“憋得慌？”

    老张头这句土得能掉渣的话，像一瓢冷水泼进滚油锅里，让校场上所有争吵的声音瞬间熄灭了。

    李成栋瞪着牛眼，嘴巴半张，满脸都写着“你在说啥玩意儿”。

    张恒扶了扶眼镜，镜片后的眉头皱成一团，显然无法将一个铁疙瘩和“憋得慌”这种情绪联系起来。

    连兵仗局宗师唐鹤，这位刚刚从算学与格物中悟道的大家，也愣住了，他看着老张头，想从那张满是沟壑的脸上看出点门道。

    “老张头，你把话说清楚。”李成栋憋了半天，终于把话顺了过来，“什么叫憋得慌？这又不是活物！”

    老张头没理他，只是指着地上那道被炮身犁出来的深沟。

    “将军，你看这道沟。”

    他走到那堆散架的炮架木料旁，捡起一根断裂的车轴，又走到炮身旁，比划了一下。

    “咱们用这么粗的木头，这么厚的铁，把它死死地捆在炮架上，不让它动。”

    他又走到那道沟的尽头，蹲下身，用那双打了一辈子铁的手，抓起一把土。

    “可它非要动，力气还大得很。你越不让它动，它就越生气，最后就把自个儿待的地方给挣巴碎了。”

    老张头站起身，拍了拍手上的土，看向众人，用一种拉家常的语气慢慢说。

    “就跟我年轻时候驯牛一样。你光用绳子死拽牛鼻子，那牛犟起来，能把鼻子挣烂了也不跟你走。可你要是给它套上个好使的牛轭，让它的肩膀有地方使劲，还能前后晃荡一下，它就舒坦了，拉着几百斤的石头也能跑得飞快。”

    他顿了顿，浑浊的眼睛里透着一股农民式的智慧。

    “硬碰硬，总得坏一个。咱们这炮架，不就是被这铁疙瘩给活活憋坏的吗？”

    一番话说完，全场鸦雀无声。

    李成栋听得云里雾里，张恒的算盘脑子还在计算牛轭的力学模型。

    唐鹤的两个小徒弟忍不住想反驳，觉得这简直是胡说八道，一个铁匠拿驯牛的经验来套在火炮上，简直是滑天下之大稽。

    “师傅，这……”

    “住口。”

    唐鹤低喝一声，拦住了徒弟。

    他死死盯着那道犁沟，嘴里反复念叨着老张头的话。

    “憋得慌……硬碰硬，总得坏一个……让它舒坦……”

    他猛地抬起头，眼中爆出一团精光，仿佛有一道闪电劈开了脑中的迷雾。

    是了！以柔克刚！

    他之前只想着如何用更坚固的材料，更稳固的结构去对抗那股巨大的后坐之力，却从未想过要去“疏导”它！

    老张头见没人吭声，胆子也大了一点，他指着孤零零躺在地上的炮管。

    “大人，将军，唐师傅，我有个想法，不知道对不对。”

    “你说！”这次开口的是唐鹤，语气里带着一丝急切。

    “咱们能不能……别把这炮管跟炮架锁死了？”老张头小心翼翼地组织着语言，“咱们在炮架上给它铺个道，就像铁轨一样，让它开炮的时候，能自个儿顺着这道往后滑溜一截。”

    他用手比划着一个向后滑动的动作。

    “这样它往后退的力气不就使出去了吗？它不憋着，就不会那么生气，也不会把炮架给震坏了。”

    “荒谬！”一个年轻的学员再也忍不住了，“炮管要是能随便滑动，那还怎么瞄准？再说，滑出去了，怎么弄回来？难不成打一炮，几十个弟兄再喊着号子给它推回去？”

    “是啊，这不现实！”

    “这不是胡闹嘛！”

    周围的学员和工匠们议论纷纷。

    老张头被众人说得脸涨得通红，缩了缩脖子，不敢再说话。

    “我觉得行。”

    一个清朗的声音突然从人群后方传来。

    众人回头一看，只见林涛不知何时已经站在那里，脸上带着一种玩味的笑容。

    他分开人群，走到老张头身边，拍了拍他的肩膀。

    “老张，你这个想法，非常了不起。”

    林涛的肯定，比圣旨还管用，刚才还嘈杂的人群立刻安静下来。

    “可是大人，滑出去了怎么回来？”李成栋还是想不通关键。

    林涛笑了笑，看向唐鹤：“唐宗师，老张头把问题提出来了，怎么解决，就是你们这些‘格物’专家的事了。”

    他指着炮管，“它能向后滑，我们能不能用什么东西，比如……很多很多拧在一起的牛筋，或者用最好的弹簧钢做个大弹簧，把它再拉回来？”

    “让它自己退一步，再自己走回来。这股力，不是敌人，是朋友，得用巧劲，不能用蛮力。”

    林涛的话像一把钥匙，彻底打开了唐鹤脑中的那扇门。

    牛筋！弹簧！

    他猛地一拍大腿，