泥巴。

    钱理也看呆了，他跪坐在甲板上，仰着头，看着那些炮弹在自己头顶不远处的船舷上撞出一连串火花，然后无力地坠落。

    除了声音大一点，晃得厉害一点，好像……没什么别的动静了？

    孙总匠头伸出手，颤巍巍地摸着身前冰冷的铁壁。

    触手处，只有轻微的余震感。

    他扭过头，看着同样目瞪口呆的刘师傅，嘴唇哆嗦着，喉咙里挤出一句话。

    “这……这不科学……”

    是的，这完全不符合他作为一个顶尖造船匠师毕生所学的一切知识。

    船，怎么可能扛得住炮弹？

    还是这么多炮弹！

    就在这时，一个平静的声音在他们身后响起。

    “刘师傅。”

    两人浑身一激灵，猛地回头，看见林涛不知何时站到了他们身后。

    他一手扶着墙壁以稳定身形，脸上没有半点惊慌，反而带着一种……像是在课堂上提问先生的求知感。

    “看清楚了吗？”林涛指了指窗外那些还在徒劳撞击的炮弹。

    “提…提督大人……”刘师傅张了张嘴，不知道该说什么。

    “这就是倾斜装甲。”

    林涛的声音不大，却清晰地压过了外面“铛铛”作响的噪音。

    “你看，我们的船壳不是垂直的，它有一个角度。”

    他用手比划了一下。

    “炮弹砸在斜面上，大部分的力道都会顺着斜面滑走，被卸掉了。能真正砸进来的力，剩下不到三成。”

    “用同样的铁料，做出这样的斜面，比做成直上直下的墙壁，能多扛住好几倍的攻击。”

    林涛拍了拍身旁的内壁。

    “这就是道理。”

    孙总匠头和刘师傅，愣愣地听着。

    倾斜……装甲？

    一个他们从未听过的词汇，却用最简单、最粗暴的方式，给他们上了一课。

    原来，钢铁和火焰的对抗，不是只有硬碰硬。

    这里面，还有他们完全不懂的门道。

    就在这时，外面的炮击声渐渐稀疏下来。

    卡拉港的炮台，似乎也意识到他们的攻击毫无用处，正在重新装填，或者在犹豫。

    舰桥里，那让人心惊胆战的震动，终于停歇了。

    林涛嘴角的笑意消失了，他转身，再次拿起了那个黄铜通话器。

    他把通话器凑到嘴边，声音恢复了之前的冰冷。

    “老周。”

    “在。”通话器里传来老周一如既往的沉稳回应。

    林涛的目光穿透观察窗，望向远处那个已经陷入混乱的港口，和他身后那些喷吐过火焰的炮台。

    “现在，该我们讲道理了。”

    他顿了顿，下达了新的指令。

    “主炮，换穿甲弹。”

    “目标，一号炮台。”

    通话器那头沉默了一瞬，只有电流的“滋滋”声。

    随即，老周斩钉截铁的声音传来。

    “是！”

    话音落下的瞬间，一阵低沉而有力的嗡鸣声，从众人脚下深处传来。

    孙总匠头和刘师傅感觉脚底的甲板在轻微地震动。

    他们转过头，透过另一侧的观察窗，看到镇远号船头那座他们一直没搞懂是什么东西的巨大炮塔，动了。

    那根比他们见过的任何大炮都要粗大、修长的炮管，在一阵令人牙酸的金属摩擦声中，缓缓转动。

    它越过船头，像一根审判的指头，精准地、毫不犹豫地，对准了远处海岸线上，那个刚刚还气焰嚣张的一号炮台。