林涛提起茶壶，给他面前的空杯里倒满了茶水。

    清脆的瓷器碰撞声在安静的房间里格外清晰。

    “你……你到底是谁？”范迪门终于找回了自己的声音，只是这声音干涩无比，带着颤抖。

    林涛放下茶壶，看着他。

    “一个能决定你接下来是体面地活，还是屈辱地死的人。”

    这句话他依旧用葡萄牙语说出。

    范迪门脸上的血色“唰”一下褪得干干净净。

    但他心底仅存的骄傲让他鼓起勇气，色厉内荏地吼道。

    “你攻击了伟大的尼德兰！公司的怒火会把你的港口烧成灰烬！一支无敌舰队会从巴达维亚杀来，把你和你的人全部绞死！”

    林涛静静地听着，脸上没有任何表情变化。

    等他说完，林涛才端起茶杯，慢悠悠地喝了一口。

    “舰队？也许吧。”

    他放下茶杯，身体微微前倾。

    “我们来算一笔时间账，船长。你的船队离开巴达维亚多久了？”

    范迪门嘴唇动了动，没说话。

    “你们没有按时回去，总督会等，一个月，两个月。然后他可能会派艘侦察船来看看情况，从巴达维亚到这里，一来一回，又是两个月。”

    “等他确认你们全军覆没，再集结一支你说的‘无敌舰队’，那需要多久？三个月？四个月？”

    林涛的声音很轻，但每个字都像一把小锤子，敲在范迪门的心上。

    “这么算下来，你的救兵，最快也要八个月甚至一年后才能到。船长，一年时间……”

    林涛笑了笑。

    “你见过我们工坊里的怪物，也见过我们山上的火炮。你觉得一年后的望海港，会是什么样子？”

    范迪门想起了那吞吐着蒸汽、带动无数织机的钢铁巨兽，想起了那划破长空、一分钟连发三炮的夺命雷霆。

    一阵无法抑制的寒意从他的尾椎骨直冲天灵盖。

    他开始发抖。

    “所以，尼德兰的怒火离这里还很远。”林涛靠回椅背，声音恢复了平静。

    “而你的命运，现在就在这张桌子上。”

    “我给你两条路。”

    他伸出一根手指。

    “第一条，合作。回答我所有的问题。作为交换，你会被当成一名体面的军官对待。有干净的房间，有热的食物，有酒喝。你将作为我的‘客人’，在这里度过余生。”

    接着，他伸出第二根手指。

    “第二条，拒绝。你身上的衣服会被扒光，换上囚衣。你的双手会被铐上铁链，去跟那些最低贱的苦力一起，为我修建新的码头。”

    林涛看着范迪门的眼睛，一字一句地说道。

    “你会搬石头，挖淤泥，直到你的指甲全部脱落，你的脊梁被烈日压弯。最后像条野狗一样，死在某个满是泥水的工地上。很不体面，对吗？”

    范迪门呆呆地看着林涛。

    他从对方的眼神里看不到任何威胁或者戏谑，只有一种陈述事实的冷静。

    仿佛他不是在提供选择，而是在预言两种截然不同的未来。

    这种冷静，比任何声嘶力竭的恐吓都更让人恐惧。

    “扑通”一声，范迪门从椅子上滑了下来，跪倒在地。

    这位曾经纵横东亚海域的荷兰指挥官，心理防线在这一刻彻底崩塌。

    他抬起头，满脸都是泪水和鼻涕，用尽全身的力气，从喉咙里挤出几个破碎的音节。

    “我……我合作……”

    “我什么都说……”

    林涛脸上终于露出了一丝笑意。

    他站起身，走到桌边，展开了一副巨大的东亚海图。

    “很好。”

    “那就先从你们荷兰人在大员岛的兵力部署开始说起吧。”

    “还有，你们从东瀛运送白银的航线，在地图上，给我指出来。”