炉口喷出刺目的火光，映得每个人脸上都红彤彤的。

    一个穿着学员服的年轻人，正拿着一块颜色各异的石头，对着一本小册子，大声跟炉头的老师傅争论着什么。

    “石料配比不对！手册上说，这种青黑色的铁矿，要多加两成石灰石才能去硫！”

    “放屁！老子炼了一辈子铁，都是这么炼的！”

    “时代变了师傅！按手册来！”

    王瑾听得头皮发麻，赶紧绕开。

    右手边，是铸造区。

    一个巨大的沙坑里，几十个工匠正小心翼翼地布置着复杂的模具。

    不远处，一个用牛拉动的巨型地龙翻身，正吊着一个铁水包，里面是翻滚的、金红色的铁水。

    “一组清空场地！闲杂人等退后！”

    “准备浇铸！”

    随着一声令下，铁水倾泻而出，注入模具，发出“滋滋”的声响，白色的蒸汽冲天而起。

    王瑾感觉自己渺小得像一只蚂蚁。

    他继续往前走，来到一间巨大的厂房前，门口挂着“机械加工坊”的牌子。

    他好奇地探头进去。

    只见一条小河被引了进来，带动着一排巨大的水车缓缓转动。

    水车通过一套复杂的齿轮和传动轴，带动着几台他从未见过的古怪机器。

    一台机器上，一根粗糙的炮管毛坯被固定住，一根长长的钢制钻头在水车带动下，缓慢而坚定地旋转着，从炮管中间钻进去。

    切削下来的铁屑像面条一样卷曲着落下，旁边有专门的学徒用长钩子不断清理。

    另一个学员，正拿着一把奇形怪状的铁尺，一丝不苟地测量着炮膛的内径，将一个个数字记录在旁边的小黑板上。

    王瑾彻底看傻了。

    他见过工部营造，见过船厂造船，但从未见过如此的景象。

    这里没有敲敲打打的个人手艺，没有师傅徒弟的口传心授。

    每一个人，都像是一个巨大机械上的一颗螺丝钉，紧张而有序地运转着。

    从矿石到铁水，从铁水到炮管，从炮管到精加工，环环相扣。

    他手中的账册，记录的不再是银子进出的数目，而是这股力量流动的轨迹。

    他忽然明白了，林大人和张主事让他核算的，不是钱。

    是力。

    一种能开山裂石，移山填海的力量。

    两个月后。

    铸造厂新落成的总装车间里，安静得能听见自己的心跳声。

    项目组的所有核心成员都到齐了。

    在车间正中央，静静地矗立着一门崭新的火炮。

    它通体呈现出一种深沉的铁灰色，炮身线条流畅又充满了力量感。

    阳光从天窗照下，在光滑的炮身上反射出冰冷的光泽。

    它比图纸上的红夷大炮更长，更粗，炮尾处多了一套从未见过的、结构精巧的闭锁装置。

    炮耳用巨大的钢销固定在炮身上，浑然一体，坚固无比。

    老张头伸出他那满是老茧和裂口的手，在冰凉的炮身上缓缓抚摸，就像在抚摸自己刚出生的孙子。

    他一辈子都在跟铁疙瘩打交道，却从未见过如此完美的造物。

    “上头……刻的啥？”他转头问离他最近的李成栋。

    李成栋向前一步，站得笔直，用一种近乎朝圣的语气，一字一顿地念了出来。

    “望海港理工，零零一号。”