老周脸上的肌肉抽了抽，看着码头上一字排开的几十门红毛番火炮，眼里全是可惜。

    “提督，这……拿来当靶子？不是太浪费了？”他凑近了说，“这炮再差，也是铁疙瘩，回炉了也能造别的。”

    林涛还坐在那个弹药箱上，像屁股黏在了上面。

    他抬眼皮看了老周一眼，反问道：“靶子不打烂，新兵怎么知道自己的炮有多准？”

    老周愣住了。

    林涛又补了一句：“炮不打烂，他们怎么知道红毛番的炮有多脆？怎么记住那种一炮就把敌人轰上天的感觉？”

    老周不说话了，他挠了挠头，琢磨了一下。

    他好像有点明白了，又好像没全明白，但他知道提督的决定肯定有道理。

    “是！属下这就去安排！”老周领命，转身就去吆喝人手。

    码头上欢庆的人群还没散去，一个个看着那些金银财宝，眼睛都红了。

    就在这时，又一队船员从镇远号上押下来另一批人。

    这批人一出现，码头上的嘈杂声瞬间小了下去，所有人的目光都从金银财宝上挪开，死死钉在他们身上。

    那是几百个红毛番俘虏。

    他们穿着破烂的军服，身上沾着血污和硝烟，一个个垂头丧气，被绳子串成一串，像一群待宰的牲口。

    当他们看到码头上黑压压的人群，和那些人眼中毫不掩饰的仇恨时，不少人腿都软了，几乎是被拖着往前走。

    船员们粗暴地把他们推搡到林涛面前的空地上，一脚踹在他们的腿弯处。

    “扑通通”一阵响，几百个俘虏全都跪在了地上，脑袋深深地埋着，不敢看任何人。

    码头上，望海港的工匠和劳役们攥紧了拳头，有人甚至从地上捡起了石块。

    林涛没理会周围的气氛，他只是摆了摆手，叫过来一个略通红毛番话的船员充当翻译。

    他自己甚至都没站起来，就那么坐着，居高临下地看着跪了一地的人。

    “告诉他们。”林涛的声音不大，但清清楚楚。

    翻译立刻把话传了过去。

    俘虏们一阵骚动，他们听不懂大宣官话，但翻译的话让他们更加恐慌，以为最后的审判来了。

    “我这里，缺人。”林涛慢悠悠地说，眼睛扫过面前一张张惊恐的脸，“缺熟悉红毛番船的熟练水手，缺能把炮弹塞进炮膛里的炮手，也缺知道怎么列阵开枪的教官。”

    翻译一字一句地把话翻过去。

    跪着的俘虏们都愣住了，他们抬起头，满脸都是不解和迷茫。

    这个魔鬼一样的东方将领，不杀他们？还要用他们？

    “愿意给我干活的，”林涛伸出一根手指，“有饱饭吃，有干净的床睡。干得好，有钱拿，甚至以后能在这儿分块地，娶个婆娘，当个自由人。”

    俘虏群里起了更大的骚动，许多人眼中闪过一丝光。

    林涛收回手指，语气没有任何变化：“不愿意的，也行。”

    他朝码头另一边，那些被单独关押、准备送去矿山的海盗俘虏抬了抬下巴。

    “跟他们一起，去修港口，去挖石头。什么时候累死了，什么时候算逑。”

    “福报，我给你们了。”林涛拍了拍膝盖，“要，还是不要，自己选。”

    翻译把这番话用最大的声音喊了出来。

    几百个俘虏面面相觑，脸上写满了挣扎。

    一边是地狱，一边……似乎是天堂？可要他们为这个摧毁了自己家园的敌人效力，那份骄傲又让他们无法接受。

    人群沉默着，没人第一个开口。

    就在这时，一个看起来像是个军官的高个子红毛番突然挣扎着站了起来。

    他身上还算干净，脸上带着一种被羞辱后的傲慢。

    他死死盯着林涛，用生硬的大宣官话，一字一顿地吼道：“我！绝不为黄皮猴子效力！我是国王陛下的军官！你杀了我吧！”

    “黄皮猴子”四个字一出口，码头上望海港的民众瞬间炸了，叫骂声、怒吼声响成一片。

    老周的脸色也沉了下来，手按在了腰间的刀柄上。

    唯独林涛，脸上的表情一点没变。

    他甚至没看那个军官，只是对着老周的方向，轻轻点了点头。

    “拖下去。”

    老周早就等着了，一挥手，两个船员猛虎一样扑上去，架住那个军官的胳膊就往后拖。

    那军官还在疯狂挣扎，嘴里用他们的语言咒骂着。

    林涛像是忽然想起了什么，又补了一句。

    “让他和他的上帝，好好聊聊。”

    那句话轻飘飘的，却像一把冰锥，扎进了在场每个俘虏的心里。

    军官的咒骂声很快就在码头的拐角处消失了，接着，是一声短促的、被强行捂住的惨