首相说。“不是威胁，是陈述事实。事实是，我们的航母上有人能发射导弹，我们还没有找到这个人。如果我们公开道歉，这个人就知道自己暴露了。

    暴露了，他会不会铤而走险？会不会再发射一次？会不会发射更多的导弹？我们不知道。在找到他之前，我们不能公开道歉。公开道歉等于打草惊蛇。打草惊蛇了，蛇就会咬人。咬到谁？不知道。可能咬到我们，也可能咬到你们。

    所以，最好的办法是——不公开，不道歉，不赔偿。我们私下解决。私下解决的意思是，你们不追究，我们不解释。你们把这件事忘了，我们把人找到。

    找到了，我们内部处理。处理完了，给你们一个交代。不是公开的交代，是私下的交代。你们满意，我们安心。”

    刘老的呼吸声在听筒里很重。他没有说话，但他的沉默比说话更有压迫感。

    “你这是让我当什么都没发生。两枚导弹打过来，我当什么都没发生。

    我的兵差点被炸死，我当什么都没发生。我的航母差点被击沉，我当什么都没发生。你是这个意思吗？”

    首相说。“我不是这个意思。我是说，有些事情，发生了，但不能说。说了，对谁都没有好处。您不说，我不说，米国人也不会说。

    因为他们没有证据。没有证据，他们说什么都是假的。他们说了，我们不承认。他们再说，我们就反诉。反诉他们挑拨离间。反诉他们制造事端。

    反诉他们想破坏我们两国关系。他们的舆论战，我们有应对的办法。但前提是——您不说。您说了，我们就没办法了。因为您说了，就是证据。证据有了，米国人就会拿着放大镜找毛病。

    找不到毛病，他们也会编造毛病。编造了，媒体就会报道。报道了，老百姓就会相信。相信了，就会闹。闹了，两国关系就完了。您不想看到两国关系完蛋。我也不想。”

    刘老的声音从听筒里传来，这次更低了，低到像是从喉咙底部挤出来的。“你说了这么多，就是不想承担责任。你想让我把这件事压下去。压下去，你的麻烦就没了。我的麻烦呢？我的麻烦谁来压？”

    首相说。“您的麻烦不是我的导弹造成的，是您的航母编队出现在印度洋造成的。如果您的航母不来印度洋，导弹就不会飞到您头上。

    这不是推卸责任，是陈述事实。事实是，您的航母编队穿越印度洋，引起了各方的高度关注。高度关注下，就容易出事。出了事，您不能全怪别人。”

    刘老的手指在桌面上重重地敲了一下。“你这是在怪我？我的航母在公海上航行，你说是我的错？你的导弹打过来，你说是我的错？你的兵发射导弹，你说是我的错？你的逻辑跟你的导弹一样，打偏了。”

    首相说。“我没有怪您。我只是说，这件事有更深的背景。背景是，有人不希望龙国和英国走得太近。他们希望我们打起来。打起来了，他们就能坐收渔利。

    我们不能上他们的当。您也不能。所以，最好的办法是——冷处理。您冷，我也冷。冷到没人关注了，事情就过去了。过去了，我们继续做生意。

    继续合作。继续交流。继续当朋友。朋友之间，不打不相识。打过了，认识了，以后就不会再打了。”

    刘老沉默了很久。久到首相以为电话断了。“刘老，您在听吗？”

    刘老说。“我在听。我在想，你是怎么做到把无耻说得这么理直气壮的。”

    首相说。“这不是无耻，这是现实。现实是，英国是强国，龙国也是强国。强国之间不能轻易开战。开战了，谁都不好过。您不好过，我也不好过。米国人好过。

    您想让米国人好过？我不想。所以，我们合作。合作的前提是，您把这件事咽下去。咽下去了，我们感谢您。咽不下去，我们理解您。但理解归理解，后果您要自己承担。”

    刘老说。“后果？什么后果？你们的导弹再打一次？”

    首相说。“不是我们的导弹，是有人可能会利用我们的导弹。我们还没有找到那个发射导弹的人。他还在航母上。他还在暗处。他还能发射导弹。

    如果我们公开道歉，他可能就会狗急跳墙。狗急跳墙了，他可能会发射更多的导弹。我们拦不住。不是因为我们不想拦，是因为我们不知道他是谁。不知道，就拦不住。拦不住，导弹就会飞。

    飞到哪？不知道。可能飞向你们的航母，也可能飞向我们的盟友。飞向你们的航母，你们不高兴。飞向我们的盟友，我们也不高兴。不高兴了，就会打。打了，就不可收拾了。所以，最好的办法是——您不要逼我们公开道歉。

    我们不公开道歉，他就不紧张。他不紧张，就不会狗急跳墙。不狗急跳墙，我们就安全。安全了，才能继续调查。调查了，才能找到他。找到他了，才能解决他。解决了，您就安全了。

    所以，您现在要做的，不是要我道歉，是让我有时间调查。调查需要时间。时间是您的