到桐城的时候下午两点半。

    周建国在家门口等着。穿了件灰色毛衣，手里拎着修枝剪。花园里的蔷薇被他修得整整齐齐。

    "叔叔。"陈默从车上拿下两盒茶叶。

    "来就来，带什么东西。”周建国接过去，掂了掂。"好茶。"

    "范总选的。我不懂茶。"

    "不懂就对了。年轻人喝什么茶。"

    三个人进屋。周清许直奔厨房给她爸烧水。

    周建国和陈默坐在客厅。

    "上次的事，处理完了？”周建国问的是宋伯贤和Thorne。他不知道全部细节，但周清许在电话里大致说过。

    "差不多了。还有些尾巴。"

    "尾巴这种东西，剪不干净的。“周建国端起茶杯。”你师父李铭当年也是这样。他总觉得把事情做到极致就安全了。结果……"

    他没说下去。

    陈默也没接。

    两个人喝了一会儿茶。

    "叔叔，有件事想问您。"

    "说。"

    "您认识一个叫孙国良的人吗？海城城建局退休的。"

    周建国想了想。"老孙？认识。李铭在世的时候，他来家里吃过两次饭。怎么了？"

    "他最近在查南屏街旧改项目的土地出让程序。"

    周建国的手停了一下。

    "老孙？不至于吧。他退休好几年了，一个人住在干休所，没事就跟我下下棋。前两个月还叫我去他那打牌。"

    "他自己可能没那个动机。但他儿子孙明远在省住建厅。"

    周建国放下茶杯。

    "小孙……明远。“他皱了下眉。”那个孩子我见过，小时候来家里拜年的。后来考了公务员，在省里，具体做什么我没关注。"

    "规划处副处长。现在在查南屏街的审批材料。"

    周建国沉默了一会儿。

    "你怀疑他是受人指使？"

    "他上周在海城跟一个叫张维明的律师吃了饭。张维明是宋伯贤的人。"

    周建国的眼睛眯了一下。

    这个老人在体制里待了几十年，有些事不用说得太明白。

    "你想让我做什么？"

    "什么都不用做。就是告诉您一声。如果孙国良找您打听南屏街的事，您正常聊就行。别刻意回避，也别说我跟您提过。"

    "你是想让老孙当传声筒？"

    "不是传声筒。是温度计。他回去跟儿子说什么、说多少、孙明远的反应是升温还是降温，我就能判断对方到底是例行公事还是有人授意。"

    周建国看了他好一会儿。

    "你比你师父谨慎。"

    "师父的教训摆在那里。"

    周建国点了点头。没再说什么。

    周清许端着茶盘从厨房出来。"聊什么呢？"

    "聊茶。"陈默说。

    "骗人。"

    周建国笑了一声。

    在桐城待了两个小时。走之前，周建国拉着陈默到院子里，把一棵修好的月季指给他看。

    "这棵月季是你师父去世那年种的。每年开两茬，从没断过。你看这根枝。"

    他指着一根从根部斜出来的嫩枝。

    "去年冬天被雪压断了半截，我以为活不了了。开春一看，从断口下面又抽了新芽。"

    陈默看着那根枝条。

    新芽嫩绿，从枯裂的断口正下方顶出来，歪歪扭扭地朝着光的方向长。

    "叔叔，这棵我不剪。让它自己长。"

    周建国拍了拍他的肩。没说话。

    ……

    回海城的路上，陈默接到范广仁的电话。

    "消防检查安排好了。明天上午十点，海城消防支队会派两个人，以后巷消防安全排查的名义进入南屏街后巷。产权方是我们，手续齐全。"

    "振动传感器呢？"

    "烛龙的人会跟着消防队一起进去，以维修电工的身份。传感器装在马斌隔壁那间空铺的公共墙体上，马斌看不到。"

    "马斌明天上午在不在？"

    "我让人盯了一下他的规律。每天上午九点到十一点之间，他会出门去城中村后面的一个茶室，跟几个人打牌。基本上十点钟他不在后巷。"

    "行。"

    第二天上午。

    消防检查如期进行。两名消防员加一名"电工"进入后巷，对六间铺面的后方通道进行了两小时的检查。电线老化、灭火器过期、消防通道堵塞，问题一大堆，全部记录在案。

    振动传感器装在马斌隔壁铺面的承重墙内侧。从外面完全看不出来。

    下午三点，烛龙传来第一批音频数据。

    效果