余相伴岁月，就梦到这段最多。

    遗憾的是，在宫中没个知心人。

    月仪贴心归贴心，就是作为尚仪的她太重礼仪，事务也多，不可能陪她像朋友一样閒聊，听她回忆往昔。

    那些往事，她有心追忆，都不知找何人述说。

    祝怀真这个被她看中的人肯当这个听眾，那是再好不过了。

    但，现在不是讲故事的时候。

    场景不对，亦无美酒佳肴做伴。

    要讲述那段往事，需得一碗美酒下肚，再切一斤牛肉。

    边吃边聊，方才尽兴。

    武灼衣笑道：

    “君无戏言。你既然想听，朕自然会讲与你听。”

    “不过先不忙说这些，你隨朕去办件事。”

    “一切听凭陛下吩咐。”

    武灼衣领她来的，正是皇宫里的演武场。

    站在雕刻著大炎日冕徽记的大门前，武灼衣问：

    “你可知这是何处？”

    祝怀真当然是知道了。

    天底下没人比她更了解这里，这地方就她亲自设计並建造的。

    女帝带自己来这演武场做什么？

    祝怀真——或者说元繁炽心疑道：

    是女帝觉得傀儡太简单了？

    要她提升些难度？

    心中疑惑，但她还是先回答了女帝的问题：

    “听闻天工阁老阁主元繁炽，曾在大炎皇宫中设计过一座演武场，应该就是此地吧？”

    “没错。”

    女帝负手而立，幽幽开口说道：

    “元老祖，当真是难得一见的奇女子。”

    “这演武场设计之精妙，傀儡种类之丰富…令朕嘆为观止。”

    “若此生有幸，真想见老祖一面，当面倾述朕的钦佩之情。”

    元繁炽闭口不言。

    女帝对远在天边的元老祖好一番夸讚后，才侧首看向眼前的祝怀真：

    “你认为自己的傀儡术造诣，比之元老祖如何？”

    元繁炽垂首后退半步：

    “萤火之光，岂敢与皓月爭辉。怀真何能及老祖。”

    女帝对这个回答並不意外。

    祝怀真要真答自己不在老祖之下，那才叫她惊为天人。

    “话虽如此，但天工阁傀儡术皆出自同源，你可有信心改进元老祖在这座演武场里的傀儡？”

    元繁炽说：“陛下说笑了，怀真哪有这种能力。”

    可她心里想的却是：

    女帝果然是嫌演武场里的傀儡弱了吧。

    不过也正常。

    自己当时建造这座演武场时，考虑到武家后人的实力，刻意调整了傀儡的强度。

    以女帝的修为， 这里面大部分傀儡都不是她的对手。

    看不上是对的。

    听了她的自谦之语，武灼衣却不想就此放弃。

    “年轻人谦虚是好事，但不要妄自菲薄。”

    女帝拍了拍她的肩膀，勉励道：

    “你们是天工阁弟子中的佼佼者，是天工阁的未来，若无超越前人的信心，天工阁如何传承？”

    “朕想，元老祖，也会希望你们能比她更强的。”

    元繁炽頷首低眉：

    “陛下教训的是。”

    “不说这些了。”武灼衣摆摆手，“隨朕进去吧。”

    “是。”

    两人一前一后走进演武场。

    “祝姑娘，来欣赏一下元老祖的杰作。”

    武灼衣启动机关，演武场內齿轮转动，中心石台载著一具高大的傀儡升起。

    元繁炽是认得这具傀儡的。

    它的原型就是她和祝余第一次下墓时，遭遇的那具守卫披甲犀尸身的巨斧守墓俑。

    只不过，元繁炽参照祝余以前的建议，对