沧海城…

    李旭还记得当年那篇奏报，还记得起居郎笔下那些四平八稳的字句。

    “景和十年夏，东海孽妖作乱，兴风作浪，掀天覆海。沧海城毁於一旦，生灵涂炭，十室九空。”

    “时圣驾巡幸於此，亲见其祸，龙顏震怒，命龙舟灵炮击之，妖孽伏诛，海波遂平。”

    “”惻然良久，乃下詔罪己，开仓賑济，遣使安抚，以安亡灵，以慰苍生…”

    写是这么写的，传也是这么传的。

    朝堂上的大臣们是这么念的，各州各县的衙门里是这么贴的，天下百姓听说的也是这个。

    白纸黑字，载於史册，传於民间，似乎铁案如山。

    那场导致一州州治顷刻湮灭，数十万百姓葬身鱼腹的泼天大祸，便如此轻巧地，归咎於一头不知从何处而来，又被“龙顏震怒”的皇帝陛下用灵炮“诛灭”了的“东海孽妖”头上。

    煌煌天威！

    可…事实真是如此吗？

    彼时他尚在大理寺卿任上，掌刑名案牘，於诸般蹊蹺处最是敏感。

    尤其是事后禁军的动向，更是疑竇丛生。按常理，若真为救灾恤民，禁军精锐当迅速分散，协助地方官吏安抚流民，清剿因灾滋生的匪盗妖孽，恢復秩序。

    但那些隨行的禁军，非但未如常例救灾抚民，反似铁钉般死死楔在已成瓦砾的沧海城废墟左近，方圆数十里尽成绝域，飞鸟难渡。

    若为搜救，何至经月不出？

    若为清剿妖魔余波，何故对周遭郡县哀鸿视若无睹？

    他们在里面做什么？

    若说搜救倖存者，可事后並未见救出几人。

    若说清理废墟、收殮遗体，可那效率也未免太低，耗时过长。

    李旭当时便觉得不对。

    他私下里遣了几个得力的手下，想去沧海城探探虚实，可那些人连外围都没摸进去，禁军把沧海城围得水泄不通。

    到底发生了什么？

    除了那一批人，没人知道。只知道从那以后，皓州就垮了。

    为了迎接圣驾，他们早在数月前便將大批物资调往沧海城，粮草、银钱、布帛、药材，堆积如山。

    甚至不少官员本人就在沧海城中，与那些物资一同葬身在那场大难里了。

    州府空了，郡县乱了，盗匪从山林里冒出来，妖邪从水泽中爬出来，难民从东往西，从南往北，漫山遍野。

    流离失所者不可计数，饿殍载道，白骨露於野。

    数月之间，曾经富庶甲於东方，为朝廷贡献巨额税赋的皓州，经此一劫，元气大伤，繁华散尽，直接从“东方第一州”的宝座上跌落，从此一蹶不振。

    那惨状波及周边诸州，连远在千里之外的朝堂都感到了那股震盪。

    紧接著，便是令所有朝臣都猝不及防的剧变。

    先是上京城於花灯节爆发动乱，波及数坊。

    然后，东巡归程中，陛下竟突然“病重”，召太子前去，没多久，陛下竟驾崩於龙舟之上！

    消息传回上京，尚未等朝野从惊骇中回过神，隨行的雍王便在禁军、右相、內侍监等文武拥戴下，以“奉先帝遗詔”、“太子让贤”为名，迅速宣布即位，是什么为殤帝，並以雷霆手段清洗了朝中持异议者。

    殤帝在位五年，大兴土木，宠信奸佞，把本就摇摇欲坠的国本又狠狠挖了几锄头。

    跟著便是诸王之乱，大炎內战，烽火连天，生灵涂炭。

    各镇节度使拥兵自重，各州郡守令各怀心思，兄弟相残，叔侄相爭，把大炎数百年的基业几乎耗了个乾净。

    朝廷尚且自顾不暇，哪里还管得了皓州？

    从內战开始，到女帝登基，这期间足足十几年。

    十几年的空白，朝廷的旗號在那里倒了，可总得有人把旗杆扶起来。

    於是，以碧刀宗为首的宗门站了出来，组织乡勇，清剿匪寇，安置流民，重建秩序。

    碧刀宗仗义出手，护住了不少郡县。

    朝廷在东部的权位，从那时起便一落千丈，远不如其他州郡。

    那些宗门和世家的势力反倒根深蒂固，盘根错节，轻易动摇不得。

    这怨不得谁。朝廷自己丟掉的，人家捡起来，替你看管了十几年，你还能说什么？

    只是，丟掉容易，拿回来难。

    李旭后来试过追查沧海城的真相。

    但十几年混战，时移世易，当年隨驾的禁军將领、內侍近臣、乃至知晓些许內情的地方官员，死的死，散的散。

    许多线索早已湮没在血与火之中，无从查起。

    可今日这玄天宗的长老，却在这碧刀宗的寿宴上，当著眾人的面，把这桩旧事翻了出来。

    他那些话，看似是在夸讚朝廷神威、感念碧刀宗恩德，可李旭总觉得他话里