老者不敢多留片刻，忍着剧痛，狼狈不堪地逃回矿坑深处。

    与此同时，葛洪手握皮鞭，脚步嚣张，带着一身戾气堵在姜山和姜伯约一家面前，居高临下地盯着三人。

    “听说你们想要逃走？”

    冰冷的质问声落下，姜伯约心头不由得一紧，立刻挺身挡在儿子和儿媳面前。

    脊背绷得笔直，慌忙否认。

    “大人误会了，绝无此事！”

    他早已油尽灯枯，自知活不了多久。

    此刻满心决绝，横竖都是一死，不如让自己扛下所有折磨。

    葛洪却懒得理会他，一双贪婪的眸子死死黏在一旁的叶莲身上。

    叶莲连日劳作，面色憔悴、衣衫陈旧，却依旧身段温婉、风韵犹存。

    在这终年暗无天日、尽是粗莽苦力的矿场，这般容貌身段，格外刺眼。

    困守地底多年，葛洪早已心性扭曲，近乎癫狂。

    此刻见了美人，心底的邪火蹭蹭往上涌。

    他伸手抬起叶莲的下巴，阴恻恻地说道：

    “今晚你来侍奉我。若敢不从，我立刻杀了你丈夫和这个老东西。”

    “你无耻！”

    姜山双拳攥紧，指节泛白，气得牙关紧咬，胸腔怒火熊熊燃烧。

    姜伯约更是须发倒竖，厉声怒骂。

    “有本事冲我来，欺凌妇孺，算什么能耐！”

    葛洪嗤笑一声，满脸不屑，皮鞭在掌心轻轻拍打，发出啪啪脆响。

    “老东西，怕不是在矿里待傻了？这地底矿场，魔王之下，我就是天！”

    “多少人挤着讨好我，能让我看中你儿媳，是你们姜家的福气。”

    “就是！”

    一道柔媚造作的女声陡然从众人身后响起。

    腔调黏腻，满是讨好。

    “葛大人身为魔王亲命使者，何等尊贵，本就该受人拥戴。我蓬莱仙宗上下女弟子，个个都愿为大人尽心竭力。”

    开口的是胡媚。

    葛洪闻言大笑，嚣张气焰更盛，反手一把揽住胡媚的老腰，力道粗暴地掐在她的臀间，肆意轻薄。

    “还是你最识时务。”

    他转头看向面色铁青的姜家三人，眼底满是嘲讽。

    “看见了？懂得变通才能活下去。跟着我，不用啃碎石、挖黑矿，吃香喝辣应有尽有，你们一家人也能少受些苦楚。”

    暗无天日的矿场，最是磨人心性。

    日复一日的机械劳作、无尽压榨与绝望，早已碾碎了多数人的底线，滋生出无尽的扭曲卑劣。

    有人死守本心，便有人为了苟活不择手段。

    献殷勤、攀依附、牺牲旁人的比比皆是。

    胡媚便是如此。

    她的修为被魔王封印，早已年过花甲，容颜枯槁、气色衰败，已是残花败柳。

    相较于风韵犹存的叶莲，高下立判，两人根本没有可比性。

    叶莲压下心底的屈辱与恶心，抬眸看向葛洪，声音带着一丝颤抖，却异常清醒。

    “你当真能保我夫君和我公公日后不再受苦？”

    “在这矿场之中，谁劳作、谁歇息，还不是我一句话的事。”

    葛洪拍着胸脯，说得大义凛然，眼底却满是狡黠。

    只要叶莲屈身侍奉，拿捏住她的软肋，日后必定对他死心塌地，任由他摆布。

    叶莲双手死死攥紧，指尖泛白，脸上明显浮现出纠结之色。

    姜伯约久居地底，粉尘侵体，肺疾缠身，日日咳喘不止。

    在这暗无天日的恶劣环境中他绝对撑不过半月。

    为了救人，叶莲咬咬牙，终究是松了口。

    “只要你能让我公公免去劳作之苦，我……我愿意侍奉你。”

    “莲儿！别犯糊涂！”

    姜山大惊失色，连忙劝阻。

    姜伯约更是老泪纵横，“我本就是半截入土的人了，不值得你这般作践自己！”

    他们心里明白，葛洪心性扭曲、阴狠毒辣，一旦玩腻了，日后必定加倍报复。

    这笔交易是无底深渊。

    但他们被困在这暗无天日的地底，又有什么办法？

    只要在魔王的统治之内，葛洪就是绝对的主宰。

    这是无解的死局。

    姜山死死咬着牙，牙关磨得咯咯作响，双目赤红，浑身颤抖。

    良久，他猛地松开攥出血痕的拳头，仰头长叹一声。

    “爹，別负了莲儿的一片孝心。”

    “唉……”

    一声沉重的叹息落下，姜伯约双目浑浊，热泪终究忍不住滚落。

    “区区肺病而已，我还以为得了什么不治之症。”

    葛洪得意大笑，伸手在怀中摸