眾人一边交谈一边朝著营地深处走去。

    王彦威跟在后面，满腹疑云，目光在祝余与元繁炽之间来回扫视。

    这女子竟是公输桀口中的“尊上”？

    那这气度不凡的青年又是什么来头？

    天工阁这帮人做事也忒不讲究！

    “贵客”到了连个正式引见都没有，这不是存心让人难堪吗？

    既然如此，何必特意叫他来相迎？

    莫非是故意消遣他不成？

    见王彦威打量著自己，脸色一阵青一阵白，祝余慢了两步，和他打了个招呼：

    “王镇守使？”

    正在心里痛骂公输桀的王彦威心中一凛。

    他记得自己从未自报家门，这青年如何知晓他的身份？

    那天工阁的老头子都只管他叫將军。

    他面上堆起笑容，眼底却掠过一丝警惕：

    “这位公子…是如何认得王某的？”

    祝余从容一笑：“在下奉陛下之命，特来协助天工阁行事。临行前陛下特意交代，要代她慰问镇西军將士。”

    说著，他取出一枚腰牌示於王彦威面前。

    玄铁牌面上刻著醒目的“武”字，背面则是威严的三辰徽记。

    身为镇守使的王彦威自然认得这是什么，这是陛下还在当镇西大都护时的腰牌！

    能持有此物，眼前之人的身份就不可能是假的！

    原来是陛下的使者啊，果然是英雄出少年！

    怪不得能让那天工阁尊上屈居侧位呢。

    见王彦威认出了腰牌，祝余又补了一句：

    “陛下，一直念著镇西军呢。”

    此言一出，王彦威这大老爷们眼泪都要下来了。

    若非场合不对，他真想向东拱手大喊一声“愿为陛下效死”。

    短短一句话，多日来积压的委屈与鬱结顿时烟消云散。

    此时此刻，莫说是搬石头，就是要他们拿著刀剑把这座山挖空也绝无怨言了！

    王彦威深吸一口气，对祝余抱拳道：

    “末將代全体將士，谢陛下隆恩，也谢使者带话！镇西军必当竭尽全力，不负所托！”

    “有劳王镇守使了。”

    祝余頷首微笑。

    絳离的声音在这时进入他的脑子：

    “这当真是小女帝的意思？”

    “差不多吧。”祝余回说。

    他只是稍稍加工了一下。

    武灼衣的確是有奖赏这支军士的计划，不过並没有特意叮嘱让祝余来做，这种事她自有安排。

    腰牌倒是她亲手给的，但也只是让他能在西域便宜行事。

    相较於“天子”的身份，镇西军更认那位曾与他们並肩作战的“镇西大都护”。

    祝余之所以对王彦威说这番话，是看出他这些时日受了不少委屈。

    天工阁眾人整日与机关为伍，久而久之就不太会和人打交道了。

    像墨长老那类圆滑的是凤毛麟角。

    与这些不通人情世故的长老共事数日，这位镇守使怕是憋了一肚子火。

    於是祝余便择了几句暖心话，既安抚了將士，又顺手帮武灼衣收拢了人心，可谓一举两得。

    再看王彦威，已是挺直腰板，步履生风，再不见半点不满。

    天工阁人做事雷厉风行，即便是元繁炽这位“尊上”到来，也没安排什么接风的宴席，或是无用的虚礼。

    眾人直奔主题。

    一行人穿过戒备森严的营地，走向最深处。

    一扇巨大的金属门赫然矗立眼前，门上遍布精密齿轮与交错咬合的锁栓。

    镇西都护府都未必有这里防守森严。

    祝余看了看门上的机关锁。

    这附近有数千人守著，又有那么多机关兽，甚至还在源源不断造新的，有再安个门的必要吗？

    公输桀抬手示意：

    “这便是通往地底的入口。”

    接著从袖中取出一枚六面刻满符文的青铜魔方。

    魔方自行悬浮半空，各层面开始飞速旋转。

    隨著魔方转动，门上机关锁相继发出清脆的齿轮活动声，锁舌依次收回。

    阴冷气流裹挟著尘土气息扑面而来。

    门后是倾斜向下的深邃通道，两侧岩壁上镶嵌的照明石投下幽幽蓝光，映出脚下延伸至黑暗深处的轨道。

    临入洞前，公输桀的目光在祝余身侧的三位女子身上停留片刻，迟疑地转向元繁炽：

    “尊上，这几位姑娘…也要同往么？”

    方才祝余与王彦威交谈时並未避讳旁人，他听得清楚，这青年是女帝特使，修为更是深不可测，远在王彦威之上。

    这般人物要隨行探查，他自然