祝余出关的同一日，大炎皇宫內。

    元繁炽坐在窗边，双手交错抱於胸前，手指有一下没一下地轻点著手臂。

    墨方已经出去半日了，关於“流云镇”的消息还未查到。

    他会在那里吗？

    在那个小镇转世重生？

    元繁炽盯著窗外飘落的树叶，思绪早已飘远。

    “祝大人，陛下召见。”

    门外传来女官恭敬的声音，將她对思绪唤回。

    元繁炽收回目光，整了整衣袍。

    虽然心思不在此处，但既然顶著天工阁弟子的身份，该有的礼数还是要做足。

    御苑凉亭中，女帝武灼衣正独自饮酒。

    石桌上摆著几碟小菜，酒罈已经空了大半。

    在祝怀真住所看见那个小人偶后，她的好心情就清空了。

    怎能如此相似？！

    儘管那圆滚滚的小人和真人有所区別，但大致的轮廓却如同是一个模子里刻出来的。

    那神韵更是一模一样！

    武灼衣说不清自己当时的心情。

    她只想赶紧把祝怀真找来，从后者嘴中问出一个答案——那个人偶，还有她曾提过的心上人，究竟…是谁？

    见元繁炽走近，武灼衣挥手示意宫人们退下。

    元繁炽眸光微闪。

    这位年轻女帝的气息比上次见面时更加浑厚，竟已突破至第六境。

    这让她略感意外。

    武氏皇族在修炼一途上天赋平平，除了第三子武怀瑜和养子祝余外，连开国君主武怀安都止步於第三境巔峰。

    如今皇位传到武灼衣这一代，竟能突破至第六境，確实出乎意料。

    不愧是大炎唯一的女帝，在政务繁忙，修炼时间不多的情况下都能在不到这般年纪到第六境。

    若她潜心修炼，將来突破至圣境也未必不可能。

    元繁炽高看了她一眼。

    “祝卿，坐。”

    武灼衣指了指对面的石凳，脸上带著笑意。

    元繁炽依言坐下。

    注意到女帝的笑意似乎有些勉强。

    修为突破不该高兴吗？

    怎么觉得她心绪不寧？

    “多亏你改进的傀儡，朕才能突破瓶颈。”武灼衣给元繁炽也倒了杯酒，“朕已经让工部准备了一批上等材料作为给你赏赐。”

    “谢陛下。”

    元繁炽接过酒杯，却没有喝。

    她看著女帝强撑的笑容，知道今日召见绝非为了说这些客套话。

    果然，武灼衣端著酒杯，声音听不出情绪：

    “祝卿助朕突破，这些赏赐还是少了些。”

    “你之前不是说有位心上人吗？”

    “不如告诉朕他是何人，朕亲自为你们赐婚如何？”

    元繁炽摇头：

    “多谢陛下美意，但还是不必了。”

    若祝余真还活著，那女帝是不够格为他们赐婚的。

    这世上，只有一个人还有资格做这件事。

    女帝眼底闪过一丝异色，却不动声色地继续问道：

    “那不知他是何等人物，一个鏢人，竟能得祝卿这般女子青睞？”

    “说来话长，我们经歷了很多，早已將生命託付给彼此。”

    元繁炽简短地回答。

    “是吗？”

    武灼衣手指敲击著杯沿。

    “听祝卿这一说，朕对他更好奇了。”

    “祝卿可否告诉朕，那男子，叫什么名字？”

    元繁炽看著她的脸，想从她的表情里看出些什么。

    元繁炽猜到了某种可能。

    这猜想让她心跳加速。

    而要验证这个猜想，只需要说出那两个字——

    “祝余。”

    御苑中一时寂静，唯有微风拂过树的沙沙声。

    女帝那强撑的笑容，也僵硬了。

    如此明显的表情变化，还有那几乎停滯的心跳声，自然瞒不过元繁炽的感应。

    很好，她的猜想得到了证实。

    祝安，祝余…

    这两个名字並非是巧合。

    就和她自己这化名一样。

    都与那个人有关。

    两个姿色同样出眾的女子隔著石桌对坐，一个呆若木鸡，一个心潮起伏。

    元繁炽的心绪如海潮般翻涌。

    她忽然想起女帝之前讲的那个“朋友”悲剧——

    我爱的人结婚了，新娘不是我。

    当时她还感慨命运弄人，如今却真切体会到了箇中滋味，与女帝感同身受。

    她也成当事人了。

    女帝故事里，那个失忆娶了別的