隔天一早。

    天亮透的时候，公社还没彻底热闹起来。

    八点刚到。

    老地方，人已经都齐了。

    赵庆山带着青龙和小黄龙先到，于顺后脚，嘴里还叼着半块杂面饼，大山背着绳子和布包站在那儿。

    追风和踏雪刚一到，嗅到了羊下水味儿，就直接冲了上去，绕着他脚边打转。

    “东西都准备齐全了吧？确定没什么落下的？”

    林胜利简单确认了一下，就带着几个人，一路压着往前走。

    白天的林子跟夜里不一样，雪光亮，路也更容易看清楚些。

    追风和踏雪在前头压着步子。

    青龙和小黄龙跟在两侧。

    人走得不快，等到了胡萝卜崴外头那片边缘林子的时候，都已经接近上午十一点。

    林胜利先抬了抬手。

    几个人同时停住。

    “从这儿开始，踏雪领头。”

    林胜利指着前方：“谁都别往前压过它。”

    “全都小心了，提防着点周围，一旦有任何风吹草动，马上停下！”

    几个人精神一震，纷纷点头。

    他们知道，从这儿开始，接下来就是比较有风险的区域了。

    几个人点了点头。

    往前一压，队伍很快就散开了些。

    没谁再乱说话。

    脚踩在雪面上，咯吱声都压得很轻。

    踏雪走在最前头，步子不快，鼻子时不时往雪面上蹭一下。

    追风倒是还想往前窜，可每次一动，踏雪耳朵一竖，它就又老实了。

    “这边。”

    走出去没多远，赵庆山先蹲了下来，手往前一指：“看这树皮。”

    前头一棵老松树上，靠近根部那块，树皮让撕开了好几道。

    木茬白得扎眼。

    “新鲜的。”

    林胜利上前看了一眼，又拿手比了比那几道抓痕的高度：“跟护林员说的一样。”

    “高度差不多。”

    “爪痕也深。”

    说着，林胜利抬手把那位置记在脑子里，顺便把附近的地势又扫了一圈：“这玩意儿果然是沿着这条线走的。”

    赵庆山往雪地上瞄了瞄，继续说道：“你们看这边，雪面有点塌，脚印不明显，可明显有东西反复踩过。”

    “像是大猫在这儿蹲过一会儿。”

    于顺顺着他的目光往下看，嘴里嘀咕了一句：“它就非得挑这种能藏得住，又刚好能往外扑的地方待着是吧！”

    “废话。”

    赵庆山有些无奈地哼了一声：“它要不这么挑，它就不是豹子了。”

    几个人继续往前。

    越往里走，护林员们交代的那些点，就一个接一个对上了。

    北边密林边上，那几串猫爪印子还在。

    有的已经让新雪压得有些模糊了，可边缘和大小，看着就不一般。

    “猞猁绝对不会留下这样的痕迹，肯定是那豹子，不然就是小老虎了。”

    老河套子那头的死狍子也还在。

    不过嘛，这狍子身上的肉几乎已经看不到了，应该是有不少食腐动物来过。

    “对上了。”林胜利观察了一番，给出了结论。

    好在骨头能依稀看出，脖颈断了，结合护林员之前说的，这应该就是死亡原因。

    “嗯，确实。”

    赵庆山指着骨头上另外的痕迹：“而且这畜生吃得不多。”

    “什么意思？！”于顺有些不解。

    “你们看，胜利指着那里，脖子一看就是被一口毙命的，但是你们再看看这些地方。”

    赵庆山蹲在狍子边上指了指，“几乎所有痕迹都是其他动物留下来的，不是杂食动物就是食腐动物，还有一些鸟类留下的痕迹。”

    “就只有这么一点区域，是大猫留下的。”

    说到这儿，赵庆山站起来时，眉头皱得更紧了些：“它不是单纯饿疯了。”

    “更像是......先杀，再挑着吃。”

    “这可不是什么好习惯。”

    “是啊！”

    林胜利的脸色也沉了些：“这说明它有选择。”

    “有选择的豹子，比单纯饿极了的，更难对付，也更容易上钩。”

    听着二人的话语，于顺眉头也渐渐皱了起来。

    没想到这一堆骨头架子，居然能看出这么多东西来。

    “走吧，我们继续。”

    林胜利摆了摆手，带着几个人，继续深入。

    只是越往后，几个人的话越少。

    因为路线越来越清。

    也因为这说明，他们猜的基本没问题。