“我不是饿狼，郑将军。”林涛摇了摇头。“我是个铁匠。”

    “铁匠？”郑芝龙眯起了眼睛。

    “对，铁匠。”林涛指了指窗外花园的方向。“我打造的，是那种能让水往高处流的铁疙瘩。我卖的，是能让船跑得更快的铁疙瘩。”

    他看着郑芝龙，一字一句地说道：“我的生意，不是抢，是卖。”

    “我要把我的铁锅，我的棉布，我的朗姆酒，还有我的新式火炮和望远镜，卖到所有红毛番所在的地方去。”

    “用他们的白银，来建我的望海港，造我更多的船，开我更远的航线。”

    郑芝龙的心脏又是一阵狂跳。

    他终于有些明白了。

    林涛想要的，不是抢夺现有的航线和财富。

    他是要用一种全新的、碾压式的力量，去开拓一片全新的市场。

    而那种力量，就叫“工业”。

    “你需要我做什么？”郑芝龙的声音变得嘶哑。

    他知道，林涛把底牌掀开，必然有所求。

    “我不需要将军为我做什么。”林涛的回答再次出乎他的意料。

    “我的船，能自己开路。”

    这句话里透出的自信，让郑芝龙感到一阵心悸。

    是啊，那种不用帆就能逆风飞驰的怪物，谁能拦得住？

    “我今天来，只求一件事。”林涛的目光再次落到海图上。

    “当我南下的时候，希望我的背后是安全的。”

    他没有说得太明白，但在场的两人都懂。

    他要郑芝龙一个承诺，一个不去他背后捅刀子的承诺。

    “凭什么？”郑芝龙反问。“我凭什么给你这个承诺？就凭你那个铁疙瘩？”

    “当然不止。”林涛笑了。

    “凭望海港的码头，可以对郑将军的船队开放。凭我那些产量越来越大的铁锅、糖霜和棉布，可以以一个公道的价格，卖给将军。”

    林涛盯着郑芝龙的眼睛，缓缓抛出了最后的筹码。

    “甚至，凭我那些‘工业’的产物，比如更先进的火炮，比如那台抽水机背后的技术……我们都可以谈。”

    “用技术，换航路。用商品，换安宁。”

    林涛的声音不大，却在空旷的书房里回荡。

    “郑将军，这是一笔生意。一笔对我们两家，都有好处的生意。”

    郑芝龙彻底沉默了。

    他看着眼前这个年轻人，心里翻江倒海。

    拒绝他？

    然后呢？等着那艘神出鬼没的快船，带着那种能轰开一切的开花弹，出现在安平港外？

    还是等着他的船队在海上，被一支不用挂帆的舰队追上，像猫戏老鼠一样被戏耍？

    答应他？

    那等于放虎归山，眼睁睁看着一个潜在的、比荷兰人可怕百倍的对手，在自己的眼皮子底下发展壮大。

    这是一个两难的抉择。

    过了许久，郑芝龙长长地吐出了一口气。

    他走到主位上，坐了下来，端起自己那杯已经凉透的茶，一饮而尽。

    “林大人。”

    他放下茶杯，抬头看着林涛。

    “你画的这张饼，很大，大到我一个人吃不下。”

    林涛没有说话，只是静静地看着他。

    “今晚，林大人就在我这府上歇下吧。”郑芝龙的手指，在桌面上轻轻敲击着，发出“笃、笃”的声响。

    “有些事，我需要想一想。”

    他的目光深邃，看不出喜怒。

    “我们，明天再谈。”