李都尉捏着那袋银子，回到自己临时划出来的营房，一夜没睡。

    他一会儿看看自己握刀的手，一会儿又看看那袋“效率奖金”，只觉得脑子里像是有两支军队在打仗，杀得天昏地暗。

    第二天清晨，他顶着两个黑眼圈走出营房，正想去工地上看看那帮被钱迷了心窍的兵，港口的方向突然传来一声悠长的号角。

    声音穿透了高炉的轰鸣和工匠的敲打声，显得格外突兀。

    “怎么回事？”他抓住一个跑过去的港口卫兵。

    那卫兵脸上带着几分惊慌和兴奋。“都尉大人，是船！一艘挂着龙旗的快船，从海上来的！”

    龙旗？

    李都尉心里咯噔一下，京城来人了。

    他顾不上去工地了，拔腿就往港口码头跑。

    等他气喘吁吁赶到时，码头上已经清出了一片空地，林涛站在最前面，神色平静。

    王瑾、张恒、李成栋都跟在他身后，每个人的表情都有些凝重。

    王瑾捻着佛珠的手，比平时快了许多。

    张恒则是不住地扶着自己的衣冠，似乎想找回一点户部侍郎的体面。

    一艘漆着红漆的八桨快船，船头高高挂着一面明黄色的龙旗，在望海港一众灰扑扑的货船和渔船中，扎眼得像个闯进鸡窝的凤凰。

    船还没靠稳，一个穿着华丽绯袍的太监已经站在了船头，兰花指捏着一道明黄的卷轴，居高临下地扫视着码头上的人群。

    在那太监身后，站着一个身披铁甲，年约五旬的将军。

    那将军不言不语，手按在腰间的刀柄上，目光如鹰，扫过码头，扫过远处的船坞和高炉，最后落在了林涛身上，一动不动。

    “王公公，那位是……”李都尉凑到王瑾身边，低声问道。

    王瑾的目光死死盯着船上那个绯袍太监，嘴唇哆嗦了一下，喉咙里发出一点声音。

    “司礼监随堂太监，孙德。我入宫时，他已经是公公面前的红人……他身后的，若是咱家没看错，应该是靖武侯，周遇吉。”

    靖武侯周遇吉？

    李都尉倒吸一口凉气，那可是跟着老将孙承宗在关外和建奴真刀真枪拼杀出来的宿将，战功赫赫，脾气也是出了名的又臭又硬。

    皇帝派这么两个人来，是想干什么？

    船板搭好，孙德在两个小太监的搀扶下，扭着腰走了下来，一股浓郁的熏香味扑面而来，让闻惯了煤灰味的码头工人们纷纷皱起了鼻子。

    靖武侯周遇吉则一步跳下船，铁靴踩在木制码头上，发出“咚”的一声闷响，像一柄重锤，砸在每个人的心口上。

    “望海港提督林涛，接旨。”孙德捏着嗓子，尖细的声音在码头上响起。

    林涛上前一步，撩起官袍下摆，单膝跪地。

    “臣，林涛，恭请圣安。”

    王瑾、李都尉等人也跟着跪了一地。

    孙德满意地看了看跪在地上的一众人，这才慢悠悠地展开圣旨，清了清嗓子，开始宣读。

    “奉天承运皇帝，诏曰：”

    圣旨的内容很长，前面一大段都是些华丽的辞藻，夸赞望海港提督林涛“忠勇可嘉”、“开疆拓土，功在社稷”，听得张恒直撇嘴。

    林涛跪在地上，一动不动，脸上看不出什么表情。

    “……然，钢铁巨舰，乃国之重器，耗费巨大。兹念及国库空虚，战事频仍，所请三百万两军资，着户部、兵部详查其可行性，再行商议……”

    听到这里，王瑾的心往下一沉。

    驳回了。

    皇帝不信，或者说，皇帝不愿意这么轻易地把钱拿出来。

    孙德念到这里，特意顿了一下，眼角的余光瞥了瞥跪在后面的王瑾，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。

    他接着念了下去。

    “……林涛年轻有为，恐经验不足。朕心甚忧，夜不能寐。特遣靖武侯周遇吉，前往望海港，辅佐林涛，任副提督一职，协理港口军务，望二人同心戮力，为国分忧……”

    轰！

    人群中响起一片极低的哗然声。

    派一个副提督，还是战功赫赫的靖武侯，这哪里是辅佐，这分明就是派来夺权的监军！

    李都尉的心猛地揪紧，他抬头看向靖武侯，只见那位老将军依然面无表情，仿佛圣旨里说的人不是他。

    可他越是这样，就越让人感到恐惧。

    林涛依旧跪着，头埋得很低，让人看不清他的表情。

    王瑾的心已经沉到了谷底，他感觉到了皇帝的杀意。

    这一招釜底抽薪，实在是太狠了。

    然而，圣旨还没有念完。

    孙德的声音带着一丝猫捉老鼠般的戏谑，变得更加尖利。

    “……另，司礼监秉笔太监王瑾，体察圣意，忠心可嘉。然