千鹤道长把那个坑填了，在上面压了一块石头，石头上刻了一道符。然后他带着季中回到村子里，找了一户人家借宿。

    

    户主是个五十来岁的男人，姓刘，家里就他和他老伴。听说千鹤道长是茅山的，连忙把他们让进屋，端了红薯粥和咸菜出来。

    

    “道长，您刚才去村后了？”刘老汉问。

    

    “嗯。那个坑，你们知道是谁挖的吗？”

    

    刘老汉摇了摇头：“不知道。前天晚上看到林子里有绿光，我们都不敢去看。昨天白天我去看了一眼，就看到那个坑了，里面有些灰。我还以为是有人在那边烧纸钱，没在意。”

    

    “最近有没有外人来过村子？”

    

    刘老汉想了想：“有。大概四五天前，有个人从村子经过。穿灰色长衫，戴黑色礼帽，看着像个城里人。在村口歇了一会儿，喝了碗水，就走了。”

    

    季中和千鹤道长对视了一眼。

    

    “他往哪个方向走了？”

    

    “往北。”刘老汉指了指北边的方向，“往山里走了。”

    

    千鹤道长点了点头，没有再问。

    

    那天晚上，季中又打了半个时辰的坐。小腹里的暖流转得很稳，真气从丹田出来，过肩膀，过手臂，到手腕。他睁开眼睛，从怀里掏出符匣子，拿出三张符——清心符、辟邪符、定身符——放在枕头下面。

    

    他不知道秦无涯会不会来，但他不想再像在柳河镇的时候那样，什么都没有准备。

    

    第二天天没亮，千鹤道长就把季中叫醒了。

    

    “起了。往北走。”

    

    两人一狗出了村子，往北边的山里走。山路越来越窄，越来越陡。两边的树越来越密，有些地方树枝交错在一起，像一张网。千鹤道长走在前面，用桃木剑拨开枝条。季中跟在后面，大黄紧贴着他的腿。

    

    走了大约两个时辰，到了一处山脊上。山脊很窄，只能容一个人通过。两边是陡坡，坡上长满了灌木和野草。千鹤道长在山脊上停了一下，看了看四周。

    

    “他往这边走了。”他指着地上一个模糊的脚印。

    

    季中凑过去看——脚印很浅，但能看出来是人的，大概是一两天前留下的。

    

    千鹤道长继续往前走。下了山脊，是一片更密的林子。林子里很暗，阳光几乎照不进来。空气里有一股腐味，比昨天那个林子里的更浓。

    

    千鹤道长忽然停了下来，举起一只手。

    

    季中屏住呼吸，竖起耳朵听。

    

    前面有声音。不是风声，不是树枝刮擦的声音。是一种很低沉的、持续的声音，像是什么东西在呼吸。很慢，很重，一下一下的。

    

    千鹤道长把桃木剑从腰间解下来，握在手里。他从口袋里掏出一张符，贴在剑身上，然后慢慢往前走。

    

    走了大约几十步，林子忽然开阔了一些。前面有一片空地，空地的中间有一个洞。不是山洞——是挖出来的，像是被人挖了一个大坑。坑很大，有两三间屋子那么宽，很深，黑漆漆的，看不到底。

    

    那个呼吸声就是从坑里传出来的。

    

    千鹤道长走到坑边，往下看。季中跟在他后面，也往下看。

    

    坑底有东西。

    

    很大，比靠山屯那个东西还大。它蜷缩在坑底，身上长满了黑色的毛，又长又密，像一件大衣。它的头很大，五官挤在一起，看不清。它的呼吸很重，每一次呼吸，身体就起伏一下，坑底的土就震动一下。

    

    千鹤道长站在坑边，看着那个东西，沉默了很久。

    

    “秦无涯！”他忽然喊了一声，声音在空旷的林子里回荡，“出来！”

    

    没有回应。只有那个东西的呼吸声，一下一下的。

    

    千鹤道长又喊了一声：“秦无涯！我知道你在这里！出来！”

    

    沉默。然后，一个声音从林子的另一边传来。不高不低，带着一点沙哑，像是在笑。

    

    “千鹤。”那个声音说，“好久不见。”

    

    季中的心跳猛地加速了。他转过头，看着声音传来的方向——林子深处，一棵大树后面，站着一个人。